Definizioni di evoluzione
La definizione di evoluzione data all’inizio di questa voce è molto generale; ce ne sono di più specifici in letteratura, alcuni dei qualinon si adattano a questa caratterizzazione generale. Ecco un campione.
Sebbene il lavoro di Charles Darwin (vedi la voce sul darwinismo) sia di solito il punto di partenza per la comprensione contemporanea dell’evoluzione, è interessante notare che non usa il termine nella prima edizione di Sull’origine delle specie, riferendosi invece a”discesa con modificazione”., All’inizio della metà del 20secolo, la “sintesi moderna” ha dato vita alla genetica delle popolazioni, che ha fornito una matematizzazione della teoria evolutiva darwiniana inluce della genetica mendeliana (vedi anche la voce sulla genetica evolutiva). Ciò ha prodotto una comprensione prevalente-probabilmente la piùprevalente-dell’evoluzione come “qualsiasi cambiamento nella frequenza degli alleli all’interno di una popolazione da una generazione all’altra”., Si noti, tuttavia, che questa definizione si riferisce all’evoluzionesolo in un contesto microevolutivo e quindi non fa riferimento all’emergere di nuove specie (e alle loro nuove caratteristiche), anche se è destinato a essere alla base di tali cambiamenti macroevolutivi.,
In un famoso libro di testo, Douglas Futuyma dà più expansivedefinition:
è il cambiamento nelle proprietà di gruppi oforganisms nel corso di generazioni…abbraccia everythingfrom lievi modifiche nelle proporzioni delle diverse forme di un genewithin una popolazione per le alterazioni che dal earliestorganism di dinosauri, le api, le querce e gli esseri umani., (2005: 2)
si noti inoltre che Futuyma definizione, a differenza del populationgenetics’ di definizione, non si limita a modifiche inalleles; John Endler definizione è simile a thisrespect:
l’Evoluzione può essere definito come il netto cambiamento di direzione o anycumulative cambiamento nelle caratteristiche di organismi o populationsover molte generazioni—in altre parole, discesa withmodification… Non include esplicitamente l’origine nonché thespread di alleli varianti, tratto valori, o di carattere uniti.,(Endler 1986: 5)
Eppure anche questa definizione non è abbastanza espansiva; l’evoluzione molecolare si concentra sui cambiamenti molecolari all’interno delle macromolecole come il DNA e il DNA.
In una vena molto diversa, Leigh van Valen ha caratterizzato l’evoluzione come”il controllo dello sviluppo da parte dell’ecologia” (1973, 488); questoanticipa coloro che sottolineano l’importanza dello sviluppo inevolution, inclusi i fautori di “evo-devo” (vedi la voce sulla biologia dello sviluppo)., Oggi alcuni hanno chiesto una “estesa sintesi evolutiva” alla luce della biologia dello sviluppo e di altre recenti scoperte in biologia evolutiva.
Sebbene questa voce si concentri sull’evoluzione biologica, i filosofi e i biologi hanno anche cercato di estendere le idee evolutive al regno culturale. Capire come e se estendere la definizione dell’evoluzione a questo regno fa parte dello studio dell’evoluzione culturale.
Nonostante questa diversità di definizioni, c’è stata pochissima analisi filosofica del termine “evoluzione” stesso.,Questa carenza forma un netto contrasto con la voluminosa letteratura nelfilosofia dell’evoluzione; infatti, per lungo tempo la filosofia della biologia si è concentrata quasi interamente sull’evoluzione. Per fortuna, che non è più il caso, con filosofi girando le loro attenzioni a issuesin genetica, biologia molecolare, ecologia, biologia dello sviluppo, andmore. Può essere, come disse notoriamente Teodosio Dobzhansky, che ” Nulla in biologia ha senso se non alla luce dell’evoluzione” (1973: 125), ma gran parte della biologia non è la biologia evolutiva., Tuttavia, la filosofia dell’evoluzione rimane un’area crescente e vibrante all’interno della filosofia della biologia.
