Hephaestion (c.357-324): nobile macedone, amico intimo e amante del re Alessandro Magno. Durante la spedizione contro la Persia, servì a volte come comandante militare, ma probabilmente era un organizzatore migliore.
Giovani
Secondo un documento che è incluso in Arrian di Nicomedia del Indikê,nota Hephaestion era nato nella capitale dell’antica Macedonia, Pella., Suo padre Amyntor deve essere stato un uomo importante, perché suo figlio è stato educato alla corte del re Filippo (360-336). Il nome greco del padre di Efestione suggerisce che fosse uno dei capi mercenari greci o intellettuali che vennero in Macedonia e ricevettero un trattamento onorevole. (Il padre dell’ammiraglio e amico di Alessandro Nearchus è un altro esempio.)
Quando era ancora giovane, Efestione incontrò il principe ereditario Alessandro., Sebbene una connessione esplicita tra Efestione e il famoso scienziato e filosofo macedone Aristotele di Stagira non sia menzionata nelle nostre migliori fonti, possiamo supporre che Efestione, come Alessandro, sia stata educata da Aristotele, la cui scuola nel Ninfeo di Mieza (sotto la moderna Naousa) era situata in una delle parti più belle e verdi della Macedonia., Se dobbiamo credere a Diogene Laerzio, l’autore di diverse vite divertenti di eminenti filosofi, Aristotele pubblicò una raccolta di lettere a Efestione, nota che suggerisce che i due si scrissero durante la campagna persiana di Alessandro. Tuttavia, Diogene non è sempre un autore affidabile.
Anatolia
Efestione è menzionata per la prima volta all’inizio delle storie della campagna persiana di Alessandro, quando gli invasori raggiunsero Troia (maggio 334)., Egli non è mai presentato come ‘un amico’ o ‘un compagno’ del re; egli è semplicemente menzionato, il che suggerisce che gli storici presumevano che tutti conoscessero la posizione di Efestione come amante di Alessandro. (Non dobbiamo presentare Juliet una volta che Romeo è sul palco.)
A Troia, Alessandro venerava gli antichi eroi. Si dice che sia andato alla tomba del suo leggendario antenato Achille e che Efestione abbia sacrificato Patroclo, amico di Achille., Ancora una volta, questo suggerisce che Efestione era l’amante di Alessandro, perché nel quarto secolo, era opinione diffusa che i due eroi leggendari fossero stati amanti. (Omero afferma che passavano la notte separatamente – un’osservazione che è significativa solo quando era già dato per scontato che i due fossero amanti.)
Se il parallelo tra Achille e Patroclo da un lato e Alessandro ed Efestione dall’altro era davvero perfetto, Efestione era – come Patroclo – più vecchio del suo amante., Poiché Alessandro è nato nell’estate del 356, possiamo supporre che il suo amico sia nato, diciamo, nel 357.
Dopo la visita a Troia, Efestione scompare per qualche tempo dalle nostre fonti. Questo suggerisce che era con Alessandro e non occupava comandi degni di nota. E ‘ solo dopo la battaglia di Iss (novembre 333) che abbiamo reencounter Hephaestion nelle nostre fonti, in un famoso aneddoto. Dopo la vittoria macedone, la regina Statira fu catturata. Andò da Alessandro e si inginocchiò davanti a Efestione, pensando che fosse il re., Alexander le ha salvato la faccia dicendo ” Non preoccuparti, madre. Ovunque, è anche Alessandro”.
È possibile che Efestione sia raffigurata sul sarcofago di Alessandro. Se l’identificazione è corretta, Efestione combatté a cavallo durante la battaglia di Iss.
Il Levante
Alessandro aveva ora ventitré anni ed Efestione potrebbe aver avuto ventiquattro anni o più., Secondo le idee macedoni e greche sull’amore e la sessualità, il tempo per gli affari omosessuali era finito. I giovani dovevano sposarsi. Efestione non poteva più essere l’amante di Alessandro e dovette trovare un nuovo ruolo, soprattutto da quando il re accettò un’amante persiana, Barsine. Tuttavia, l’amicizia tra i due uomini è rimasta molto vicina.
Efestione fu inviato in missione diplomatica a Sidone, dove dovette nominare un nuovo re. Ha scelto un uomo di nome Abdalonymus. Questo non era un compito molto importante, ma va notato che non aveva avuto incarichi precedenti., Durante l’anno successivo, comandò la marina delle città fenicie che si erano schierate con i conquistatori; questo significava che doveva fornire la forza principale. Questo era un lavoro più importante. (Va notato che questi incarichi non sono menzionati nella nostra fonte più importante, Arrian.
