Ashley Griffin, University of Kentucky
L’encefalomielite equina, chiamata anche “malattia del sonno”, è una malattia infettiva che colpisce il cervello del cavallo. Sono stati identificati tre ceppi: orientale, occidentale e venezuelano. La mortalità dei tre ceppi va da moderata ad alta. Il ceppo orientale si verifica più frequentemente e ha il più alto tasso di mortalità.
La causa dell’encefalomielite è un virus. Gli ospiti del serbatoio includono uccelli, rettili e roditori., La zanzara agisce come vettore, trasmettendo il virus dall’ospite del serbatoio al cavallo. Pertanto, la maggior parte delle infezioni sono evidenti da mezza estate al gelo. Anche se i cavalli possono diffondere la malattia l’uno all’altro strofinando il naso o condividendo contenitori di mangime e acqua, sono considerati ospiti senza uscita perché hanno un conteggio virale così basso. È altamente improbabile che altre zanzare nutritrici possano raccogliere il virus da loro.
1. febbre e depressione, a partire da cinque giorni dopo l’infezione
2. diarrea
3., aspetto generale sonnolento e nessun desiderio di muoversi
4. auto-mutilazione, ipereccitabilità, irritabilità e rifiuto di cibo e acqua
5. sistema nervoso centrale (SNC) sintomi di incoordinazione, pressione della testa, cerchio, paralisi, convulsioni e coma
6. morte due o tre giorni dopo la comparsa dei primi segni.
Il trattamento è principalmente di supporto e deve essere somministrato in una zona ombreggiata e ben imbottita. Se i sintomi sono gravi, il cibo e l’acqua potrebbero dover essere forzati e evacuati manualmente dall’animale., Se il cavallo si sdraia per lunghi periodi di tempo, dovrà essere ruotato per prevenire le piaghe. La mortalità è alta e se il cavallo sopravvive, di solito è considerato un “manichino” a causa della compromissione della funzione cerebrale.