Giovanna d’Arco è il nome moderno di una donna adolescente che, spinta dalle voci che ha sentito, ha combattuto per cacciare gli inglesi dalla Francia e incoronare Carlo VII come re francese.
Anche se la conosciamo come Giovanna d’Arco, o Jeanne d’Arc in francese, si faceva chiamare Jehanne la Pucelle, o Joan la cameriera. Lei è anche conosciuta come la ” Cameriera di Orléans.”Pucelle significa” cameriera ” e significa anche che era vergine, una distinzione importante dato che la sua società ha tenuto la verginità femminile prima del matrimonio in grande considerazione.
La sua carriera militare durò tra aprile 1429, quando partì con le truppe per contribuire a sollevare l’assedio di Orléans, e maggio 1430 quando fu catturata dalle truppe fedeli a Giovanni di Lussemburgo., Successivamente fu consegnata alle forze fedeli al re inglese Enrico VI e dopo un processo fu condannata e bruciata sul rogo nel maggio 1431. Al suo processo, Joan ha detto che pensava che la sua età fosse 19.
Visse in un momento in cui la Francia era divisa tra Carlo VII, che governava a sud del fiume Loira; Enrico VI, il ragazzo-re inglese che governava gran parte della Francia settentrionale; e il Ducato di Borgogna, che controllava una groppa di territorio ed era alleato con gli inglesi.,
Il padre di Enrico VI aveva sconfitto i francesi nella battaglia di Agincourt nel 1415, una sconfitta che alla fine portò il padre di Carlo VII ad accettare un trattato che permetteva alla corona francese di passare agli inglesi dopo la sua morte. Carlo VII rifiutò di riconoscere questo trattato e continuò la resistenza anche se come sovrano senza corona.,
Anche se la carriera militare di Giovanna fu breve, e gli studiosi discutono il grado di controllo che aveva sulle campagne in cui si trovava, sollevò il morale francese e il suo tempo in azione fu uno che vide una ripresa delle fortune militari francesi, che alla fine permise a Carlo VII di essere incoronato re di Francia.
La sua reputazione era tale che gli inglesi, guidati in Francia dal reggente Giovanni, duca di Bedford, incolparono le loro sconfitte sui suoi presunti poteri soprannaturali., “Un discepolo e membro del Demonio, chiamato Pucelle, che ha usato falsi incantesimi e stregoneria”, è come la descrisse in un rapporto.
Per Joan e i suoi sostenitori, la sua missione di cacciare gli inglesi dalla Francia e incoronare Carlo fu una missione che fu chiamata da Dio. “Sono mandato qui nel nome di Dio, il Re del Cielo, per cacciarvi corpo per corpo da tutta la Francia…”ha detto in una sfida scritta e inviata agli inglesi prima di andare in battaglia a Orléans.,
I medici moderni hanno ipotizzato che possa aver sofferto di una condizione medica, come la schizofrenia o una forma di epilessia, che le ha fatto sentire le voci.
Un mondo in cui i bambini hanno combattuto i bambini
È nata nel villaggio di Domrémy (ora chiamato Domrémy-la-Pucelle in suo onore) in uno 1412 o 1413., All’epoca in cui visse, era un insediamento al confine tra la Francia e il Sacro Romano Impero.
Era anche un luogo di lealtà contrastanti. Mentre la gente del villaggio era generalmente fedele a Carlo VII, molti dei territori vicini erano fedeli al Ducato di Borgogna, che era alleato con gli inglesi. Come ha detto Joan al suo processo, il luogo in cui è cresciuta è stato quello in cui i bambini hanno letteralmente combattuto i bambini, alcuni dei quali tornano “feriti e sanguinari.”
Il nome di sua madre era Isabelle Romee, e ci sono resoconti contrastanti sull’ortografia del nome di suo padre., La ricercatrice Nora Heimann nota nel suo libro “Giovanna d’Arco nell’arte e nella cultura francese” (Ashgate Publishing, 2005) che il nome di suo padre è stato registrato con varie grafie, tra cui “Jacob d’Arc”, “Jaqes d’Arc”, “Jacques Tarc” e “Jacques Darc.”
