George Washington, il leader rivoluzionario americano e primo presidente degli Stati Uniti, muore nella sua tenuta a Mount Vernon, in Virginia. Aveva 67 anni.
George Washington nacque nel 1732 da una famiglia di contadini nella contea di Westmoreland, in Virginia. La sua prima esperienza militare diretta arrivò come tenente colonnello nella milizia coloniale della Virginia nel 1754, quando guidò una piccola spedizione contro i francesi nella valle del fiume Ohio per conto del governatore della Virginia., Due anni dopo, Washington prese il comando delle difese della frontiera occidentale della Virginia durante la guerra francese e indiana. Dopo che i combattimenti della guerra si trasferirono altrove, si dimise dal suo incarico militare, tornò alla vita di un fioraio e prese posto nella House of Burgesses della Virginia.
LEGGI DI PIÙ: 11 persone chiave che hanno plasmato la vita di George Washington
Durante i prossimi due decenni, Washington si oppose apertamente alla crescente tassazione britannica e alla repressione delle colonie americane. Nel 1774 rappresentò la Virginia al Congresso Continentale., Dopo che la Rivoluzione americana scoppiò nel 1775, Washington fu nominato comandante in capo dell’Esercito continentale di nuova costituzione. Alcuni nel Congresso continentale si opposero alla sua nomina, pensando che altri candidati fossero meglio equipaggiati per il posto, ma alla fine fu scelto perché come virginiano la sua leadership aiutò a legare le colonie meridionali più strettamente alla ribellione nel New England.,
Con il suo esercito inesperto e mal equipaggiato di soldati civili, il generale Washington condusse un’efficace guerra di molestie contro le forze britanniche in America incoraggiando l’intervento dei francesi nel conflitto per conto dei coloni. Il 19 ottobre 1781, con la resa del massiccio esercito britannico del generale Charles Lord Cornwallis a Yorktown, in Virginia, il generale Washington aveva sconfitto una delle nazioni più potenti della terra.,
Dopo la guerra, il generale vittorioso si ritirò nella sua tenuta a Mount Vernon, ma nel 1787 ascoltò la chiamata della sua nazione e tornò in politica per presiedere la Convenzione costituzionale a Filadelfia, in Pennsylvania. I disegnatori crearono l’ufficio di presidente con lui in mente, e nel febbraio 1789 Washington fu eletto all’unanimità il primo presidente degli Stati Uniti.
Come presidente, Washington ha cercato di unire la nazione e proteggere gli interessi della nuova repubblica in patria e all’estero. Della sua presidenza, ha detto, ” Cammino su un terreno inesplorato., Non c’è quasi nessuna parte della mia condotta che non possa essere disegnata in precedenza.”Implementò con successo l’autorità esecutiva, facendo buon uso di brillanti politici come Alexander Hamilton e Thomas Jefferson nel suo gabinetto, e placò i timori della tirannia presidenziale. Nel 1792 fu rieletto all’unanimità, ma quattro anni dopo rifiutò un terzo mandato.
Nel 1797, finalmente iniziò un tanto atteso pensionamento nella sua tenuta in Virginia. Morì due anni dopo., Il suo amico Henry Lee ha fornito un famoso elogio al padre degli Stati Uniti: “Primo in guerra, primo in pace e primo nei cuori dei suoi compatrioti.”
LEGGI DI PIÙ: Gli ultimi anni di George Washington—E la morte improvvisa e agonizzante