Drammaturgo
A colpo d’occhio…
Anni di formazione: l’università e il Giornalismo
l’Attivismo, il Matrimonio, Playwrighting
La Fine di una Vita Straordinaria
scritti Selezionati
Fonti
Drammaturgo Lorraine Hansberry inaugurato una nuova era di US storia del teatro. Ha portato sul palco il ritratto realistico della vita afroamericana urbana e operaia., Lo scrittore James Baldwin ha offerto intuizioni sull’impatto del suo lavoro attraverso la sua descrizione della messa in scena del suo storico spettacolo del 1959 A Raisin in the Sun: “Non avevo mai visto in vita mia così tante persone di colore a teatro”, ha raccontato in un’introduzione del 1969 all’autobiografia adattata da Hansberry Per essere giovane, dotato e nero. “E la ragione era che mai prima d’ora, nell’intera storia del teatro americano, era stata vista così tanta parte della verità della vita dei neri sul palco.”
Ma Hansberry ha fatto molto di più che espandere il contenuto del dramma teatrale realistico per includere gli afroamericani., Quando i suoi scritti aggiuntivi sono diventati disponibili nel 1980, diversi critici letterari hanno sostenuto per un riconoscimento ancora più ampio della sua statura. Nel suo libro del 1991 Hansberry’s Drama: Commitment Amid Complexity, Steven R. Carter ha commentato: “Quando Lorraine Hansberry è morta a trentaquattro anni, ha lasciato un’ampia e ricca eredità drammatica, anche se solo una piccola parte di essa era visibile allora, e alcune parti devono ancora essere conosciute., Quando tutto il suo lavoro è messo in vista, dovrebbe essere visto come uno dei più importanti drammaturghi di questo secolo, non semplicemente sulla base di quella commedia già considerata un classico, ma sul suo lavoro collettivo.”
Gli scritti di Hansberry sono una sintesi di una varietà di tendenze artistiche e generi. Ha creato la sua visione letteraria distintamente ampia incorporando nelle sue opere penetranti visioni delle condizioni sociali prevalenti, insieme ad aspetti della sua vita e delle sue esperienze., Si dice che l’autrice abbia sopportato una lotta per tutta la vita tra la sua ricchezza della classe medio-alta e il suo incrollabile impegno per la liberazione dei neri e la libertà da tutte le forme di oppressione. Nel New York Times, la critica Paula Giddings ha osservato che il corpo di lavoro di Hansberry riflette elementi del movimento di protesta nero degli anni Quaranta, elementi dei temi universali e non razziali predominanti durante gli anni Cinquanta, ed elementi del movimento nazionalista nero degli anni Sessanta., E nel suo commento sulla sceneggiatura originale, non tagliata per il film A Raisin in the Sun, regista Spike Lee ha scritto: “Oggi, tutti e la loro madre stanno parlando’ Afrocentricity. Ma Hansberry ne scriveva molto prima che diventasse di moda.,”
Quando Hansberry del primo gioco, A Raisin in the Sun, superato gioca da noti autori di Eugene O’Neill, Tennessee Williams, e Archibald MacLeish per vincere il New York Drama Critics
A colpo d’occhio…
Nato Lorena Vivian Hansberry, 19 Maggio 1930, a Chicago, IL; è morto di cancro, 12 gennaio 1965, figlia di carlo Augusto (un imprenditore immobiliare) e Nannie (Perry) Hansberry; sposò Robert Nemiroff, 20 giugno 1953 (divorziato 10 Marzo 1964)., Formazione: Ha frequentato l’Università del Wisconsin, 1948-50; ha studiato pittura in Messico, estate 1949; ha studiato arte alla Roosevelt University, estate 1950; ha frequentato la New School for Social Research, New York, autunno 1950; ha studiato storia e cultura africana con W. E. B. Du Bois, Jefferson School for Social Science, New York, 1953. Politica: Young Progressives of America, 1948-50; various peace and freedom movements, 1950-65., Scuola di Harlem, 1952; scrittore a tempo pieno, a partire 1956; completato il progetto di Un Raisin in the Sun, 1957, e ha scritto la sceneggiatura per la Columbia Pictures, 1960; incarico di scrivere la schiavitù, il dramma, Il Bere Zucca, per NBC-TV, 1960; il dramma cancellata dalla NBC prima della messa in onda; ha iniziato a lavorare sull’opera, Toussaint, e diverse altre opere, 1960; mobilitato supporto e raccolto per Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), 1962; entrato in James Baldwin e altri per soddisfare con il Procuratore Generale Robert Kennedy razziale crisi, 1963; scrisse Il Movimento: Documentario di una Lotta per l’Uguaglianza, per SNCC, 1964.,
Membro: Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), 1962-65.
