L’influenza della legge romano-canonica
Dal 13 ° secolo, le prove non furono più utilizzate, anche se l’usanza del processo per battaglia durò fino al 14 ° e 15 ° secolo. La macchina giudiziaria distrutta facendo cadere queste fonti di prova non poteva essere sostituita dal solo giuramento di purgazione. Con il declino della cavalleria, il fiorire delle città, l’ulteriore sviluppo della teologia cristiana e la formazione degli stati, le condizioni sociali e culturali erano cambiate., La legge dell’evidenza, insieme a gran parte del resto del diritto europeo, è stata fortemente influenzata dal diritto canonico-romano elaborato dai giuristi nelle università del nord Italia. Il diritto romano introdusse elementi di procedura comune che divennero noti in tutti i paesi dell’Europa continentale e divennero una sorta di legame unificante tra loro.
Sotto la nuova influenza, le prove sono state, prima di tutto, valutate su base gerarchica., Questo accordato bene con l’assunzione della filosofia scolastica che tutte le possibilità di vita potrebbe essere formalmente ordinato attraverso un sistema di a priori, regolamenti astratti. Poiché la legge era basata sul concetto di disuguaglianza delle persone, non tutte le persone erano adatte come testimoni e solo la testimonianza di due o più testimoni adatti poteva fornire prove.
La teoria formale delle prove che nasceva da questa valutazione gerarchica non lasciava alcuna opzione al giudice: in effetti, gli era richiesto di essere convinto dopo che il numero designato di testimoni aveva testimoniato concordemente., È stata fatta una distinzione tra parti complete, metà e minori di prove, eludendo il problema posto da un sistema di valutazione così rigido. Poiché l’interrogatorio dei testimoni era segreto, gli abusi si sono verificati su un altro livello. Questi abusi erano alimentati dalla nozione che la confessione era il miglior tipo di prova e che le confessioni affidabili potevano essere ottenute mediante la tortura.