Studio in esame: Sugar rush o sugar crash? Una meta-analisi degli effetti dei carboidrati sull’umore
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Mentre l’estate gira dietro l’angolo, puoi essere sicuro che i genitori sono pronti a impedire ai loro figli di bere troppa soda alla festa in piscina di little Billy., Come suggerisce il titolo dell’articolo in esame, l’assunzione acuta di zucchero (o carboidrati in isolamento) è stata comunemente pensata per portare a una “corsa allo zucchero” (esplosione di energia) seguita da un “crollo dello zucchero” (affaticamento dovuto all’uso di detta esplosione di energia) anche se non ci sono forti prove scientifiche a sostegno di questo mito.
La nozione di “sugar rush” è stata dissipata nella comunità scientifica quando una meta-analisi completa del 1995 non ha dimostrato alcun effetto dello zucchero sul comportamento o sulle prestazioni cognitive nei bambini., Tuttavia, il mito sopravvive e per quasi 25 anni dopo quella meta-analisi, i ricercatori hanno continuato a studiare l’influenza dello zucchero sull’umore. Ciò si è verificato nel contesto della popolazione degli Stati Uniti, che utilizza soda, energia e bevande sportive come una delle prime dieci fonti di energia nel paese. Più specificamente, alcuni studi che studiano l’interazione tra umore e zuccheri semplici hanno suggerito cambiamenti nelle prestazioni cognitive e nel benessere emotivo.
Un’ipotesi interessante per quanto riguarda i carboidrati (CHOs) e il benessere emotivo è l’ipotesi della serotonina., Questa ipotesi, i cui dettagli sono raffigurati nella Figura 1, postula che il consumo di CHO porta a livelli più elevati del neurotrasmettitore serotonina nel cervello come risultato di una maggiore disponibilità di triptofano (un precursore della serotonina). Ciò è supportato da segnalazioni di individui che soffrono di disturbi dell’umore (cioè depressione, ansia, ecc.) che tendono ad auto-medicare con pasti ricchi di CHO. Tuttavia, uno studio degli 1980 non è riuscito a osservare aumenti di triptofano o serotonina dopo aver mangiato, tranne che in un pasto privo di proteine., Questo effetto triptofano-aumentante sembra essere fermato se appena 5% della bevanda o del pasto ingeriti di CHO è proteina.
Altri studi hanno dimostrato risultati contrastanti, non riportando alcuna influenza o anche effetti leggermente dannosi sulla relazione complessiva tra umore e assunzione di CHO. Mentre le recensioni hanno recentemente coperto la relazione tra assunzione di CHO e umore, gli studi non sono stati analizzati quantitativamente (meta-) per determinare in quale direzione si appoggia l’evidenza e per quantificare quanto sia eterogenea la letteratura., Gli autori dello studio in esame hanno condotto una meta-analisi per colmare questa lacuna analizzando quantitativamente gli effetti a breve termine dell’assunzione di CHO isolato sull’umore considerando potenziali variabili confondenti come la dose di CHO e/o il tipo, l’intervallo di digiuno e qualsiasi attività precedente la valutazione dell’umore.
Si ritiene che i carboidrati influenzino il comportamento e l’umore., Mentre alcuni studi suggeriscono che l’assunzione di carboidrati aumenterà il rilascio del “neurotrasmettitore sentirsi bene” serotonina e anche aumentare le prestazioni cognitive, alcuni riportano alcuna influenza, se non effetti leggermente dannosi. Lo studio in esame mira a quantificare l’effetto e spiegare i risultati contrastanti attraverso una revisione e una meta-analisi dei risultati e dei fattori confondenti che possono influenzare l’interazione putativa tra assunzione di CHO e umore.
Chi e cosa è stato studiato?,
Questa è stata la prima revisione sistematica e meta-analisi degli RCT che hanno valutato gli effetti dell’ingestione acuta di CHO sulle misure dell’umore negli adulti sani. Gli studi ammissibili potrebbero valutare gli effetti di CHO e di un altro composto (come la caffeina) solo se l’altro composto era presente anche nel gruppo di controllo. La meta-analisi non è stata preregistrata e non ha specificato se ha seguito PRISMA o linee guida metodologiche simili.