Premi: New York Drama Critics Circle Award per la migliore opera teatrale dell’anno, 1959, per A Raisin in the Sun; Screen Writers Guild Award per la migliore sceneggiatura e Cannes Film Festival Award, entrambi 1961, per la versione cinematografica di A Raisin in the Sun.
Circle Award per la migliore commedia dell’anno nel 1959, divenne la prima scrittrice nera, la quinta donna e la più giovane drammaturga americana a ricevere l’onore., Da allora, critici come Frank Rich del New York Times e David Richards del Washington Post hanno riconosciuto l’opera come un classico americano, paragonabile agli occhi di Richards alla morte di un venditore di Arthur Miller e al Serraglio di vetro di Williams.
In A Raisin in the Sun, Hansberry ritrae una famiglia nera della classe operaia a Chicago che lotta per raggiungere-con dignità—la mobilità sociale verso l’alto e la libertà di acquistare proprietà in un ricco quartiere suburbano bianco. Situato in un angusto appartamento sul lato sud di Chicago, il gioco raffigura un’esperienza Hansberry sapeva., In un discorso citato in To Be Young, Gifted and Black, ha raccontato la sua conoscenza del tempo e del luogo del gioco:”Sono nato sul Southside di Chicago. Sono nato nero e una femmina. Sono nato in una depressione dopo una guerra mondiale, ed è venuto nella mia adolescenza durante un altro. Mentre ero ancora adolescente le prime bombe atomiche furono sganciate su esseri umani a Nagasaki e Hiroshima, e quando avevo ventitré anni il mio governo e quello dell’Unione Sovietica erano entrati attivamente nel peggior conflitto di nervi della storia umana-la Guerra fredda.,”
Mentre Hansberry non affronta questi particolari eventi mondiali in Raisin, cattura le tensioni dell’epoca in cui è ambientato il dramma. Passito di centri per le tribolazioni dei Giovani, una famiglia di colore preso in carico il “conflitto di nervi”, come si tenta di spostare in Clybourne Park, un bianco sobborgo di Chicago, nel 1950. Nel gioco, Karl Lindner del “Clybourne Park Miglioramento Associazione” cerca di pagare i Giovani per impedire loro di muoversi nel quartiere e suggerisce che i membri della famiglia possono incontrare con la violenza, se seguire attraverso con i loro piani.,
Questo scenario è parallelo a quello che Hansberry stessa ha vissuto durante la sua giovinezza. I genitori di Hansberry, Carl Augustus e Nannie Perry Hansberry, hanno guadagnato una notevole quantità di ricchezza a Chicago quando Carl è passato da cassiere di banca a imprenditore bancario e immobiliare. La sua innovazione di un “angolo cottura” su piccola scala per appartamenti con una o due camere da letto lo ha portato al successo finanziario nel settore immobiliare durante la Grande Depressione. Nel 1938, dopo aver vissuto sul lato sud per otto anni, gli Hansberrys iniziarono a cercare una casa più grande., Carl Hansberry decise presto una casa in un quartiere prevalentemente bianco.
Mentre un giorno sedeva sul portico, Lorraine Hansberry, di otto anni, e sua sorella Mamie guardarono una folla bianca arrabbiata radunarsi davanti alla loro casa. Le sorelle si ritirarono nel soggiorno e furono inseguite da un mattone che si schiantò attraverso una finestra anteriore e si depositò nella parete opposta. Il mattone mancò di poco Lorraine., Anne Cheney, scrivendo nella biografia Lorraine Hansberry, ha citato l’effetto dell’episodio su Hansberry, come in seguito riferito dal marito dello scrittore, Robert Nemiroff: “Chissà quale parte ha avuto il maggiore impatto sul bambino—il mattone? la madre seduta di notte con una pistola? gli incidenti da e per la scuola? il padre a Washington? il fatto che i poliziotti non difendessero la casa ma che i neri dovevano venire da fuori per farlo? il fatto che la famiglia sia stata sfrattata dalla Corte Suprema dell’Illinois?,”
Se Hansberry conosceva le lotte dei giovani dalle sue esperienze, ha anche imparato la loro dignità durante la sua giovinezza. I genitori di Hansberry trasformarono la loro casa a South Park Way in un centro sociale per illustri intellettuali e artisti afroamericani. I visitatori includevano il noto sociologo americano W. E. B. Du Bois e il cantante Paul Robeson, entrambi i quali avrebbero in seguito svolto ruoli formativi più significativi nella vita di Hansberry., E la madre di Hansberry assicurò che i suoi figli fossero in contatto con le loro radici: portò i bambini a visitare la nonna nel Tennessee, dove sentirono storie di come il loro nonno schiavo fosse scappato e nascosto dal suo padrone nelle stesse colline che guardavano. Il padre di Hansberry, nel frattempo, ha mantenuto uno stile di vita attivo e ambizioso, evidente nel suo successo negli affari e nella sua vita politica attiva. Nel 1940, ad esempio, fece una campagna porta a porta in tutta la sua comunità in quella che alla fine si rivelò essere una corsa senza successo per il Congresso degli Stati Uniti., Con il tempo Hansberry era alla scuola elementare, sapeva che avrebbe frequentato sia Howard University, dove la sorella Mamie in seguito si iscrisse, o l ” Università del Wisconsin.
