Huck Finn America
Mark Twain e l’Epoca Che ha Plasmato il Suo Capolavoro
da Andrew Levy
copertina rigida, pagine 342 pagine |
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Titolo Huck Finn America Sottotitolo Mark Twain e l’Epoca Che ha Plasmato il Suo Capolavoro dell’Autore Andrew Levy
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C’è qualcosa da dire sulle avventure di Huckleberry Finn?
questa è la domanda che anima gran parte di Andrew Levy Huck Finn America: Mark Twain E L’Epoca Che ha Plasmato il Suo Capolavoro, ricco ricercato, abbondantemente commentato, affascinante argomento che in tutti i dibattiti sul libro di trattamento di gara e nonostante la sua posizione sia ampiamente vietato libro e ampiamente ricevuto il libro, si tende a perdere alcune delle cose più importanti che insegna.,
Levy sostiene che mentre il libro del 1885 riflette certamente i potenti ma complicati sentimenti di Twain sulla razza, è forse ancora più un libro sull’infanzia e soprattutto sull’infanzia, concepito e scritto in un momento in cui la mente americana era preoccupata dal panico per i ragazzi pericolosi e violenti e con vigorosi dibattiti sul ruolo appropriato dell’istruzione pubblica. La tesi di Levy è che una grande attenzione sia agli aspetti razziali che agli aspetti infantili del libro e dell’approccio autoriale di Twain portano alla stessa conclusione: che le cose cambiano meno di quanto sembrino.,
Twain, sostiene Levy, stava modificando coloro che si preoccupavano allora (come fanno ora) che i ragazzi fossero improvvisamente diventati violenti dai media popolari (allora, il romanzo dime; ora, il videogioco violento). E nonostante le frequenti discussioni sul fatto che il libro sia razzista o antirazzista, né Twain né il romanzo sono facilmente posizionati lungo un arco di costante progresso nell’illuminazione razziale — un arc Levy sostiene che è per lo più illusorio., Attraverso queste due lenti, dice, possiamo vedere in Huck Finn il modo in cui la storia – come Twain è ampiamente citato come aver detto, che lo abbia fatto o no-potrebbe non ripetersi, ma spesso fa rima.
Questo tema della ricorrenza, di niente di nuovo sotto il sole, si ripete sia per i piccoli punti che per quelli grandi: ad esempio, la prima volta che Huck Finn fu rimosso dalle scuole per “passaggi dispregiativi ai negri” non era in qualche nuovo ipersensibile post-hippie moderno – era a New York nel 1957., (Una risposta nella Harvard Crimson al momento suona, a parte alcune scelte di parole, come avrebbe potuto essere scritto negli ultimi 12 mesi sono stati il libro rimosso da una lista di lettura ora.)
E il libro, che sarebbe poi diventato per molti un’icona di sana Americana, era stato rimosso dalle biblioteche per altri motivi – di crudezza e ribellione, per esempio – quasi dal momento in cui è stato pubblicato. Per molti, Huck finito come un rampollo amabile, ma ha iniziato come qualcosa di molto più intenzionalmente e sinceramente snervante., (Se leggi di nuovo il libro, scoprirai che rispetto al testo, la sua reputazione per i viaggi idilliaci sul fiume e la filosofia della vita è esagerata rispetto alla sua reputazione per il gore. In effetti, Huck parla di come ti senti “potente libero e facile e comodo su una zattera” subito dopo aver assistito e sfuggito a malapena a un sanguinoso omicidio.,)
Levy non si occupa solo di teoria letteraria, ma anche di storia e biografia: gran parte dell’America di Huck Finn è occupata dal tracing Twain’s book tour, noto come “Twins Of Genius”, intrapreso alla fine del 1884 con lo scrittore sudista George Washington Cable. Durante il tour, Cable pubblicò il controverso saggio “The Freedman’s Case In Equity”, che divenne per un certo periodo un maggiore focus di attenzione, e certamente un testo più apertamente carico sulla razza, di qualsiasi cosa Twain stesse presentando.,
Il libro tiene traccia di come Twain, almeno a volte, ha cambiato le letture che ha dato per un pubblico diverso. Egli sottolinea che, per esempio, mentre Twain può aver usato solo la parola “negro” sul palco durante la lettura nel personaggio di Huck, quando è apparso di fronte ad almeno un pubblico nero a Hartford, ha scelto diverse letture in modo che egli non ha detto a tutti.,
L’inclusione di quella storia suggerisce a disagio che mentre Twain considerava la sua interpretazione sia della voce di Huck che di quella di Jim perfettamente giusta e senza dubbio non si considerava un razzista, potrebbe aver saputo esattamente ciò che gli studenti nelle scuole avrebbero detto cento anni dopo: che le sue interpretazioni di quelle voci, per quanto volute, non Che anche se pensava di offrire una misura di comprensione, potrebbe essere stato a disagio a farlo in presenza di persone che potrebbero riceverlo come qualcos’altro., Levy fa un lavoro eccezionale di non sovraesplicare questi piccoli fatti quando appaiono nella storia: si bloccano in posizione come pezzi di un quadro molto più ampio. Come ogni buon biografo, è abile a organizzare informazioni, anche non strettamente cronologicamente, in modo che aderisca naturalmente a una cornice significativa.
