Sole in faccia e bevanda fredda in mano, cantando insieme a Creedence Clearwater Revival: Chi non ama un viaggio nel deserto? Ma per molti pionieri del 19 ° e 20 ° secolo, il deserto non era solo un luogo che volevano visitare—era un posto che volevano rimanere.

Gli insediamenti sono stati allevati nel deserto secco e non ospitale per molte ragioni. Alcuni, come Palm Springs, fiorirono, ma innumerevoli altri fallirono., Quelli che non l’hanno fatto, che sono sopravvissuti alla loro utilità eppure esistono ancora, sono ora istantanee sbiadite del tempo e del luogo in cui erano al loro meglio.

Qui di seguito sono le nostre cinque città fantasma preferite del deserto della California. Alcuni sono stati ri-proposed, alcuni glamorized, alcuni lasciati a marcire. Sono facili da guidare, affascinanti da esplorare e potrebbero lasciarti pensare a quale ti piacerebbe vivere e quale vorresti perseguitare.,

Calico

Chi sapeva che un deserto, boomtown mineraria ruvida e caduta nel selvaggio West potrebbe essere così delizioso?

Calico è una città fantasma nel deserto, in stile parco a tema. Appena fuori Barstow nel deserto del Mojave-designato ufficiale dello stato della California “silver rush ghost town” nel 2005—Calico ha iniziato la sua vita come un campo minerario senza legge del 19 ° secolo. Nel 1950, è stato reinventato da Walter Knott, l’uomo che ci ha portato Knotts Berry Farm.,

Nel 1881, John McBryde e Lowery Silver scoprirono il minerale d’argento nelle montagne polverose vicino al Wall Street Canyon. Il borato di calcio (borace) è stato trovato poco dopo. Più di 500 miniere furono presto in funzione, producendo il più grande carico d’argento nella storia della California. Le miniere avevano nomi concisi come il Bismark, il Burning Moscow e il Waterloo., Presto, il nuovo insediamento di Calico nel Canyon di Wall Street sorse, pieno di giovani avventurieri provenienti da luoghi così disparati come i Paesi Bassi, il Regno Unito e la Cina. Secondo il Los Angeles Times:

Calico era una città piena di minatori, boomers, promotori, giocatori d’azzardo e cacciatori di fortune… Cinquemila uomini sciamavano i canyon e le gole dalle loro capanne di pietra ogni mattina per afferrare con picconi e saltare con polvere per ricco minerale d’argento. Un cane portava la posta in sacchetti legati alla schiena., Il giudice di pace masticò il tabacco e inghiottì il succo. E i colori sgargianti delle montagne macchiate di minerali che formavano uno sfondo per tutto ciò ricordavano a qualcuno un pezzo di calico. Così hanno chiamato il posto…

Ma il boom, come quasi sempre, è stato seguito da un busto. Nel 1890, l’argento perse gran parte del suo valore a causa della scoperta di miniere più grandi, e l’avamposto polveroso del deserto era per lo più deserto. A metà degli anni 1930, erano rimasti solo quattro residenti.,

Il secondo vento di Calico sarebbe arrivato nel 1951, quando Walter Knott, il cui zio aveva fatto fortuna con una miniera di Calico, acquistò la collezione di baracche fatiscenti e mine rimaste. Nel 1966 donò la città restaurata e fortemente sanificata alla contea di San Bernardino.

Oggi, la pittoresca trappola turistica è tutto il fascino, senza vera grinta (o fantasmi) in vista., Si può fare un giro attraverso una vecchia miniera su un tram, pan per l’argento, prendere colpi pentola nel poligono di tiro, e il campo durante la notte sotto le colline Calico. Nel negozio generale su Main Street, ci sono mentine grasse e sigarette caramelle. Nella tipografia ricreata, uno scheletro amichevole indossa una visiera verde vecchio stile e sui muri sono esposti manifesti kitsch wanted di madams e madmen.,

Ma di gran lunga l’area più interessante è il Cimitero di Calico, dove alpinisti e cercatori del passato di Calico—e dei moderni booster e cowboys-sono sepolti sotto pennarelli fatti a mano, le loro tombe ricoperte di roccia del deserto. Un pennarello di legno finto invecchiato recita: Qui si trova Jerimiah Mountain Man 1928-2005.