Anni formativi: College e Giornalismo
Hansberry ha deciso di perseguire una laurea presso l’Università del Wisconsin, ma ha finito per rimanere solo per due anni, dal 1948 al 1950. Non si sentì mai coinvolta nella sua vita accademica complessiva, ma al di fuori della classe si innamorò del teatro e iniziò a formare le sue convinzioni politiche radicali., Vivere fuori dal campus perché l’alloggio non era disponibile nel 1948 per gli studenti neri, Hansberry commutava ogni giorno per frequentare lezioni di letteratura, storia, filosofia, arte, matematica e scienza. Eccitato dalle sue classi umanistiche andbored dalle scienze, Hansberry equilibrato Come e Fs per mantenere la media minima per rimanere a scuola.
Al di fuori della classe, ha sviluppato una varietà di interessi., Una produzione di Juno and the Paycock del drammaturgo irlandese Sean O’Casey ha ispirato la sua immaginazione e ha accelerato sia la sua partecipazione al teatro studentesco che il suo studio delle opere di maestri moderni come Henrik Ibsen e August Strindberg. Nel periodo autunnale del suo secondo anno, Hansberry divenne presidente del campus dei Giovani Progressisti d’America a sostegno della candidatura di Henry Wallace nel 1948. Dopo la sua sconfitta, è cresciuta disaffezione con la politica del partito. Ma Hansberry ha continuato a godere le sue amicizie con gli studenti africani e un certo numero di giovani radicali campus., La sua rete di amici in Wisconsin sarebbe poi diventato il materiale per una sezione del suo romanzo autobiografico incompiuto All the Dark and Beautiful Warriors. Ma gli ostacoli sociali e razziali stavano nel percorso del suo successo presso l ” Università del Wisconsin. In una classe di teatro sulla scenografia nel suo secondo anno, per esempio, ha ricevuto un D da un professore che considerava il suo lavoro sopra la media, ma che ha detto che non voleva incoraggiare una giovane donna di colore per entrare in un campo dominato dai bianchi. Nel 1950, Hansberry lasciò l’università e si diresse a New York.,
Lì, il nascente scrittore iniziò le lezioni alla New School for Social Research, scrisse articoli per la rivista Young Progressives of America e, nel 1951, si unì allo staff della rivista Freedom di Paul Robeson. Come uno staff writer per il periodico nel corso dei prossimi tre anni, Hansberry ha scritto su Africa, donne, New York questioni sociali, e le arti. Viaggiò molto per la rivista, coprendo gli Stati Uniti, l’Africa e il Sud America. Mentre scriveva sulle disuguaglianze sociali a New York, Hansberry si sviluppò in quello che Cheney chiamava un ” rivoluzionario intellettuale.,”Nel frattempo, le sue abilità di scrittura sono migliorate. “Facendo la spola per la città—dal Waldorf-Astoria a Broadway fino alle scuole di Harlem—Lorraine Hansberry ha affinato i suoi strumenti giornalistici”, ha scritto Cheney in Lorraine Hansberry. “Ha imparato a intervistare facilmente; ha iniziato a setacciare figure importanti da labirinti di carta; ha iniziato a penetrare le facciate di persone ed eventi.,”
Attivismo, matrimonio, drammaturgia
Mentre era giornalista per la Libertà, Hansberry sviluppò anche abilità di parlare in pubblico insegnando lezioni alla Frederick Douglass School di Harlem e partecipando e parlando a raduni politici. In una protesta contro l’esclusione dei giocatori neri dalla squadra di basket della New York University nel 1951, Hansberry incontrò il suo futuro marito, Robert Nemiroff, uno studente laureato bianco e ebreo in letteratura all’università. Hansberry ha lavorato per un po ‘ nel ristorante del Greenwich Village di proprietà della famiglia di Nemiroff., I due svilupparono una stretta relazione emotiva e intellettuale e il 20 giugno 1953 si sposarono.