Un totale di 31 studi inclusi 1.259 partecipanti con un’età media di meno di 30 anni sono stati inclusi nella meta-analisi., La maggior parte degli studi ha utilizzato glucosio (n=16), saccarosio (n=4) o una combinazione dei due (n=3), mentre alcuni hanno usato maltodestrina (n=1) o un CHO non specificato (n=7). Il placebo era più comunemente un dolcificante artificiale. I partecipanti sono stati testati dopo un digiuno notturno o sono stati tenuti a digiunare per due o tre ore prima di ingerire pasti di prova o frullati contenenti 15-128 grammi di carboidrati.
Tutti gli studi hanno riportato punteggi compositi per costrutti dell’umore (cioè, vigilanza, calma, tensione, ansia, ecc.) da due prove., La prima è stata la scala analogica visiva Bond-Lader, che è un test di 16 elementi con coppie di antonimi aggettivi su entrambe le estremità della scala. I partecipanti scelgono dove si sentono tra i due contrari. Un esempio di una coppia di contrari è “teso” contro ” rilassato.” Il secondo costrutto era il profilo degli stati d’animo—POMS)-una scala a 5 punti di 65 elementi che andava da 0 (per niente) a 4 (estremamente). I costrutti dell’umore composito sono serviti come le uniche misure di risultato per lo studio in questione., L’umore generale è stato anche analizzato utilizzando una combinazione dei punteggi compositi se i dati per l’umore generale non erano già stati valutati nello studio.
Una meta-analisi random effects è stata condotta utilizzando Hedges g-corrected Standardized Mean Differences (SMDS), che è un modo per mettere in comune i dati provenienti da studi che valutano lo stesso risultato ma lo misurano in modi diversi. Controlla la barra laterale di NERD #48, Volume 1 “Può aiutare l’acido alfa-lipoico a gestire le malattie metaboliche?”per un aggiornamento su SMDs., Gli autori hanno valutato i potenziali effetti delle variabili confondenti (dose e tipo di CHO, intervallo di digiuno e attività che precedono la valutazione dell’umore) solo quando l’eterogeneità era significativamente elevata. Meta-analisi separate sono state condotte per tre finestre temporali: immediate (0-30 minuti), a breve termine (31-60 minuti) e a lungo termine (più di 60 minuti). Il bias di pubblicazione è stato valutato utilizzando grafici a imbuto e test statistici. Gli studi sono stati considerati valori anomali se i loro risultati erano più di 2.,5 deviazioni standard al di fuori della media e, in tal caso, sono state rimosse dall’analisi per impedire loro di distorcere i risultati.
Lo studio in esame è una meta-analisi di revisione ed effetti casuali che ha valutato gli effetti dell’ingestione acuta di carboidrati isolati sulle misure composite dell’umore a 0-30 minuti, 31-60 minuti e più di 61 minuti dopo l’assunzione in 31 RCT su individui sani.
Quali sono stati i risultati?
Umore generale migliorato (p = 0.,051) più di 60 minuti dopo aver consumato CHO rispetto al placebo, mentre non sono state notate differenze statistiche tra i due a meno di 30 minuti o 30-60 minuti. Per ciascuna sottoscala dell’umore, non sono state riscontrate differenze statisticamente significative tra CHO e placebo in qualsiasi momento, ad eccezione di una riduzione della vigilanza a 30-60 minuti e di un aumento dell’affaticamento a meno di 30 minuti con CHO.