Indirizzo:

36600 Ghost Town Road
Yermo, CA 92398
Aperto dalle 9 alle 5 di pomeriggio ogni giorno

Amboy

Mai avuto il desiderio di sperimentare un post-apocalittico 1950-kitsch hellscape?, Quindi prendi il via dalla Route 66 (ora National Heritage Trail) nel fantomatico incubo moderno di metà secolo noto come Amboy.

Tre ore a est di Los Angeles, questo piccolo insediamento nel Mojave è iniziato come una comunità ferroviaria. Ma quando la Route 66 attraversò la città, portando i vacanzieri in cerca di un boccone da mangiare e un’opportunità fotografica, Amboy trovò il suo vero scopo., L’iconico Roy’s Motel and Café è stato aperto negli anni ‘ 30 e per decenni è stato il dominio del proprietario Buster Burris, “un imprenditore ruvido con gli occhi flinty, la pelle tostato dal sole e forti opinioni sui motociclisti chiassosi e gli uomini con i capelli lunghi.”

Durante i giorni di gloria della Route 66, Amboy era una trappola turistica popolare, dove la famiglia all-american poteva ottenere un malto nel negozio di soda, far ruotare le gomme e godersi una tranquilla notte di sonno prima di tornare sulla strada.,

Nel 1970, la costruzione di nuove autostrade fatto la Route 66 obsoleti, e Amboy fortune del caduto. Roy è chiuso e molto è stato abbandonato, compresa la scuola elementare, ora una rovina recintata.

Amboy passò nelle mani di diversi proprietari prima di essere acquistato da Albert Okura, fondatore della catena di ristoranti Juan Pollo, nel 2005., Okura ha un debole per Americana; ha anche comprato il rinnovato, originale McDonald a San Bernardino. Ha promesso di ripristinare e riaprire Roy’s, un obiettivo che sembra aver minimamente raggiunto.

Quando si tira in Amboy oggi, la prima cosa che si nota è la musica. I successi saccharine degli anni ’50 e’ 60 riempiono l’aria secca del deserto, fornendo una colonna sonora sconcertante per un’esplorazione della fermata un tempo vivace.

Al Roy’s Motel and Café, un vecchio si siede vicino alla stazione di servizio: sta lavorando? Aspettare?, All’interno, un contatore di soda vuoto, direttamente da Dobie Gillis, è conservato, e souvenir kitsch sembrano essere in vendita. Accanto si trova la hall dell’hotel vetrata, i suoi mobili Cracked Mad Men-esque dissolvenza al sole. Due delle camere del motel sono aperte. C’è un materasso sporco in uno e una strana installazione artistica nell’altro. Quello che sembra un camion di cibo è parcheggiato nel vialetto, le parole “Research Flat Earth” dipinte su un fianco.

Dall’altra parte della strada c’è un vecchio ufficio postale e una chiesa abbandonata dove un organo si trova nella sua stanza sul retro, in attesa di essere suonato., C’è una casa vuota e soleggiata, con una sedia rovesciata, vernice scrostata e carta da parati che fa sembrare le pareti un Rothko. Nella cucina in stile anni ’50 ricoperta di polvere, potresti intravedere una versione desertica di Betty Draper intrappolata in piedi alla finestra, fissando i binari del treno. “You Can’t Hurry Love” delle Supremes si diffonde nell’aria.,

Indirizzo:

87520 National Trail Autostrada
Amboy CA, 92304

Kelso

Giù una strada senza fine, in profondità nella splendidamente sterile Mojave National Preserve, il vento spinge la vostra auto, e le tue labbra si sentono come riarsa carta vetrata. Improvvisamente, sorge come un castello da favola: una grande struttura Revival spagnola. Questo deve essere il modo in cui i passeggeri del 20 ° secolo sulla Union Pacific si sentirono quando videro per la prima volta il deposito ferroviario di Kelso., Infine, un posto per sgranchirsi le gambe, respirare aria fresca, e bere un drink o 10.

Il deposito rudimentale aperto nel 1905 per aiutare i treni Union Pacific chugging attraverso il deserto da e per Las Vegas. “Il ripido grado percentuale 2 che i treni dovevano salire da ovest di Kelso a Kessler Summit significava che i “motori di supporto” extra dovevano essere posizionati nelle vicinanze per aiutarli a superare il grado”, spiega una storia del National Parks Service. Naturalmente, le locomotive a vapore avevano bisogno di acqua., Secondo la storia, “Kelso era perfettamente situato per riempire entrambi i ruoli, dal momento che si trova vicino al fondo del grado 2,078-foot, e aveva una fonte d’acqua affidabile da una vicina sorgente nelle montagne di Providence.”