Modi di evoluzione
È essenziale capire che i biologi riconoscono molti modi in cui l’evoluzione può avvenire, l’evoluzione per selezione naturale è solo uno di questi, sebbene sia spesso ritenuta la più importante. L’evoluzione può avvenire anche attraverso la deriva genetica, la mutazione o la migrazione., Può verificarsi anche attraverso la selezione sessuale, che alcuni considerano una forma di selezione naturale e altri considerano essere distinti dalla selezione naturale (quest’ultima con vista di beenDarwin 1859, 1874). La teoria evolutiva, quindi, può essere considerata lo studio (inclusi, ma non limitati a, modelli matematici) di questi e di altri modi di evoluzione.,
Per capire perché ha senso pensare a più modi di evoluzione,considera di nuovo una delle definizioni di evoluzione presentate sopra,dove l’evoluzione è intesa come “qualsiasi cambiamento nella frequenza dialleli all’interno di una popolazione da una generazione all’altra”.Con la selezione naturale, la frequenza di alleli che conferiscono greaterfitness tenderebbe ad aumentare rispetto a quelli che conferiscono minore idoneità.La selezione sessuale sarebbe la stessa, ma con il fitness understoodstrictly in termini di capacità di accoppiamento., Con la deriva genetica, una forma di evoluzione che coinvolge il caso (vedi la voce sulla deriva genetica per la spiegazione), ci potrebbe essere un aumento della frequenza degli alleli che conferiscono maggiore idoneità, un aumento della frequenza degli alleli che conferiscono minore idoneità, o un aumento della frequenza degli alleli la cui manifestazione (se presente) era neutrale. Se gli organismi migrano da una popolazione all’altra, è probabile che si verifichi un cambiamento nella frequenza degli alleli in entrambe le popolazioni., E se c’è una mutazione da un allele all’altro, allora la frequenza degli alleli nella popolazione cambierà allo stesso modo, anche se di un piccolo importo. Distinguere queste diverse modalità di evoluzione consente ai biologi di tracciare i vari fattori rilevanti per i cambiamenti evolutivi in una popolazione.
Il lettore attento potrebbe aver notato che il paragrafo precedente ha invocato il linguaggio probabilistico: cosa tende ad accadere, cosa potrebbe accadere, cosa è probabile che accada. In effetti, i modelli evolutivi matematici oggi (vedi la voce sulla genetica delle popolazioni) sono tipicamente modelli statistici., Questo fatto sui modelli evolutivi ha dato origine a un dibattito nella filosofia dell’evoluzione se la selezione naturale e la deriva genetica debbano essere intese come cause dell’evoluzione, come la maggior parte dei biologi le concepisce, o come riassunti merestatistici di cause di livello inferiore: nascite, morti, ecc. (Le voci di selezione naturale e deriva genetica forniscono maggiori informazioni su questo dibattito). È per questo motivo che questa voce utilizza la frase più neutra “modalità di evoluzione” in modo da non porre domande controverse tra causalista e statistico.,
Sebbene ci sia un accordo diffuso sul fatto che esistono molteplici modesof evolution, molto lavoro contemporaneo in biologia e filosofia ofbiology è stato focalizzato sulla selezione naturale. Se questo focus è una buona cosa o no è in parte ciò che riguarda il dibattito sull’adattazionismo. Cioè, abbiamo ragione di pensare che la selezione naturaleè la modalità di evoluzione più prevalente o più importante? Le metodologie scientifiche dovrebbero essere orientate verso la sperimentazione di ipotesi di selezione naturale o verso una varietà di possibili modalità evolutive?, Thefocus su selezione naturale ha condotto anche ad una grande letteratura su theconcept di idoneità, dato che le definizioni di genetica di popolazione e otherdefinitions di selezione naturale tipicamente invocano idoneità; una spiegazione di naturalselection di perché X ha avuto più successo thanY potrebbe invocare la forma fisica più alta di X. Che adattitàsignifica, a quali entità si applica (geni, organismi, gruppi,individui, tipi), che tipo di probabilità invoca, se ce ne sono,e come dovrebbe essere calcolato, sono tutti sotto disputa filosofica.,Esiste anche una vasta letteratura concettualmente ed empiricamentedistinguere la selezione naturale dalla deriva genetica. Migrazione, mutazione (come modalità di evoluzione) e selezione sessuale hanno ricevutomancanza attenzione da parte dei filosofi della biologia.
Altri argomenti nella Filosofia dell’Evoluzione
Alcuni dei lavori nella filosofia dell’evoluzione si occupano diproblemi controversi. C’è, naturalmente, il dibattito sul creazionismo. La stragrande maggioranza dei filosofi concorda sul fatto che il creazionismo ha significativamente meno prove a suo favore rispetto alle abbondanti prove a favore dell’evoluzione., Concordano anche sul fatto che il creazionismo non dovrebbe essere insegnato in un’aula di scienze della scuola pubblica, ma a volte non sono d’accordo sui motivi per cui. Ad esempio, isit perché fallisce alcuni criteri della scienza? In caso affermativo, quali criteri?O è a causa della mancanza di prove? O è a causa del suobase religiosa? Dibattiti su sociobiologia e psicologia evolutiva-aree che cercano di spiegare il comportamento umano e la psicologia come evolvedcharacteristics-hanno similmente suscitato polemiche sul loro status scientifico., I sostenitori sono stati anche accusati di impiegare un adattazionismo eccessivo e acritico e di poggiare su pregiudizi sessisti o altroblematici (su quest’ultimo, vedere la voce sulla filosofia femminista della biologia).