Durante i seguenti anni Hansberry ha lavorato in una varietà di posti di lavoro, tra cui quello di dattilografa, segretario, capo ricreazione per la Federazione per gli handicappati, e contributore occasionale per la libertà prima che è andato in bancarotta nel 1955. Nemiroff, nel frattempo, si era laureato con il suo master alla NYU; divenne prima un lettore e copywriter per Sears Readers ‘ Club e poi direttore delle promozioni di Avon Books., Insieme assorbirono il ricco ambiente culturale del Greenwich Village, rimasero attivi sui picchetti e alle veglie notturne per la desegregazione, e godettero della compagnia di amici. Hansberry avrebbe poi scrivere di questi tempi nel suo gioco Il segno nella finestra di Sidney Brustein.
Nel 1956, Robert Nemiroff e un amico, Burt D’Lugoff, scrissero una canzone insieme. Hansberry suggerì il titolo, “Cindy, Oh, Cindy” e la canzone divenne un successo, guadagnando $100,000 nel 1956. Questo reddito ha liberato sia Hansberry che Nemiroff per scrivere a tempo pieno., Nemiroff ha scritto un’opera teatrale, Postmark Zero, eseguita a Broadway nel 1965, mentre Hansberry ha scritto una serie di opere, tra cui A Raisin in the Sun, The Sign in Sidney Brustein’s Window, che è stato prodotto nel 1964, e molti altri in mezzo.
Già nel 1959, Hansberry iniziò la ricerca per il segno nella finestra di Sidney Brustein. Nel 1960, immaginò la trama di base della sua commedia Les Blancs, adattata per la produzione nel 1970 da Robert Nemiroff. Sempre nel 1960, Hansberry scrisse la sceneggiatura finale della serie televisiva The Drinking Gourd., Il programma è stato commissionato da NBC-TV come parte di una serie speciale sulla guerra civile, ma i dirigenti della rete alla fine hanno deciso che era troppo violento e divisivo per la televisione. E ‘ stato cancellato prima che andasse in onda. Nel 1961, Hansberry immaginò la premessa di A cosa servono i fiori?, una fantasia per la televisione, ma rifusione come un gioco nel 1962. Sempre nel 1961, ha iniziato a svolgere adebate sulla razza con lo scrittore Norman Mailer attraverso le pagine di The Village Voice., Nello stesso periodo, Hansberry e Nemiroff si trasferirono in una confortevole casa modellata sull’architettura di Frank Lloyd Wright a Croton-on-Hudson, a 60 minuti di treno dal centro di Manhattan. Hansberry avrebbe vissuto lì fino alla sua morte nel 1965.
La fine di una vita straordinaria
Nel 1963, la forza di Hansberry cominciò a deteriorarsi e scoprì di essere stata colpita dal cancro. La causa esatta non è mai stata determinata, ma i ricercatori medici non hanno potuto escludere la tensione emotiva come fattore contributivo., Nel frattempo, Hansberry ha pubblicato un documentario sulla storia del movimento per i diritti civili con il Comitato di coordinamento nonviolento degli studenti (SNCC), intitolato The Movement: Documentary of a Struggle for Equality. Ha anche lavorato su una serie di progetti rimasti incompiuti al momento della sua morte, tra cui un’opera epica intitolata Toussaint, su Toussaint L’Ouverture, il liberatore di Haiti del tardo Settecento. Anche All the Dark and Beautiful Warriors, un romanzo autobiografico inedito, rimase incompleto alla sua morte., Inoltre, Hansberry ha notato idee per una serie di altre opere teatrali, tra cui una sul faraone Akhnaton, un’altra sulla scrittrice del XVIII secolo Mary Wollstonecraft, un’altra ancora sui nativi americani chiamata Laughing Boy e una sul romanzo di Charles Chestnutf The Marrow of Tradition.
Le tensioni della pubblicità—combinate, dicono alcune fonti, con la confusa identità sessuale di Hansberry—misero a dura prova il suo matrimonio con Nemiroff, e nel marzo del 1964 ottennero privatamente il divorzio in Messico., Ancora, Nemiroff ha lavorato come produttore di Brustein e rimase con Hansberry in ospedale ogni volta che non stava lavorando sul gioco. Il cancro di Hansberry era avanzato e fu ricoverata dall’ottobre del 1964 al gennaio del 1965, quando morì. Hansberry ha scelto il suo ex marito per essere l’esecutore della sua proprietà letteraria. Per il resto della sua vita, Nemiroff si dedicò a pubblicizzare le sue opere., A tal fine, ha scritto introduzioni per A Raisin in the Sun, ha curato la pubblicazione del gioco e—modificando gli scritti di Hansberry—ha creato il dramma Per essere giovane, dotato e nero: Lorraine Hansberry nelle sue stesse parole.
