Inizio carriera
Henri Cartier-Bresson è nato il 22 agosto 1908, il maggiore di cinque figli nati da un ricco produttore tessile e sua moglie, rampollo di una famiglia di proprietari terrieri della Normandia. Cresciuto in un sobborgo borghese di Parigi, Cartier-Bresson fu educato all’École Fénelon e poi all’Accademia Lhote, uno studio gestito dal pittore surrealista André Lhote.,
Un’insoddisfazione di fondo per la pittura, e un anno all’Università di Cambridge dal 1928-29, interruppe lo sviluppo di Cartier-Bresson come pittore, e si trovò sempre più attratto dal mezzo più immediato e alla moda della fotografia come modo di esprimere la sua visione del mondo in via di sviluppo.
Poiché era ricco in modo indipendente, vivendo di un’indennità da suo padre, Cartier-Bresson non aveva bisogno di guadagnare denaro. Ciò lo rese libero di sperimentare e, dopo aver acquistato una fotocamera Leica 35mm nel 1932, intraprese vari viaggi per esplorare le potenzialità della fotografia., Tra il 1932 e il 1935 visitò l’Italia, la Spagna, il Marocco e il Messico, sviluppando gradualmente il suo amore e genio per il medium.
The Decisive Moment
Nel 1952 Cartier-Bresson pubblica The Decisive Moment, una raccolta delle immagini scattate nei primi decenni della sua carriera, in cui elabora il suo approccio alla fotografia. Ha scritto che una fotografia dovrebbe essere ” il riconoscimento simultaneo in una frazione di secondo del significato di un evento, nonché una precisa organizzazione delle forme. Tuttavia, Cartier-Bresson non ha “puntato e sparato” per ottenere questo effetto., Spesso inquadrava una foto nel mirino della sua Leica, e poi aspettava che si verificasse l’evento perfetto, normalmente una persona che passava attraverso la scena. Dietro la Gare Saint-Lazare, 1932, è forse l’esempio perfetto di questa pratica, ed è successivamente diventato il quadro più celebre di Cartier-Bresson ed è un trionfo della tecnica. Solo con la velocità dell’otturatore della Leica Cartier-Bresson poteva congelare così perfettamente il movimento dell’uomo, creando la tensione tra la superficie vetrosa dell’acqua e lo spruzzo che l’uomo avrebbe creato.,
Magnum Photos
Nel 1947 Cartier-Bresson fondò Magnum Photos, la famosa agenzia di fotografia cooperativa, con i colleghi fotografi Robert Capa, David Chim’Seymour e George Rodger. Lui e i suoi co-fondatori hanno riconosciuto che la fotografia era diventata di recente incredibilmente potente come strumento di comunicazione, e la loro agenzia li ha posti all’avanguardia del settore., Il compito specifico di Cartier-Bresson era quello di coprire l’India e la Cina, ma in realtà viaggiò molto per i successivi venti anni, prendendo anche incarichi negli Stati Uniti, Francia, Italia, ex Jugoslavia, Grecia, Egitto, Iran, Pakistan e Indonesia. Diventando rapidamente uno dei fotoreporter più ricercati al mondo, Cartier-Bresson ha coperto molti dei grandi eventi e delle questioni del periodo.
Uno dei suoi incarichi preferiti fu il suo viaggio a Mosca nel 1954. Fu il primo fotografo professionista straniero ad essere ammesso nell’URSS dalla morte di Stalin nel 1953., Con l’aiuto di un interprete locale Cartier-Bresson ha iniziato a fotografare la vita quotidiana nel suo solito stile, tranne che è stato limitato dal fotografare edifici militari, ponti e altri vari soggetti “sensibili”. Questo viaggio ha portato a una notevole serie di fotografie che è stato pubblicato sulla rivista Life nel 1955. Le immagini furono ampiamente diffuse in tutto il mondo occidentale, la maggior parte delle quali aveva poca idea delle realtà della vita quotidiana nell’URSS.,
Oltre al suo influente libro The Decisive Moment (Images à La Sauvette), Cartier-Bresson ha pubblicato oltre trenta pubblicazioni, l’ultima delle quali Landscape Townscape, pubblicato nel 2001. Nel 1968, si ritirò dalla fotografia professionale, tornando al suo primo amore, il disegno, per il resto della sua vita. Henri Cartier-Bresson è morto nella sua casa in Provenza il 3 agosto 2004, a poche settimane dal suo 96 ° compleanno.