Huck Finn è pieno di contraddizioni: Huck arriva ad apprezzare la gentilezza di Jim e alla fine si dimostra disposto a “andare all’inferno” per liberarlo – ma tratta Jim come eccezionale, una persona degna perché non è il modo in cui Huck si aspetta che un uomo di colore si comporti., Come dice dopo Jim estende compassione a Tom Sawyer, ” Sapevo che era bianco dentro.”Da un lato, è un’estensione del rispetto. Dall’altro, equipara l’integrità al candore. Il suo razzismo di base e il suo filo di comprensione sono entrambi reali; sono entrambi seduti proprio lì.
Contraddizioni su Twain e complessità nelle letture che lui e Cable stavano facendo in tour ci sono anche:
Ciò che spaventa molti lettori ora è che Twain amava gli spettacoli di menestrello e che usava insulti razziali. Questo era vero anche 130 anni fa., Ma ciò che avrebbe spaventato (ed entusiasmato, e esasperato) il suo pubblico vittoriano era la vista di uomini rispettabili in luoghi rispettabili che eseguivano l’oscurità – senza il tappo bruciato sui loro volti.
Queste contraddizioni non sono semplicemente curiose; sono analiticamente significative. Levy sottolinea il genuino affetto di Twain per la cultura nera e i modi in cui riecheggia, dice, nelle esibizioni di oggi di artisti bianchi che affrontano accuse di qualcosa come il menestrello e contrastano con sincera ammirazione per forme come l’hip-hop.,
In uno dei parallelismi più intriganti tra la cultura dell’era della ricostruzione e la cultura ora, il libro non risparmia la descrizione della visione di Twain della cultura nera e in particolare del dialetto come qualcosa che aveva il diritto di tradurre e presentare, da ben prima di Huck Finn:
…non riusciva ancora a scuotere l’idea che la cultura nera, se non gli individui neri, lavorasse per lui e per le persone come lui: che solo Cable e Harris potessero essere “padroni” dei dialetti che milioni di persone di colore parlavano quotidianamente, per esempio.,
E poi:
Imitando attentamente le voci degli uomini neri e donne, raccontando le loro storie, quindi la vendita di materiale per venticinque centesimi a un dollaro a biglietto, e quindi fare in modo schiacciante bianco i possessori di biglietti di saltare fuori di rispetto o paura – questo mix soddisfatto il suo genuino amore per la cultura nera, il suo occhio per i principali possibilità, e il suo senso della giustizia tutto in una volta.,
Levy traccia un confronto, infatti, tra il modo in cui le persone che chiama “antropologi dilettanti e professionisti” a volte vedevano i bambini e il modo in cui vedevano i neri: come non sofisticati ma al corrente di una conoscenza speciale, quasi magica, che era il posto di “una persona bianca civilizzata e matura” da dare un senso ed essere abbastanza brava da È appropriazione culturale come atto di generosità immaginata; è quasi appropriazione come dovere., E mentre Levy dice che Twain non era molto per interpretare l’adulto, si è preso la responsabilità di presentare storie e dialetti che aveva preso dagli altri a un pubblico curioso e pagante.
In definitiva, per Levy, Le avventure di Huckleberry Finn – e un’attenta lettura di esso e della storia che lo circonda – dimostrano molta stasi. Notando come lottiamo ancora con gran parte di ciò che ha turbato Twain sulla razza e ciò che è preoccupante in ciò che Twain stesso stava facendo, sostiene, vediamo i limiti del progresso., E notando che abbiamo sempre pensato che le cose che i bambini amavano li avrebbero rovinati, e abbiamo sempre discusso su quanto lo stato dovrebbe immischiarsi nel loro sviluppo (e quindi sulle dimensioni del governo e sull’equilibrio tra agire collettivamente e individualmente), vediamo i limiti di qualsiasi nozione di declino moderno – in particolare declino basato sull’influenza dell’intrattenimento popolare e sullo stato scandaloso dei giovani.,
È una posizione provocatoria, non solo perché si rifiuta di cercare di risolvere alcuni degli argomenti più comuni sul fatto che Huck Finn sia appropriato assegnare agli studenti per motivi di lingua, ma perché suggerisce che quegli argomenti – sebbene estremamente importanti, profondamente sentiti e del tutto legittimi – sono incompleti come modi per impegnarsi con un testo così complesso, sia come letteratura che come storia. Levy dice specificamente, infatti, che una tentazione con Huck Finn è stato quello di “semplice” in una direzione o nell ” altra, tanto quanto gli adulti hanno cercato di semplice giovane Huck se stesso., (Forse un ponte metaforico troppo lontano, ma forse anche … un po ‘ vero.)
