Aprire un romanzo con sorprendente, azione drammatica o una descrizione inquietante può funzionare come un gancio narrativo. Fasti di Ovidio impiega ganci narrativi nelle aperture di ogni libro, tra cui una descrizione di un fantasma sanguinante e uno scambio inquietante tra i personaggi Callisto e Diana.
Un gancio narrativo può anche assumere la forma di un breve, spesso scioccante passaggio che parla di un evento importante nella vita di uno dei personaggi dell’opera. Il dispositivo stabilisce la voce del personaggio e introduce un tema del lavoro., In Black and Blue di Anna Quindlen, la frase di apertura racconta la prima volta che la protagonista ha subito abusi da suo marito, che è il tema centrale del romanzo. Linee di apertura che introducono un evento importante senza fornire specifiche, come ” E poi, dopo sei anni, lo vide di nuovo.”da A Dill Pickle di Katherine Mansfield, stuzzica la curiosità del lettore e incoraggia il lettore a scoprire le risposte più avanti nel lavoro.
La tecnica in medias res, dove la relazione di una storia inizia al punto medio, piuttosto che all’inizio, può anche essere usata come gancio narrativo., L’amata di Toni Morrison inizia in medias res e passa a una descrizione della casa che funge da ambientazione del romanzo, interrompendo le aspettative del lettore di una tipica struttura narrativa.
Una dichiarazione tematica, come con la linea di apertura di Orgoglio e pregiudizio di Jane Austen (“È una verità universalmente riconosciuta, che un solo uomo in possesso di una fortuna, deve essere in mancanza di una moglie.”), può anche servire ad agganciare l’attenzione del lettore.