Presto un ufficio postale, caffetteria, e case rudimentali per i lavoratori Union Pacific e cercatori sorsero nel punto isolato. Nel 1924, il grande revival spagnolo Kelso Depot and Clubhouse aperto., La struttura espansiva includeva ” una stanza del conduttore, un ufficio telegrafico, un deposito bagagli, dormitori per il personale, sale di imbarco per i membri dell’equipaggio della ferrovia, una sala da biliardo, una biblioteca e uno spogliatoio.”Il deposito divenne rapidamente il centro sociale del piccolo Kelso, il sito di “feste di Natale, balli di piazza, servizi in chiesa e prove.”Era un faro di ospitalità in un terreno spietato.

Al suo apice durante la seconda guerra mondiale, la popolazione di Kelso raggiunse circa 2.000 abitanti., Ma poco dopo, ha cominciato a diminuire come miniere vicine chiuse e il passaggio dal motore a vapore a diesel reso lo scopo del deposito come una stazione modo obsoleto—dal momento che i treni non hanno più bisogno di assistenza arrampicata gradi ripidi. Il deposito, una volta vivace, fu chiuso dalla Union Pacific nel 1985. Durante gli anni ’80 e ‘ 90, Kelso divenne una città fantasma virtuale, con solo pochi residenti. Uno era il custode del deposito imbarcato O. B. O’Brien, un veterano della Marina brizzolato. ” Mi sono innamorato del deserto”, ha detto, facendo eco ai sentimenti di coloro che ancora chiamavano Kelso a casa. “Non voglio essere disturbato.,”

Union Pacific pianificò di abbattere il deposito, ma fu salvato da un gruppo di storici e ambientalisti. Nel 2005, il deposito restaurato è stato aperto come centro visitatori per Mojave National Preserve. Ancora una volta, serve come una stazione di modo amichevole, vendendo mappe, barrette di caramelle e nostalgia ai visitatori che combattono il crudele sole del deserto. C’è un banco pranzo restaurato, ufficio telegrafico, e mostre che raccontano la storia della zona.

Al di fuori, tuttavia, è una bestia completamente diversa. La polvere nell’aria soffoca. Dall’altra parte della strada dal deposito, il vecchio ufficio postale è imbarcato., C’è un campo da basket abbandonato e abbandonato e un camino—tutto ciò che rimane di una piccola casa. Dietro l’ufficio postale c’è una piccola casa in legno, dove sembra che qualcuno risieda ancora. Vedi se riesci a trovare il buon albero caduto nelle vicinanze, riposati per un momento e pensa ai treni fantasma che scivolano attraverso il deserto spietato.,

Indirizzo:

Kelso Depot
90942 Kelso Cima Road
Kelso, CA 92306

California City

non C’è molto da vedere, in California, Città, in Kern County deserto, 100 km a nord est di Los Angeles. Ci sono strade disposte in una griglia perfetta. Ci sono un sacco ideale per le case di famiglia della classe media. E ci sono segni immobiliari, che punteggiano le strade vuote, bloccati nelle erbacce, lotti sterili, pubblicità che la terra è in vendita. La maggior parte sembrano essere stati lì per molti anni.,

California City nasce da un’idea di un elegante sociologo cecoslovacco di nome Nathan K. Mendelsohn. Ispirato dalla crescita esplosiva della San Fernando Valley, nel 1958 acquistò 82.000 acri di deserto desertico, intenzionato a trasformarlo nell’ideale metropoli americana industrializzata. “Portava le persone su una collina che domina la terra e spiegava loro della città che sarebbe stata lì un giorno”, ha ricordato la sua segretaria Renate Saremba. “Lo guardavano e basta. Non potevano vedere quello che ha visto.”

Gli autobus di potenziali acquirenti sono stati portati a California City., Una volta arrivati, videro una massiccia campagna infrastrutturale in corso, che alla fine avrebbe reso California City la terza città più grande dello stato per massa terrestre, un titolo che detiene ancora. Secondo il LA Times:

È stato progettato un ambizioso sistema stradale e le strade sono state tagliate nel pennello, rendendo la griglia che ora può essere vista dall’aria., Sono stati costruiti un ufficio vendite e case modello, e sono stati avviati i lavori su Central Park, un’area ricreativa di 80 acri che alla fine includeva un lago di 20 acri, piscina all’aperto, campi da gioco, campo da golf par-tre, aree picnic, campi da tennis, centro sportivo al coperto e edificio comunitario.

