Il 6 gennaio 1959, Richard e Mildred Loving furono condannati per matrimonio interrazziale, con una pena sospesa di un anno e banditi dallo stato della Virginia per ordine del tribunale.
Dopo essersi sposati a Washington, DC, nel 1958, i Lovings tornarono nella loro nativa contea di Caroline, in Virginia, per costruire una casa e mettere su famiglia., La loro unione era un atto criminale in Virginia perché Richard era bianco, Mildred era nero, e il Racial Integrity Act dello stato, approvato nel 1924, criminalizzava il matrimonio interrazziale.
La polizia della contea di Caroline ha arrestato i Lovings nella loro casa in un raid mattutino e li ha portati in prigione. Sono stati accusati di sposare interracially fuori dello stato e poi tornare a risiedere in Virginia. “Miscegenation”, un crimine, ha portato una pena fino a cinque anni di carcere.
Il 6 gennaio 1959, i Lovings si dichiararono colpevoli di entrambe le accuse., Il giudice ha accettato di imporre una pena detentiva sospesa di un anno, a patto che la coppia lasciasse lo stato della Virginia per 25 anni. Prima di entrare in giudizio, il giudice Leon Bazile ha condannato il matrimonio dei Lovings e ha dichiarato che la decisione di Dio di collocare le razze in diversi continenti ha dimostrato un intento divino per evitare i matrimoni misti.
Dopo la loro condanna e il loro rilascio, i Lovings si trasferirono a Washington, DC, ma rimasero sconvolti dalla loro criminalizzazione e dall’esilio., In seguito combatterono contro la legge che aveva bollato il loro amore come un crimine e, il 12 giugno 1967, vinsero una decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti che aboliva tutti i divieti sul matrimonio interrazziale in tutto il paese.