L’eterogeneità era bassa e non significativa in quasi tutti i costrutti dell’umore., Solo il compito che precede la valutazione dell’umore è stato trovato per mostrare una tendenza verso il significato dopo l’analisi per i quali i fattori potrebbero causare queste differenze. Ulteriori analisi di questa variabile confondente hanno rivelato che i gruppi che hanno ingerito CHO hanno riportato significativamente meno affaticamento rispetto al placebo dopo attività fisicamente impegnative e non dopo attività cognitivamente impegnative. È stata riscontrata anche una tendenza (p=0,078) per la riduzione dell’affaticamento da ingestione di CHO a seguito di attività stressanti, ma questo ha incluso solo uno studio per la finestra di oltre 61 minuti.,
Il bias di pubblicazione è stato trovato solo per la contentezza in un test (test di Egger), ma ciò potrebbe essere dovuto al basso numero di studi inclusi. Una tendenza per il bias di pubblicazione è stata notata anche per l’umore generale nei test di Egger e Begg.
I risultati non sono riusciti a dimostrare effetti benefici consistenti sull’umore e suggeriscono alcuni effetti dannosi sulla vigilanza e sull’affaticamento, che raggiungono il picco entro un’ora dall’ingestione di carboidrati., D’altra parte, l’assunzione di carboidrati sembra prevenire l’affaticamento un’ora o più dopo il completamento di compiti fisicamente impegnativi e potrebbe prevenire l’affaticamento dopo compiti stressanti. Eterogeneità e bias di pubblicazione erano rari tra gli studi, ad eccezione di una tendenza di bias di pubblicazione, che è stata osservata per l’umore generale.
Cosa ci dice veramente lo studio?
I risultati di questo studio suggeriscono che CHOs può avere effetti benefici sull’umore generale un’ora dopo l’ingestione., Tuttavia, la tendenza al bias di pubblicazione (il che significa che i documenti con risultati positivi hanno maggiori probabilità di essere pubblicati) per l’umore generale suggerisce il potenziale per la segnalazione selettiva che tempererebbe la fiducia che può essere riposta in questo particolare risultato. Ad esempio, uno studio che è stato incluso nell’analisi ha riportato solo due delle sei sottoscale dei POM, costringendo il calcolo dell’umore generale per lo studio a basarsi solo sulle due sottoscale riportate. Vale anche la pena ricordare che le meta-analisi non rappresentano la totalità della ricerca disponibile., Dopo tutto, 20 studi non erano ammissibili per lo studio in esame a causa di dati mancanti o non reattività da parte degli autori. Inoltre, condurre tre meta-analisi per costrutto dell’umore significa molti test statistici, che possono suggerire che i pochi risultati positivi potrebbero essere il rumore derivante da test multipli.
I risultati suggeriscono anche che ci possono essere lievi riduzioni della vigilanza fino a un’ora dopo l’assunzione di CHO e aumenti della fatica entro 30 minuti dall’assunzione, almeno al valore nominale., Tuttavia, quando si guardano gli intervalli di confidenza per i risultati, emerge un modello piuttosto forte: praticamente ogni singola misurazione è coerente con piccoli o nessun effetto. Potete vedere questo per voi stessi in Figura 2, dove selezionare risultati statisticamente non significativi sono presentati in alto, e tutti i risultati statisticamente significativi sotto. Ricordiamo che, come regola generale, le dimensioni degli effetti standardizzate “piccole” sono circa 0,2 e quelle medie sono circa 0,5. Si noti che gli intervalli di confidenza si sovrappongono per lo più piccoli o nessun effetto., L’unica eccezione è la misurazione della confusione, che si sovrappone alle dimensioni degli effetti medi principalmente perché la sua stima è così imprecisa, il che implica che i dati sono coerenti con un intervallo relativamente ampio di valori. Tuttavia, questa è l’eccezione, piuttosto che la regola: per la maggior parte, la grande maggioranza delle misurazioni riportate sono per lo più coerenti con nessun effetto o un piccolo effetto, nella migliore delle ipotesi. Ciò implica che gli effetti di CHO sugli aspetti sull’umore sono relativamente piccoli, se esistono affatto.,
Il basso livello complessivo di eterogeneità suggerisce che, nonostante una gamma relativamente ampia di disegni e metodi di studio tra gli studi inclusi nella meta-analisi, i risultati sono relativamente coerenti e robusti. In altre parole, anche se c’erano differenze tra le condizioni sperimentali degli studi che sono andati in questa meta-analisi, i risultati probabilmente non cambierebbero molto., I dati sono generalmente coerenti con l’idea che l’assunzione di CHO abbia un impatto minimo o nullo su diversi aspetti dell’umore, indipendentemente dai particolari del design dello studio.