Cercare di trovare un terreno solido da cui analizzare la cultura non è una sfida che nasce solo con Twain. È vero per molti pezzi di intrattenimento di massa che, mentre non possono essere intesi come separati dai loro momenti storici, perdono anche valore se trattati come se fossero ancora dentro quei momenti. Un libro come Adventures Of Huckleberry Finn arriva ai lettori ora avendo entrambi segnato gli ultimi 130 anni di storia americana e argomento culturale ed è stato segnato da loro.,
E ciò che è snervante è che ogni giorno altera quei segni in entrambe le direzioni. Le decisioni prese da uno scrittore prima dell’inizio del ventesimo secolo diventano parte delle conversazioni del 21 ° secolo sulla lingua e sul razzismo. La moderna comprensione di tradizioni come il menestrello-che Levy sostiene abbia una storia più complessa di quella spesso accreditata, e pezzi di cui sono spesso riconosciuti in tutta la struttura di Huck Finn – raggiungono indietro nel tempo per continuare a plasmare non solo il nostro senso di Huck ma il nostro senso di Twain., Entrambe queste cose sono giuste e inevitabili, ed entrambe sono un po ‘ umilianti.
Questo è ciò che può essere frustrante nell’analizzare la cultura popolare mentre sta ancora accadendo. In teoria, parti di ciò che Levy mette in evidenza sul libro e su Twain – e ciò che innumerevoli altri studiosi attraverso decenni hanno detto su entrambi – avrebbe potuto essere visibile quindi ad un occhio attento, anche se almeno nelle recensioni di libri, molti di loro sono stati raramente sollevati. (Dice, ad esempio, che quasi nessuna delle recensioni del libro pubblicate all’epoca vedeva qualcosa di degno di nota o particolarmente provocatorio nella sua discussione sulla razza.,) Cita ancora e ancora il vasto panorama della scrittura che è già stato fatto su Huck Finn, e le note e la bibliografia occupano metà del peso del libro, quindi l’America di Huck Finn forse sostiene esistenzialmente la validità della scrittura culturale come un progetto continuo.
E quando si tratta di un progetto continuo, anche Huck Finn trova nuove – o nominalmente nuove — conversazioni da invadere., Ad esempio, come sottolinea Levy, il 1885 era prima della piena fioritura di un’industria separata della letteratura per bambini, ed era più comune allora che ora per i libri – e specialmente per gli autori – scrivere per adulti a volte e bambini a volte, anche all’interno dei libri. Sarebbe stato quindi poco dignitoso per un adulto leggere Adventures Of Huckleberry Finn, in cui Twain riversava satira sociale invisibile ai bambini, semplicemente perché riguardava i bambini e scritta con la voce identificabile di un ragazzo?, (Come spesso accade ora, le conversazioni che Twain aveva sul renderlo un libro per bambini rispetto a un libro per adulti sembrano più discussioni di marketing che letterarie.)
Questo è un dibattito che abbiamo avuto culturalmente proprio quest’anno. Anche se dovessimo condannare gli adulti per aver letto YA fiction per la sua eccellenza puramente letteraria, che dire di leggerla per il suo legame con la cultura e il suo rapporto con l’umore nazionale e internazionale? Potrebbe essere stato uno dei motivi per gli adulti a leggere Huck Finn? E il merito e la pertinenza, l’arte e la moneta, possono davvero essere separati in modo così pulito?,
Qualunque cosa Levy stia dicendo su Twain e Huck, sta implicitamente dicendo anche questo: non c’è alcun valore particolare nel rompere un pezzo di cultura, concordare il suo valore o la giusta interpretazione e congelarlo sotto vetro., Non è una nuova teoria, ma vale sempre la pena di un promemoria, che è quando abbiamo costantemente visitare e rivisitare classici e non consentono loro di cadere per un semplice e pietra scolpita idea di Cosa Significa, forse, stabilito prima della nostra nascita, che si bump up utilmente contro gli sviluppi potrebbero non aver previsto: il valore di fiction che potrebbe sembrare per bambini, o l’appropriazione di connessione tra Mark Twain e Macklemore.,
Naturalmente, naturalmente, possiamo sostenere che la Grande icona letteraria Huck Finn non è Katniss Everdeen ai fini di qualcosa di simile a una lettura dignitosa per adulti, ma nel 1885, un sacco di gente non pensava che Huck Finn fosse una Grande icona letteraria Huck Finn.
Per quanto possiamo provare, non possiamo sostituire la borsa di studio e la raffinatezza per la prospettiva che il tempo, e l’interazione con il suo passaggio, metteranno su Katniss – e The Sopranos, e The Simpsons, e Madonna – in 130 anni., Offriremo la migliore analisi che possiamo per ora su ciò che un libro o uno spettacolo o un film significa circa il modo in cui le cose sono. E l’ironia, Levy potrebbe forse sostenere, è che più passa il tempo, meno il modo in cui le cose sono sembrerà diverso dal modo in cui le cose sono sempre state.