Temper Remembered
L’interesse pubblico per Henie ha alimentato il continuo dibattito sul suo comportamento fuori dal ghiaccio e fuori dallo schermo. Una figura frizzante e sorridente nelle sue esibizioni, era in realtà una feroce concorrente che non voleva avere nulla a che fare con i suoi rivali. Suo fratello, Leif Henie, coautore Queen of Ice, Queen of Shadows: The Unsuspected Life of Sonja Henie (1985), in cui ha discusso il suo temperamento violento., All’epoca della rivalità Tonya Harding-Nancy Kerrigan del 1994, i loro alterchi sono stati paragonati dalla stampa allo sparring che è avvenuto tra Henie e la pattinatrice svedese Vivi-Anne Hulten molti anni prima. All’età di ottantadue anni, Hulten aveva ancora molto veleno per Henie. Ricordò nello Sporting News come Henie le avesse urlato dopo la gara del Campionato del Mondo del 1933, dicendo che era un’avversaria indegna. “Lei è andato dopo di me in ogni modo da quel momento in poi,” ha detto Hulten., “Nessuno mi ha colpito alla gamba o ha cercato di spararmi, ma c’erano alcune somiglianze con quello che sta succedendo ora.”Hulten accusò Henie di aver perquisito e arrestato la sua striscia con l’accusa di contrabbando di gioielli mentre viaggiava attraverso il confine tedesco nel 1935. Dopo essersi lamentata con il ministro della propaganda nazista Joseph Goebbels, la guardia fu convocata per scusarsi per l’incidente. Ha chiamato Henie come l’istigatore., Inoltre, Hulten credeva che il padre di Henie influenzasse gli organizzatori della competizione giocando a poker per le “tasse di apparizione” e, in un caso, l’accordo per piazzare Hulten terzo alle Olimpiadi del 1936.
Altre storie fanno eco a queste accuse, anche se in modo più mite. Durante gli anni in cui Henie ha vinto i suoi campionati del mondo, la giuria di cinque membri è stata dominata da tre norvegesi. I reclami dei pattinatori austriaci comporterebbero nuove regole che consentono un solo giudice per paese per ogni evento., In un account del 1999 per Newsweek, la medaglia d’argento Cecilia Colledge ricordò anche di aver gareggiato contro Henie ai giochi olimpici del 1936. Ha ricordato i meravigliosi vestiti del campione e il gelido disprezzo. “Per lei, non c’erano altri pattinatori”, ha scritto Colledge. “Anche sul podio dopo le Olimpiadi, non c’erano baci, strette di mano, nemmeno una parola.”Un membro del cast maschile della Hollywood Ice Review aveva ricordi più caldi di Henie in un’intervista del 1996 in Film in Review. Bill Griffin ha descritto Henie come un perfezionista con una miccia corta., Fu Selma Henie, disse, a porre fine ai litigi di sua figlia e a fare in modo che le cose funzionassero senza intoppi. Griffin ha visto Henie come persona intenzionata a raggiungere i suoi obiettivi professionali e poco altro. “Potresti ridere con Sonja, ma aveva altre cose per la testa. Non credo che abbia mai imparato a godersi la vita. Ha dovuto concentrarsi sulla sua professione e soddisfare i contratti, davvero dall’età di nove anni in poi”, ha spiegato.
Un’altra accusa che danneggiò l’immagine di Henie fu la percezione che fosse una simpatizzante nazista., Ciò è stato particolarmente vero in Norvegia dopo la seconda guerra mondiale, dove il suo status di uno dei norvegesi più ammirati di tutti i tempi è stato minacciato da critiche che non aveva contribuito agli sforzi di soccorso di guerra. Fu anche notato in Queen of Ice, Queen of Shadows che prima dell’inizio della guerra gli Henies avevano visitato Adolf Hitler e che durante uno spettacolo del 1936 a Berlino gli aveva dato il saluto nazista e detto “Heil, Hitler.”
Ma Henie sarà ricordato per aver messo il pattinaggio al di sopra del personale e politico., La sua passione per lo spettacolo l’ha trasformata in un enorme successo finanziario e popolare tra gli atleti. Durante sedici anni di tour ha guadagnato qualcosa nella gamma di million 10 milioni e suoi film probabilmente compensate lei più di million 25 milioni. Tuttavia, questi non sono i risultati più duraturi di Henie. Allo stesso modo, i suoi film sono ancora piacevoli, ma il loro stile e quello del suo pattinaggio è datato. I suoi salti e rotazioni sembrano ridicolmente facile rispetto alle imprese atletiche di pattinatori contemporanei. È il suo effetto sullo sport del pattinaggio artistico che non ha rivali., Ha preso uno sport in gran parte inosservato e tecnicamente orientato e lo ha trasformato in una forma d’arte dinamica che, insieme ai suoi interpreti principali, è avidamente seguita dai fan di tutto il mondo.
SCRITTI SELEZIONATI DI HENIE:
Mitt livs eventyr, Oslo, Norvegia: Gyldendal Norsk Forlag, 1938.
Ali sui miei piedi, Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall, 1940.
ULTERIORI INFORMAZIONI
Periodici
Colledge, Cecilia. “La prima Regina di ghiaccio del mondo.”Newsweek (25 ottobre 1999): 53.
“Gee-Whizzer.”Time (17 luglio 1939): 51-54.
Hemming, Roy. “Tonya-no! Sonja-sì!,”Entertainment Weekly (11 febbraio 1994): 62.
Knisley, Michael. “Tormentato da un rivale che era freddo come il ghiaccio.”Sporting News (14 febbraio 1994): S21.
O’Brien, Richard e Jack McCallum. “Guerre di ghiaccio: Il Prequel.”Sports Illustrated (14 febbraio 1994): 18.
“Ricordando Sonja Henie.”Films in Review (luglio-agosto 1996): 60.
“Sonja Henie, stella del pattinaggio, muore.”New York Times (13 ottobre 1969).
Schizzo di Paula Pyzik Scott