Mentre questi risultati sono robusti, ci sono ancora alcuni aspetti della meta-analisi a portata di mano che limitano la generalizzabilità dei risultati. Poiché questo studio si è concentrato su popolazioni sane, non riesce ad affrontare se potrebbero esserci benefici misurabili nelle persone con problemi di salute, specialmente in individui con problemi di regolazione del glucosio. Inoltre, il CHO è stato fornito in isolamento da altri macronutrienti o sostanze., Mentre questo isola gli effetti di CHOs per una corretta scienza, raramente vengono consumati in isolamento (specialmente dopo il digiuno) nel mondo reale-la maggior parte delle persone non mangia solo zuccheri semplici da soli a meno che non stiano bevendo soda o succo—e combinazioni con altri macronutrienti o sostanze, come proteine o caffeina, possono avere effetti variabili o sinergici sull’umore.
I risultati suggeriscono che i carboidrati hanno effetti benefici sull’umore generale un’ora dopo l’ingestione, ma una tendenza per il bias di pubblicazione suggerisce che c’è un’influenza della segnalazione selettiva., Entro un’ora dall’ingestione di carboidrati, la vigilanza è stata ridotta e l’affaticamento è stato aumentato. Queste specifiche dovrebbero essere prese alla leggera, tuttavia, a causa dei molteplici confronti fatti in questo studio, combinati con la tendenza generale della maggior parte delle misure che sono coerenti con un basso o nessun effetto. Nel complesso, i dati tendono a suggerire che se c’è qualche impatto sull’umore, è piccolo. La bassa eterogeneità tra gli studi inclusi suggerisce che questi risultati sono relativamente robusti.,
The big picture
Recensioni recenti che indagano le interazioni CHO-mood hanno osservato risultati simili alla meta-analisi in esame. Una revisione sistematica ha identificato effetti piccoli o parziali sull’umore per meno della metà degli studi che hanno esaminato il glucosio, mentre non sono stati osservati effetti benefici dall’ingestione di saccarosio. Anche una revisione degli effetti del glucosio in isolamento e in combinazione con la caffeina non è stata in grado di dimostrare effetti significativi dall’assunzione di CHO sull’umore., Tuttavia, ha dimostrato che il CHO con la caffeina ha avuto un effetto sinergico sulla cognizione, ma non sull’umore—questo potrebbe spiegare il fascino di molte bevande, che vanno dalla classica coca Cola a varie bevande energetiche.
A sostegno dell’ipotesi della serotonina, studi precedenti hanno dimostrato piccoli aumenti nella disponibilità del triptofano e nella sintesi della serotonina un’ora o più dopo l’ingestione isolata di CHO. I dettagli della tempistica relativa dei livelli di triptofano e serotonina derivati da ratti che sono alimentati con una dieta a base di carboidrati sono forniti in Figura 3., La meta-analisi in esame ha suggerito un beneficio nell’umore generale a 60 minuti e più, il che supporterebbe l’ipotesi della serotonina. Tuttavia, come abbiamo detto prima, la fiducia in questa scoperta dovrebbe essere temperata a causa di possibili pregiudizi di pubblicazione. Anche ignorando il problema del bias di pubblicazione, tuttavia, questo possibile beneficio non è molto pratico in quanto emergerebbe solo dopo un’ora di maggiore affaticamento e diminuzione della vigilanza (secondo la meta-analisi in esame) e qualsiasi piccola quantità di proteine potrebbe interferire con la spinta della serotonina., Studi futuri dovrebbero indagare su come gli snack comuni potrebbero influenzare l’umore per raggiungere risultati più pratici.