Un altro nesso di argomenti nella filosofia dell’evoluzione riguarda l’ereditarietà e l’ereditabilità. Sebbene non sia stato esplicitamente enfatizzato nelle definizioni di evoluzione sopra riportate, l’evoluzione è di solito considerata come un cambiamento accettabile nel tempo, cioè caratteristiche che possono essere trasmesse da una generazione all’altra., Ma ci sono state alcune discussioni su quali entità possono essere correttamente dette idonee. I geni sono incontrovertibili, ma sono visti come troppo limitati da qualcuno, che considererebbe fenomeni come l’apprendimento e la trasmissione culturale, l’eredità epigenetica e l’eredità ecologica anche a beheritable. Il termine “ereditabilità” può piacerecausare confusione, in quanto è un termine tecnico all’interno della teoria evolutiva,e comprendere il termine e le sue implicazioni non è banale.,Classicamente, l’ereditarietà è stata pensata in termini di distinzione genotipo/fenotipo, con genotipi visti come ereditabili e fenotipi visti come non ereditabili. Ma accettare questa distinzione sembra accettare una distinzione tra caratteristiche innate e acquisite, e questa distinzione è stata messa in discussione, o almeno dimostrata più complicata di quanto possa sembrare a prima vista. Anche l’ereditarietà solleva domande sull’informazione biologica-i genotipi trasmettono informazioni e, in caso affermativo, in whatsense?,
In relazione, affinché l’ereditarietà faccia parte dell’evoluzione, ci deve essere la replica di entità, o almeno la riproduzione (con il primo caso speciale di quest’ultimo che comporta la copia). Al fine di consentire una teoria più generale dell’evoluzione, molti autori parleranno di replicatori (o riproduttori) e veicoli (o interattori) piuttosto che di termini più limitati e specifici “geni” e”organismi”., Con questi termini in mano, si può più facilmente iniziare a discutere (come molti hanno) domande su unità e livelli di selezione: la selezione avviene a livello del gene, dell’organismo, del gruppo, della specie o di tutto quanto sopra? Queste unità di selezione (replicatori/riproduttori o veicoli/interattori) sono spesso considerate individui biologici (vedi la voce sulla nozione biologica di individuo) come condizione necessaria per essere unità di selezione.,
È interessante notare che un’altra area importante in cui l’individualità biologicaha svolto un ruolo importante è nei dibattiti sulla natura delle specie. Cioè, molti filosofi della biologia sostengono che le specie sonocorrettamente interpretato come individui. Le specie, spesso indicate come “unità di evoluzione” —gruppi di organismi che si evolvono in modo unificato-sono tuttavia raramente viste come unità di selezione., Nella terminologia di Elisabeth Lloyd (vedi l’introduzione sulle unità e sui livelli di selezione), questo è presumibilmente perché le specie sono raramente viste come replicatori/riproduttori o veicoli/interattori, ma sono comunemente viste come beneficiari dell’evoluzione per selezione naturale. Oltre a distinguere se le specie sono individui e che tipo di unità di evoluzione (se presenti) potrebbero essere, ci sono molti decenni di documenti che cercano di caratterizzare il concetto di specie, sia in termini di incroci, filogenesi, morfologia, ecologia o qualche altro insieme di caratteristiche., Qui, come in molte altre aree della filosofia dibiologia, ci sono stati anche argomenti per un approccio pluralistico.
Ancora un’altra area di discussione è la teoria dei giochi evolutiva—un’applicazione della teoria matematica dei giochi a contesti evolutivi biologici e altri. Ha fornito una fonte di spiegazioni putative per comportamenti umani e altri; la psicologia evolutiva, menzionata sopra, è un’area che fa spesso uso di un approccio gametheory. Tra i comportamenti più impegnativi che la teoria dei giochi evolutiva ha cercato di spiegare è l’altruismo., Con l’altruismo, incontriamo nuovamente domande sul livello in cui la selezione opera (organismi o gruppi) a causa di domande su quali entità la selezione sta beneficiando o danneggiando.