Mentre il cognome” Arc “è quello che viene chiamata oggi Joan non ha usato quel nome in campagna, preferendo essere chiamata” la Pucelle.”Ha iniziato a sentire voci all’età di 13 anni, raccontando al suo processo che la prima volta che le ha sentite era nel giardino della sua famiglia., ” La voce proveniva da destra, dalla direzione della chiesa, ed era accompagnata da una luce intensa”, ha detto. Il suono delle campane della chiesa a volte li innesca.
Nel 1428, il suo villaggio fu attaccato dalle forze anglo-borgognone e la sua famiglia fuggì, tornando dopo che l’attacco era finito. Dopo questo, lasciò casa per l’ultima volta, andando a Vaucouleurs e alla fine persuadendo un riluttante funzionario locale di nome Robert de Baudricourt a darle una scorta per portarla a vedere Carlo VII nel suo castello di Chinon.,
Siobhan Nash-Marshall, ora professore al Manhattanville College, scrive nel suo libro “Joan of Arc: A Spiritual Biography” (Crossroad Publishing, 1999) che il viaggio è stato più di 300 miglia (480 chilometri), portandoli attraverso il territorio controllato dal nemico e dai banditi. Viaggiando di notte, evitando le città e, a volte, attraversando il deserto, raggiunsero il castello.,
Persuadere Charles
Uno dei grandi misteri della storia è come una ragazza adolescente sentendo voci e sostenendo di essere in missione da Dio persuase Carlo VII (all’epoca nei suoi 20 anni) a dare i suoi soldati e inviarla per aiutare a sollevare l’assedio di Orléans.
“Non sapremo mai cosa è successo a Chinon. È uno dei misteri permanenti della storia”, scrive Marina Warner, professore all’Università di Essex, nel suo libro “Giovanna d’Arco: L’immagine dell’eroismo femminile” (Oxford University Press, 2013)., Warner osserva che al suo processo, Joan ha chiesto di non essere premuto su ciò che è accaduto a Chinon, e quando interrogato ha detto che Charles ha ricevuto un segno, di qualche forma, a significare che la sua storia era vera.
“Vai con coraggio! Poiché quando sarai davanti al re, egli avrà un segno che ti accoglierà e crederà in te”, le dissero le sue voci. Dopo il suo incontro con Carlo, fu inviata a Poitiers per essere interrogata sulle sue esperienze, e successivamente ricevette uno scudiero, un paggio e alcuni soldati e inviata con una forza per alleviare Orléans.,
Warner sottolinea che, contrariamente alla credenza popolare, Joan non era al comando di questa forza. Piuttosto, la forza era guidata dal conte di Dunois. Ignorando il consiglio di Giovanna, il conte si aggirò furtivamente intorno alle fortificazioni inglesi, cercando di portare la sua forza, carica di equipaggiamento e provviste, ad Orléans senza una grande battaglia. “Questo fece infuriare Joan, che era chiaramente desiderosa di andare avanti con la sua missione”, scrive Nash-Marshall.,
Joan riuscì a fare un credente fuori dal conte quando trovò la sua forza bloccata vicino a una riva del fiume, incapace di portare rifornimenti a Orléans attraverso le chiatte perché il vento era contro di lui.
