Il mago schiocca le dita e una palla scompare proprio davanti ai tuoi occhi. Come è possibile, ti chiedi? Hai una buona comprensione di come si comportano gli oggetti e sai per esperienza che gli oggetti non possono semplicemente scomparire nel nulla, eppure questo è esattamente ciò che vedi. La magia è una delle forme d’arte più antiche e da quando sono iniziate le registrazioni scritte, i maghi hanno sconcertato e stupito il loro pubblico creando illusioni dell’impossibile., Mentre la maggior parte dei loro trucchi rimangono preziosi segreti, gli scienziati, io tra loro, hanno iniziato a studiare la magia per ottenere intuizioni su come e perché le nostre menti sono così facilmente ingannate.
La magia ti permette di sperimentare l’impossibile. Si crea un conflitto tra le cose che si pensa possa accadere e le cose che si verificano. Mentre alcuni maghi vorrebbero che tu credessi di possedere veri poteri magici, il vero segreto dietro la magia sta in tecniche psicologiche intelligenti che sfruttano le limitazioni nel modo in cui il nostro cervello funziona., Molte di queste limitazioni sono molto contro-intuitive ed è per questo che possiamo sperimentare la magica meraviglia dell’impossibile.
Come? Iniziamo con le basi. La visione è il nostro senso più affidabile e influenza molti dei nostri pensieri e comportamenti. In effetti, la visione è così importante che spesso non crediamo alle cose finché non le vediamo con i nostri occhi. Ma si scopre che le nostre esperienze visive sono molto meno affidabili di quanto pensiamo intuitivamente. È relativamente facile distorcere la tua esperienza percettiva e queste distorsioni diventano molto evidenti quando guardiamo l’illusione visiva.,
Le illusioni visive si verificano quando c’è una mancata corrispondenza tra la tua esperienza percettiva e il vero stato del mondo. Nell’illusione Müller-Lyer, ad esempio, la linea superiore appare più corta della parte inferiore, sebbene abbiano esattamente la stessa lunghezza.,
Vedendo il futuro
Siamo spesso sorpresi da come queste illusioni ci ingannano, ma si scopre che praticamente tutta la nostra percezione è un’illusione, sia che stiamo camminando per strada o tentando di suss l’ultimo trucco con le carte. Intuitivamente, pensiamo ai nostri occhi come semplicemente catturare immagini veritiere del mondo. Ma in realtà, la nostra esperienza visiva deriva da complessi processi neuronali che fanno stime intelligenti su come è il mondo. E come con tutte le previsioni, non sono mai corretti al 100%., Questo porta a errori, ed è questi errori che i maghi hanno imparato e sfruttano.
Ad esempio, l’illusione della palla di fuga è un trucco che io e i colleghi abbiamo studiato. In questo trucco, un mago lancia una palla in aria un paio di volte e poi la fa sembrare scomparire fingendo di lanciarla di nuovo quando in realtà rimane segretamente nascosta nella sua mano. Ciò che sorprende di questa illusione è che la maggior parte delle persone – quasi due terzi – sperimenta una palla illusoria che viene lanciata in aria al terzo tiro, anche se non lascia mai la mano del mago., Sperimentiamo questa “palla fantasma” perché vediamo ciò che crediamo accadrà, piuttosto che ciò che è effettivamente avvenuto. L’illusione mostra che le persone percepiscono cose che credono accadrà in futuro, anche quando questa convinzione è completamente infondata.
Ignorando il presente
Un ulteriore equivoco sull’esperienza visiva riguarda la quantità di dettagli di cui pensiamo di essere a conoscenza., Intuitivamente sentiamo di essere consapevoli della maggior parte del nostro ambiente, ma questa vivida e dettagliata esperienza soggettiva si rivela essere un’altra potente illusione, ugualmente contro-intuitiva e quindi ugualmente aperta allo sfruttamento da parte dei maghi.
L’elaborazione di grandi quantità di informazioni è computazionalmente costosa: se si desidera elaborare molte informazioni visive, è necessario un cervello grande. Ma i grandi cervelli hanno un costo, dal momento che richiedono grandi teste e un sacco di cibo per sostenerli., Quindi, invece di evolverci in creature con un cervello enorme, abbiamo sviluppato strategie estremamente efficienti che ci permettono di dare la priorità agli aspetti dell’ambiente che sono importanti, ignorando le cose che sono meno rilevanti.
Ciò significa che, a meno che tu non stia prestando molta attenzione a qualcosa, semplicemente non lo vedrai. Fenomeni come la cecità disattenta o la cecità del cambiamento derivano da questo, dove le persone non riescono a individuare cambiamenti molto evidenti semplicemente perché non li assistono., Questi esempi molto potenti illustrano che se le persone sono sufficientemente distratte possono non vedere un gorilla anche quando uno è proprio davanti ai loro occhi.
I maghi sfruttano spesso questi limiti di attenzione indirizzando male la tua attenzione e impedendoti così di vedere le loro mosse segrete. In alcune delle nostre ricerche abbiamo mostrato come questo può essere usato per impedirti di vedere eventi completamente visibili.
Nel trucco più leggero, ad esempio, un mago è seduto a un tavolo di fronte allo spettatore (a). Prende l’accendino e lo accende (c-f). Finge di portare via la fiamma e farla svanire, fornendo uno spunto di sguardo come deviazione dall’altra mano. A (f), l’accendino è visibilmente caduto in grembo (gh). L’accendino sembra essere scomparso. Anche se l’accendino è caduto in piena vista, la metà degli spettatori completamente non riescono a vedere questo accada perché sono distratti.,
Ciò che questo, e altri trucchi mostrano, è che le persone spesso non riescono a vedere le cose anche quando le guardano dritto. Quindi non essere così sicuro di fidarti della tua visione in futuro. Non si sa mai cosa sta succedendo davvero.