Oltre seicento persone hanno partecipato al funerale di Lorraine Hansberry ad Harlem il 15 gennaio 1965. Il reverendo che presiede, Eugene Callender, ha recitato messaggi di James Baldwin e del reverendo Martin Luther King, Jr., Cheney ha ristampato la fine della lettera di King, che diceva: “La sua capacità creativa e la sua profonda comprensione delle profonde questioni sociali che affrontano il mondo di oggi rimarranno un’ispirazione per le generazioni ancora non ancora nate.”
Scritti selezionati
Saggistica
Il movimento: Documentario di una lotta per l’uguaglianza, Simon& Schuster, 1964.
Essere giovani, dotati e neri: Lorraine Hansberry nelle sue stesse parole, introduzione di James Baldwin, Prentice-Hall, 1969.,
Plays
A Raisin in the Sun, aperto a New Haven e Philadelphia, si trasferì a Chicago, poi prodotto a Broadway al teatro Ethel Barrymore, 11 marzo 1959; pubblicato da New American Library, 1961.
Les Blancs, scena singola messa in scena all’Actors Studio Workshop, New York, 1963; spettacolo in due atti prodotto al Longacre Theater, New York, 1970.
The Sign in Sidney Brustein’s Window, prodotto a Broadway, 1964; pubblicato da Random House, 1965.
Lorraine Hansberry “A Raisin in the Sun” e “The Sign in Sidney Brustein’s Window” New American Library, 1966.,
To Be Young, Gifted and Black, adattato per il palcoscenico da Robert Nemiroff, prodotto per la prima volta al Cherry Lane Theatre, 2 gennaio 1969; acting edition pubblicato da Samuel French, 1971.
Les Blancs: The Collected Last Plays of Lorraine Hansberry, a cura di Robert Nemiroff, introduzione di Julius Lester, Random House, 1972, ristampato, New American Library, 1983.
Lorraine Hansberry: The Collected Last Plays (Les Blancs, The Drinking Gourd, A cosa servono i fiori?), a cura di Robert Nemiroff, New American Library, 1983.,
Altro
A Raisin in the Sun: The Unfilmed Original Screenplay, a cura di Robert Nemiroff, Plume, 1992.
Tutti i guerrieri oscuri e belli, un romanzo incompiuto.
Autore di circa due dozzine di articoli per la libertà, 1951-55, e oltre 25 saggi per altre pubblicazioni, tra cui the Village Voice, New York Times, New York Times Magazine, Freedomways, Mademoiselle, Ebony, Locandina, Spettacolo, Arti teatrali, Black Scholar, Monthly Review e Annals of Psychotherapy.
Fonti
Libri
Abramson, Doris E.,, Negro Playwrights in the American Theatre: 1925-1959, Columbia University Press, 1969, pp. 165-266.
Critica della letteratura nera, Gale, 1992.
Carter, Steven R., Hansberry’s Drama: Commitment Amid Complexity, University of Illinois Press, 1991.
Cheney, Anne, Lorraine Hansberry, Twayne, 1984.
Davis, Arthur P., From the Dark Tower: Afro-American Writers, 1900-1960, Howard University Press, pp. 203-07.
Hansberry, Lorraine, To Be Young, Gifted and Black: Lorraine Hansberry in Her Own Words, introduzione di James Baldwin, Penguin Books, 1969.,
Hansberry, Lorraine, A Raisin in the Sun: The Unfilmed Sceneggiatura originale, a cura di Robert Nemiroff, prefazione di Jewell Handy Gresham-Nemiroff, commento di Spike Lee, Penguin Books USA, 1992.
Periodici
Black American Literature Forum, Primavera 1983, pp. 8-13.
Commento, giugno 1959, pp. 527-30.
Freedomways (numero speciale), 19:4, 1979.
New Yorker, 9 maggio 1959.
New York Times, 13 gennaio 1965; 5 ottobre 1983, pag. C24.
New York Times Review of Books, 31 marzo 1991, p. 25.
Theatre Journal, dicembre 1986, pp. 441-52.,
Time, 22 gennaio 1965.
Village Voice, 12 agosto 1959, pp. 7-8.
Washington Post, 17 novembre 1986, p. D1.
Ulteriori informazioni disponibili sulla registrazione del suono Lorraine Hansberry Speaks Out: Art and the Black Revolution, Caedmon, 1972.
—Nicholas S. Patti