Anthony Stocks, presidente e professore di antropologia all’Idaho State University, risponde:
“L’evoluzione dei sorrisi è opaca e, come per molti resoconti evolutivi del comportamento sociale, irta di just-soism. Tra i bambini umani, tuttavia, il sorriso “che mette a nudo i denti” è associato meno all’amicizia che allo spavento which che, si potrebbe obiettare, è legato alle minacce di mettere a nudo i denti dei babbuini., D’altra parte, un sorriso non dentellato, non così ampio ma aperto è associato al piacere nei neonati umani. In qualche modo ci sembra di aver preso la paura-minaccia sorta di sorriso e esteso agli estranei come un sorriso presumibilmente amichevole. Forse non è così innocente come sembra.
“Tutte le culture riconoscono una varietà di gesti della bocca come indici di stati emotivi interiori. Come nella nostra cultura, tuttavia, i sorrisi sono disponibili in molte varietà, non tutte interpretate come amichevoli.”
Frank McAndrew, professore di psicologia al Knox College di Galesburg, Ill.,, ha fatto la ricerca estesa su espressioni facciali. Risponde come segue:
” Scoprire i denti non è sempre una minaccia. Nei primati, mostrare i denti, in particolare i denti tenuti insieme, è quasi sempre un segno di sottomissione. Il sorriso umano probabilmente si è evoluto da quello.
” Nella minaccia dei primati, le labbra sono arricciate all’indietro e i denti sono separati–sei pronto a mordere. Ma se i denti sono premuti insieme e le labbra sono rilassate, allora chiaramente non sei pronto a fare alcun danno., Questi display sono combinati con altre caratteristiche del viso, come quello che fai con gli occhi, per esprimere tutta una serie di sentimenti. In un sacco di sorriso umano, è qualcosa che si fa in pubblico, ma non riflette veri sentimenti ‘amichevoli’ think pensare ai politici che sorridono per i fotografi.
” Ciò che è particolarmente interessante è che non devi imparare a fare nulla di tutto questo behavior è un comportamento preprogrammato. I bambini che sono nati ciechi non vedono mai nessuno sorridere, ma mostrano gli stessi tipi di sorrisi nelle stesse situazioni delle persone vedenti.,”
McAndrew suggerisce diversi libri che saranno di interesse per i lettori che cercano maggiori informazioni su questo argomento:
‘Comunicazione non verbale.”A cura di R. A. Hinde. Cambridge University Press, 1972.
‘Emotion: A Psychoevolutionary Synthesis. Robert Plutchik. Harper e Row, 1980.
‘Emozione nel volto umano.”Seconda edizione. A cura di Paul Ekman. Cambridge University Press, 1982