Tuttavia, le industrie e le fabbriche che Mendelsohn promise di attirare in città non arrivarono mai., Nel 1969, l’anno in cui Mendelsohn si ritirò in mezzo a un torrente di cause legali e indagini governative, California City aveva solo 1.700 residenti. Molti proprietari di lotti, che ritenevano di aver venduto una falsa fattura di beni, abbandonarono semplicemente la terra e smisero di pagare le tasse di proprietà. Nel corso degli anni, le strade sono state bonificate dalla città di Mojave.

Guidare attraverso la città della California oggi è un’esperienza inquietante. La città è cresciuta nel corso degli anni, ora vanta circa 14.000 persone. La maggior parte lavora nella prigione locale, nella vicina Edwards Air Force Base, e nella grande miniera di boro ad est., Ma non è abbastanza gente per riempire anche una frazione della terra. Molti quartieri hanno solo tre o quattro case, con un sacco di terra in mezzo. Al crepuscolo, un autista Oldsmobile accende le sue luci brillanti per percorrere una strada perfettamente dritta, senza un edificio o una seconda auto in vista. Guidando fuori città mentre il sole tramonta nell’enorme cielo senza nuvole, passi fila su fila di strade sterrate vuote, come l’impronta di una scarpa.

Le colline vicine sono ricoperte da eleganti mulini a vento bianchi. Le loro luci verdi brillano, un avvertimento per gli aerei che decollano da un aeroporto vicino., Questi amichevoli alieni verdi sembrano superare i residenti umani della città della California.

Indirizzo:

21000 Hacienda Boulevard
California City, CA 93505

Pioneertown

Nel 1946, Hollywood è venuto il deserto di soggiorno. Quell’anno, un gruppo di investitori di Hollywood, tra cui cowboy stelle Roy Rogers e Gene Autry, Dick Curtis, Bob Nolan, Russell Hayden, e Tim Spencer, acquistato 13 acri di terra desertica 25 miglia da Palm Springs., Stanchi del viaggio incessante che è venuto con le riprese Western, hanno costruito Pioneertown come un set selvaggio West permanente. Completo di una falsa facciata Old West Mane Street (gioco di parole), confortevole motel, e stalle, Pioneertown servito come location per più di 50 film e spettacoli televisivi. Una piccola comunità di eccentrici e solitari alla fine è cresciuta intorno a questo finto vecchio villaggio nel deserto.

Fast-forward al 2018, e nuovi pionieri sono venuti in città—trustafariani e Burning Man appassionati tipi che co-si mescolano con le lucertole del deserto ruvido-hewn che hanno a lungo chiamato la piccola casa della comunità.,

Mane Street è un luogo accogliente, non un smorfie desperado in vista. Una donna sorride quando si sbircia nelle finestre della reception del motel adorabile. Il motel è di proprietà di due fratelli millenari di nome Matt e Mike French, e le camere sono spesso prenotate con mesi di anticipo., Più avanti lungo la strada sterrata, un cowboy moderno seduto un incantesimo sul portico si toglie il cappello, un gesto d’altri tempi davanti al vecchio negozio di sella. Compra un cappello da cowboy dal ragazzo alla moda con una barba alt-country in un altro negozio (e paga su Venmo) e considera l’acquisto di una bella tazza di terracotta in un altro.

Nel grande fienile della città, gli artigiani stanno lavorando. E su Mane Street, i vecchi cottage West costruiti per i film vengono vissuti da persone reali-e un’installazione artistica adorna persino un cortile privato., L’ufficio postale di lavoro condivide un edificio invecchiato con l’ufficio dello sceriffo falso della città, completo di un manichino e una prigione di fortuna.

L’afflusso di giovani residenti di Pioneertown ha allontanato alcune persone. ” È un po ‘troppo affollato per me”, ha detto Jim Austin, residente di lunga data, al New York Times l’anno scorso, avendo appena venduto la sua casa a una coppia di Oakland. “Era tempo per me di scappare piuttosto che diventare quel vecchio scontroso che cercava di fermare il cambiamento.”

Indirizzo:

5240 Curtis Road
Pioneertown, CA 92268