Durante il soggiorno di Alessandro in Egitto (prima metà del 331), Efestione fu avvicinato da un amico del politico ateniese Demostene, un nemico dei macedoni. L’inviato disse che sperava che Efestione avrebbe messo una buona parola per Demostene con Alessandro., Non è chiaro se Efestione sia stata persuasa o, se lo fosse, quale sia stato il risultato.
Il 31 ottobre 331, macedoni e persiani combatterono una grande battaglia a Gaugamela nel nord della Mesopotamia. Efestione era ora uno dei membri della guardia del corpo di Alessandro, i somatophylakes. (In realtà, questi sette uomini non erano vere guardie del corpo, ma aiutanti. Durante questa sanguinosa battaglia, fu ferito a un braccio.
The Philotas Affair
Ancora una volta, Efestione scompare dalle nostre fonti per qualche tempo, ad eccezione di un incarico non datato come guardia e protettore dei prigionieri persiani., Diventa” visibile ” di nuovo nell’ottobre del 330, quando diversi soldati cospirarono contro Alessandro. Quasi immediatamente, divenne chiaro che il comandante della cavalleria compagna (i migliori soldati dell’esercito macedone), Philotas, aveva saputo dei piani e non aveva riportato la sua scoperta.
In un primo momento, Alessandro perdonò Filota, ma il giorno dopo, le accuse furono rinnovate dai comandanti della falange Cratero e Coeno, cognato di Filota., Non si sa se avessero un ordine del giorno segreto, ma possiamo essere sospettosi, come vediamo due comandanti di fanteria accusando il comandante di cavalleria leader. Durante la notte, Philotas è stato arrestato.
Mentre l’esercito esercitava la giurisdizione capitale in Macedonia, Alessandro organizzò un processo. Accusò Filota e la corte lo dichiarò colpevole di cospirazione. Tuttavia, la natura precisa della cospirazione non era chiara. Efestione, Cratero e Coeno dichiararono che la tortura doveva essere impiegata per forzare la verità fuori da Filota., Confessò che lui e suo padre avevano voluto uccidere Alessandro per diventare re stessi. Dopo questa confessione, il comandante dei Compagni fu giustiziato.
Cosa fare di questa storia? Nessuno dubita che la prima cospirazione fosse un fatto, ma l’esistenza della cospirazione di Filota e Parmenione è un’altra questione. La confessione dell’uomo torturato non può, ovviamente, essere presa come prova. D’altra parte, è strano che Philotas non abbia segnalato la prima cospirazione., È possibile che volesse vedere cosa è successo: se il tentativo dei soldati è fallito, nulla è andato perduto, se avesse avuto successo, l’esercito lo avrebbe scelto come suo comandante e re. Aveva molto da guadagnare, ma il fatto che avesse un motivo non significa che abbia davvero fatto ciò di cui è stato accusato. Non sapremo mai cosa è successo veramente.
Le conseguenze dell’omicidio erano chiare. In primo luogo, l’esecuzione di Philotas ha reso inevitabile l’omicidio di suo padre armeno – e in effetti è stato ucciso., In secondo luogo, la cavalleria compagna fu posta sotto due uomini: una misura di sicurezza contro ufficiali troppo potenti. I nuovi comandanti erano Clito, un ufficiale anziano di fiducia, ed Efestione, che era ancora inesperto.
Sogdia
Gli anni 329, 328 e 327 videro combattere in Bactria e Sogdia, satrapie nel nord-est dell’Impero Achemenide. Poiché la maggior parte dei combattimenti è stata fatta a cavallo, ci aspetteremmo che il comandante della cavalleria compagna fosse prominente nelle nostre fonti, ma Efestione è vistosamente assente., Il motivo è che l’unità di Efestione e Clito era troppo grande per la guerriglia in Sogdia. Era diviso in unità più piccole e Efestione comandava solo una di esse. (Va notato che Alessandro uccise Clito, il che avrebbe reso Efestione il comandante anziano dei Compagni, un incarico che probabilmente era ancora al di sopra dei suoi poteri.)
Quindi, Alexander era scettico sulle capacità di Efestione come comandante, ma questo non significava che il suo amico fosse in disgrazia. Egli è menzionato come il funzionario che ha dovuto garantire disposizioni durante l’inverno, un compito importante., Inoltre, Efestione fungeva da testimone di Alessandro quando si sposò con la principessa nativa Roxane (testo). Ma Efestione raramente servì come comandante durante un combattimento; quando comandava un esercito che doveva vedere la battaglia, condivideva sempre il comando con un ufficiale più esperto (ad esempio, Clito, Artabazus, Perdiccas).