Ha detto al conte che “Ti sto portando un aiuto migliore che mai hai ricevuto da qualsiasi soldato o città. È l’aiuto del Re del Cielo.”Il conte in seguito affermò che in quel momento il vento cambiò direzione, permettendo alla sua forza e ai suoi rifornimenti di attraversare Orléans.,
Nash-Marshall sottolinea che, quando si trovava ad Orléans, fornì una spinta morale ai civili e ai soldati lì presenti. Anche se i francesi ora erano in inferiorità numerica, i loro comandanti erano riluttanti ad attaccare le forze anglo-borgognone fino a quando non arrivarono altri aiuti. Joan premette per un assalto, e alla fine fu lanciato un attacco contro la più isolata delle fortificazioni nemiche ad est.,
Joan fornì un’altra spinta durante la battaglia, quando “arrivò sulla scena, si sostiene, un ruggito salì tra le truppe francesi, che raddoppiarono i loro sforzi e vinsero la giornata con facilità”, scrive Nash-Marshall. Con la crescente fiducia dei francesi, i soldati attaccarono un forte assediante dopo l’altro, alla fine rompendo l’assedio della città.
Nash-Marshall sottolinea che la spinta morale che Joan ha dato non può essere sottovalutata. “Il morale francese era così basso prima che Joan apparisse che persino persero quelle battaglie in cui superarono in numero gli anglo-burgundi su larga scala., Il più delle volte, hanno semplicemente preferito rimanere fuori dal campo di battaglia.
Un re incoronato
Con Orléans salvato, e le successive campagne francesi riuscendo a liberare le città sul fiume Loira, Giovanna era ora in grado di compiere una parte importante della sua missione data da Dio-l’incoronazione di Carlo VII come re di Francia.
I re francesi furono incoronati a Reims, una città che all’epoca era sotto il controllo degli anglo-burgundi., Nonostante fosse dietro le linee nemiche, Giovanna pregò Carlo di andare, e il re alla fine partì con un gruppo che incontrò sorprendentemente poca resistenza, ottenendo in realtà il sostegno di diverse città detenute dal nemico sulla strada.
Quando arrivarono a Reims, tennero la cerimonia il più rapidamente possibile, con Charles che fu nominato cavaliere, unto e incoronato nel miglior modo possibile date le circostanze.,
Joan ha detto al suo processo che ha abbracciato l’appena incoronato re in ginocchio e disse: “dolci re, ora viene eseguita la volontà di Dio, che ha voluto che l’assedio di Orléans, dovrebbe essere sollevato, e che deve essere portato in questa città di Reims per ricevere il tuo santo consacrazione, dimostrando così di essere un vero re, e colui al quale il regno di Francia dovrebbe appartenere.”
La cerimonia ebbe luogo il 17 luglio 1429 e, sebbene Giovanna non lo sapesse, questo avrebbe rappresentato il culmine dei suoi successi militari.,
Una Giovanna aggressiva e un re diplomatico
Con slancio dalla parte del re appena incoronato, c’era pressione su di lui per marciare su Parigi, la capitale della Francia, e reclamarla. Joan, insieme ad altri comandanti, spinse per questo, ma il re era titubante. Nash-Marshall ha sottolineato che il re ha effettivamente accettato una tregua di 15 giorni con i suoi nemici, un semplice stratagemma, come si è scoperto, per dare loro il tempo di fortificare Parigi.
Quando finalmente avvenne l’attacco a Parigi, il re fu riluttante a impegnare la maggior parte delle sue forze e alla fine fallì., Inoltre, è successo il settembre. 8, il compleanno della Vergine Maria, qualcosa che ha ferito l’immagine di Giovanna come nessun combattimento doveva aver luogo in questo giorno santo.
Le ambizioni di Joan di cacciare gli inglesi dal resto della Francia andarono solo in discesa da lì. Il re fece una tregua con i burgundi, gli alleati degli inglesi, che doveva durare fino a Natale. Inoltre, prima dell’inverno, Carlo VII sciolse il suo esercito.
Mai più gli sforzi di Giovanna avrebbero ricevuto il sostegno del re, che sembrava più determinato a perseguire la diplomazia e consolidare i suoi guadagni. Il dic., 29, Joan e la sua famiglia sono stati nobilitati; qualcosa che Nash-Marshall sottolinea le ha dato il diritto di attaccare gli inglesi senza il permesso del re. ” Il gesto di Charles è stato un addio cortese ma inconfondibile”, scrive Nash-Marshall.
