I bombi sono insetti grandi e sfocati con ali corte e tozze. Sono più grandi delle api da miele, ma non producono tanto miele. Tuttavia, sono impollinatori molto importanti. Senza di loro, il cibo non crescerebbe.
Due terzi delle specie vegetali del mondo dipendono dagli animali per trasferire il polline tra parti di fiori maschili e femminili, secondo l’ecologa Rachel Winfree, assistente professore nel dipartimento di entomologia della Rutgers University., Molti animali sono impollinatori – tra cui uccelli, pipistrelli e farfalle — ma “non c’è dubbio che le api siano le più importanti nella maggior parte degli ecosistemi”, ha detto in un articolo del 2009 sulla rivista National Wildlife.
Mentre altri animali impollinano, i bombi sono particolarmente bravi a farlo. Le loro ali battono 130 volte o più al secondo, secondo la National Wildlife Federation, e il battito combinato con i loro grandi corpi vibra fiori fino a quando non rilasciano polline, che si chiama impollinazione buzz. L’impollinazione Buzz aiuta le piante a produrre più frutta.,
Size
Ci sono oltre 255 specie di bombi, secondo l’Integrated Taxonomic Information System (ITIS), quindi i bombi possono essere di molte dimensioni. La più grande è la regina del Bombus dahlbomii, che può crescere fino a 1,6 pollici (4 centimetri) di lunghezza. Questo è da tre a quattro volte più lungo del calabrone americano, secondo Scientific American.
Volo
È stato spesso detto che i bombi sfidano l’aerodinamica e non dovrebbero essere in grado di volare. Tuttavia, un recente studio ha risolto l’enigma e ha mostrato come le minuscole ali mantengono l’ape in aria., Lo studio, pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences nel 2005, ha utilizzato la fotografia ad alta velocità per dimostrare che i bombi sbattono le ali avanti e indietro piuttosto che su e giù.
Lo spazzamento dell’ala è un po ‘ come uno spin parziale di un’elica di elicottero “un po ‘scadente”, il ricercatore Michael Dickinson, professore di biologia ed esperto di volo di insetti presso l’Università di Washington, ha detto a Live Science in un articolo del 2011. Tuttavia, l’angolo rispetto all’ala crea anche vortici nell’aria — come piccoli uragani., Gli occhi di quei mini-uragani hanno una pressione inferiore rispetto all’aria circostante, quindi, mantenere quei vortici d’aria sopra le sue ali aiuta l’ape a rimanere in alto.
Habitat
Con così tante specie, non è sorprendente che i bombi si trovano in tutto il mondo. Ad esempio, il più grande calabrone si trova in Argentina e Cile e il calabrone rattoppato arrugginito si trova negli Stati Uniti e in Canada.,
I bombi di solito costruiscono i loro nidi vicino al suolo — sotto mucchi di legno, foglie morte e mucchi di compost — o anche sotto terra in tunnel di roditori abbandonati, secondo Orkin.
Abitudini
I bombi sono alcune delle creature più sociali del regno animale. Un gruppo di bombi è chiamato colonia. Le colonie possono contenere tra 50 e 500 individui, secondo la National Wildlife Federation.
Una femmina dominante chiamata regina governa la colonia. Le altre api la servono o raccolgono cibo o si prendono cura delle larve in via di sviluppo., Durante il tardo autunno, l’intera colonia muore, ad eccezione della regina. Va in letargo durante i mesi invernali sottoterra e inizia una nuova colonia in primavera.
Dieta
I bombi mangiano nettare e polline fatti dai fiori. Il nettare zuccherino fornisce alle api energia mentre il polline fornisce loro proteine, secondo il Bumblebee Conservation Trust. Fanno il miele masticando il polline e mescolandolo con la loro saliva, secondo Animal Diversity Web (ADW). Nutrono il miele alla regina e alla covata in via di sviluppo.,
Prole
La regina è la madre di tutte le api in una colonia. Dopo essersi svegliata dal letargo, la regina trova cibo e cerca una buona posizione per un nido. Una volta trovato il nido, depone le uova e immagazzina cibo per se stessa e per i bambini, secondo ADW.
La regina si siede sulle uova per circa due settimane per tenerle calde. Quando le uova si schiudono, la regina nutre il polline alle api del bambino, chiamate larve. A due settimane, le larve girano bozzoli intorno a se stesse e rimangono lì fino a quando non si sviluppano in api adulte.,
La regina si occupa solo del primo lotto di bambini. Il primo lotto cresce in api operaie che puliranno e custodiranno il nido, troveranno cibo e si prenderanno cura del prossimo lotto di api baby. La regina non deve fare altro che deporre e schiudere nuove uova.
Le api nate a fine estate sono api maschili, chiamate droni, e future api regine. Entrambi lasciano il nido non appena sono maturi. I maschi di altri nidi si accoppiano con le future regine e poi muoiono. Dopo l’accoppiamento, le future regine si ingrassano e vanno in letargo per tutto l’inverno.,
Regno: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Protostomia Superphylum: Ecdysozoa Phylum: Arthropoda Subphylum: Hexapoda Classe: Insecta Sottoclasse: Pterygota Infraclasse: Neoptera Superordine: Holometabola Ordine: Hymenoptera Sottordine: Symphyta Infraordine: Aculeata Superfamiglia: Apoidea Famiglia: Apidae Sottofamiglia: Apinae Tribù: Bombini Genere: Bombus
stato di Conservazione
Molti bombi sono elencati come in pericolo di estinzione, vulnerabili o quasi minacciata dall’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura e delle Risorse Naturali, la Lista Rossa delle Specie Minacciate.,
Il calabrone cuculo variabile è classificato come in pericolo critico dalla IUCN ed è considerato una delle specie più rare in Nord America. Il calabrone arrugginito è anche elencato come in pericolo critico e all’inizio del 2017 è diventato la prima ape selvatica negli Stati Uniti continentali a ottenere la protezione federale ai sensi della legge sulle specie in pericolo, secondo Scientific American.
C’è molta discussione sul motivo per cui la popolazione complessiva di be è in declino. Alcuni scienziati pensano che ci possa essere una malattia che uccide le api., Altri pensano che l’inquinamento, il riscaldamento globale o la mancanza di fiori nativi possano essere da biasimare.
Altri fatti
I bombi sono più grandi delle api da miele e generano più calore. Questo permette loro di lavorare durante il tempo più fresco.
I bombi non muoiono quando pungono. Questo è tratto trovato nelle api da miele.
Le api sono ricoperte da un olio che le rende impermeabili.
Le regine tremano per riscaldarsi e tenere le uova tostate.