Una recensione sostiene che i benefici nei livelli di umore e serotonina di CHO sono osservati principalmente in individui inclini allo stress o persone con disturbi dell’umore. Dato che lo studio in esame includeva solo studi su individui sani, ulteriori ricerche su individui con disturbi dell’umore potrebbero potenzialmente rivelare un effetto.,
Un’altra circostanza particolare in cui sono stati osservati effetti benefici è in tempi di attività fisica o stress psicologico. Nello studio in esame, l’analisi del moderatore ha identificato l’attività fisica che precede la valutazione dell’umore come una potenziale spiegazione delle differenze nei risultati per il costrutto dell’umore della fatica un’ora dopo l’ingestione di CHO. In linea di principio, la constatazione che la somministrazione di CHO riduce l’affaticamento dopo l’attività fisica (o anche l’attività stressante) appare relativamente valida, poiché il CHO ingerito agisce per recuperare rapidamente ciò che è stato recentemente utilizzato., Ciò si adatterebbe sulla falsariga di una maggiore disponibilità di energia e si allineerebbe bene con il fatto che il nostro cervello richiede 100-150 grammi di glucosio al giorno e si è sostenuto che i CHOS sono la fonte di carburante preferita del cervello. Tuttavia, questa è tutta speculazione in quanto vi sono aspetti della fatica che non sono ancora completamente compresi.
I carboidrati da soli potrebbero avere un leggero effetto benefico sull’umore generale nelle popolazioni sane. I potenziali benefici sembrano emergere quando i partecipanti sono sottoposti a stress fisico o cognitivo., Ulteriori ricerche devono chiarire se i CHOS hanno un impatto positivo sull’umore negli individui con disturbi dell’umore.
Domande frequenti
D. Ci sono benefici cognitivi per l’assunzione di CHO?
Avrebbe senso che l’assunzione di CHO fornisca una facilitazione cognitiva quando il cervello richiede 100-150 grammi di glucosio al giorno per funzionare, ma studi di fame hanno dimostrato che i chetoni (metaboliti del grasso) possono alimentare il 60-70% del fabbisogno energetico del cervello e il fegato può produrre abbastanza glucosio per il resto., Dato che la persona media consuma circa la metà del loro apporto energetico come CHO, perché una soda extra con 50 grammi di zucchero potrebbe fare la differenza nella cognizione? Potrebbe essere semplice come la disponibilità di quei carboidrati, ma questa è solo speculazione.
Tuttavia, una revisione suggerisce che l’assunzione di 25 grammi di glucosio può facilitare la memoria, ma l’efficacia di CHOs per altri compiti cognitivi (cioè, velocità di elaborazione, risoluzione dei problemi) richiede più ricerche (in particolare test di dosi diverse) in quanto i risultati non sono molto robusti., Anche se ci sono benefici cognitivi associati all’assunzione di carboidrati oltre alla facilitazione della memoria, sembra che le differenze potrebbero essere piccole e le revisioni future dovranno identificare potenziali confondenti come il design dello studio, la popolazione del campione e altri.
Cosa devo sapere?
Questa revisione e la meta-analisi random effects hanno valutato i dati di 31 RCT su individui sani che hanno studiato gli effetti dell’ingestione acuta di carboidrati isolati su misure composite dell’umore a 0-30 minuti, 31-60 minuti e più di 61 minuti dopo l’assunzione., La revisione non riesce a dimostrare costantemente effetti benefici sull’umore dall’assunzione di CHO. Mentre i ricercatori hanno trovato effetti dannosi sulla vigilanza e sull’affaticamento entro un’ora dall’ingestione e un effetto putativo e benefico sui punteggi totali dell’umore 60 minuti dopo l’ingestione di CHO, il numero di test effettuati suggerisce di prendere alla leggera queste specifiche. Invece, il modello generale sembra indicare che i dati sono coerenti con poco o nessun effetto sulla maggior parte degli aspetti dell’umore.
Studi futuri devono esplorare potenziali benefici in altre popolazioni (ad es., individui con disturbi dell’umore), indagare il potenziale di aumento di peso e determinare se gli effetti osservati dall’assunzione di CHO in isolamento possono effettivamente essere osservati per gli snack tipici del negozio di alimentari (ad esempio barrette di cioccolato e patatine) verso cui le persone gravitano quando vogliono combattere la fatica e migliorare il loro umore.
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