Cattura, processo ed esecuzione
Senza il sostegno del re, Joan non era in grado di lanciare altri attacchi importanti., Nel maggio 1430, una forza anglo-borgognona assediò la città di Compiègne e Giovanna, con non più di poche centinaia di uomini, si precipitò in suo aiuto. Le sue voci le avevano detto pochi mesi prima che sarebbe stata presto catturata dagli inglesi, ma andò comunque in difesa della città.
La forza anglo-borgognona era molto più grande della sua e cercò di aiutare i difensori della città lanciando attacchi hit-and-run per mantenere il nemico fuori equilibrio. Il 23 maggio uno di questi attacchi fallì, il nemico aveva sufficiente avvertimento per dare la caccia alla sua forza molto più piccola., Anche se la maggior parte dei suoi soldati riuscì a fuggire alle mura della città, Giovanna stessa fu catturata dalle truppe fedeli a Giovanni, il duca di Lussemburgo.
Questo segnò la fine della sua carriera militare e l’inizio della sua prigionia. Anche se Joan aveva simpatizzanti tra la famiglia del duca, e John era inizialmente riluttante a consegnarla agli inglesi, alla fine fu pagato 10.000 livres per consegnarla, un’immensa quantità di denaro all’epoca., Pierre Cauchon, un vescovo che ha sostenuto gli inglesi e spinto per il suo arresto, ha osservato che, anche se si trattava di un riscatto del re “certamente la cattura di questa donna non assomiglia in alcun modo la cattura di un re, o principi, o altre persone di alto rango.”
Quando Joan seppe che doveva essere consegnata agli inglesi, si gettò da una torre, apparentemente nel tentativo di suicidarsi. Sopravvisse al suo tentativo e fu portata a Rouen per affrontare il processo.
Il verdetto non è mai stato in dubbio., ” La sua parte la vedeva come una vergine santa, i suoi nemici come una strega inquinata”, disse Warner. Fu interrogata a fondo, gli anglo-burgundi cercarono di screditarla mettendo in discussione la sua verginità e collegandola alla magia. Anche il suo indossare abiti maschili è stato usato contro di lei, i suoi procuratori sostenendo che era contro l’ordine naturale delle cose.
Il suo processo e gli interrogatori proseguirono nei primi quattro mesi del 1431. Durante quel periodo Carlo VII, il re francese che aveva aiutato a incoronare, non fece alcun tentativo di riaverla attraverso il riscatto o lo scambio di prigionieri., ” Questo suggerisce, per quanto possa sembrare difficile, che Charles e i suoi consiglieri erano abbastanza disillusi da tollerare la sua condanna come eretico”, scrive Warner.
Il 30 maggio 1431 fu condotta al rogo. “Quando Giovanna d’Arco andò al rogo, portava sopra la testa rasata un mitra alto come un berretto da somaro. Sul cappuccio, le parole dei suoi crimini erano incise in latino, per la sua vergogna e il terrore degli spettatori”, scrive Nash-Marshall. In poche parole è stata etichettata come ” eretica, recidiva, apostata e idolatra.,”
Mentre il fuoco si accendeva e si diffondeva, pronunciò le sue ultime parole: “Gesù! Cristo! Gesù”, disse, ripetendo più volte il nome di Cristo prima della sua morte.
Canonizzazione
Nel secolo a seguire, gli inglesi persero il controllo sui loro restanti territori francesi. Calais, l’ultimo territorio inglese in Francia, cadde nel 1558. Il nome di Joan fu formalmente riabilitato in un’inchiesta durante gli anni 1450 e nel 1920 fu fatta santa della Chiesa cattolica.
Il New York Times ha riferito che la sua cerimonia di canonizzazione a St., La Basilica di Pietro a Roma ha attirato” da 60.000 a 70.000 persone “e” è stata la più grande e imponente funzione svolta nella basilica storica non solo dall’attuale Pontefice, ma per diversi secoli passati.”
— Owen Jarus, Collaboratore di LiveScience