Edward Norton, in full Edward Harrison Norton, (nato il 18 agosto 1969, Boston, Massachusetts, Stati Uniti), attore americano noto per le sue intense performance e l’approccio intransigente al suo lavoro.
Norton, figlio di un insegnante di inglese delle scuole superiori e di un avvocato, è cresciuto a Columbia, nel Maryland. Ha studiato storia alla Yale University (B. A., 1991), a New Haven, Connecticut, prima di trasferirsi a Ōsaka, dove ha lavorato brevemente come consulente. Si è poi trasferito a New York City per perseguire una carriera di attore a tempo pieno., Un provino con lo scrittore e produttore Edward Albee ha ottenuto Norton un ruolo in una produzione di Frammenti di Albee nel 1994.
La carriera cinematografica di Norton è stata lanciata con la sua apparizione al fianco di Richard Gere in Primal Fear (1996). Il suo ruolo di corista mentalmente disturbato accusato dell’omicidio di un prete gli valse una nomination all’Oscar come miglior attore non protagonista. Nello stesso anno ha recitato al fianco di Drew Barrymore nella commedia romantica di Woody Allen Everyone Says I Love You (1996) ed è apparso con Woody Harrelson in The People vs. Larry Flint (1996).,
Norton ha poi recitato in due film viscerali che trattano la vita di giovani uomini disaffezionati e culturalmente isolati. In American History X (1998) ha interpretato Derek Vinyard, un suprematista bianco riformato nella California contemporanea che torna dalla prigione per aiutare a proteggere suo fratello dall’animosità e dalla violenza razziale; ha ricevuto la sua seconda nomination all’Oscar per la parte., L’anno seguente Norton si esibì al fianco di Brad Pitt in Fight Club (1999), un film che ritrae la vita di uomini emotivamente vuoti che si rivolgono al combattimento sotterraneo come uno sbocco dalla loro vita omogenea in una società materialistica e dominata dalle corporazioni. I due ruoli hanno cementato la reputazione di Norton come un attore formidabile in grado di intraprendere ruoli difficili e culturalmente sensibili.
© New Line Cinema
Nel 2000 Norton ha fatto il suo debutto alla regia con Keeping the Faith, una commedia romantica in cui due amici di vecchia data, uno un prete (interpretato da Norton) e l’altro un rabbino (Ben Stiller), si innamorano della stessa donna., Norton in seguito è apparso al fianco di Anthony Hopkins in Red Dragon (2002), un prequel del blockbuster del 1991 Silence of the Lambs, e ha recitato come uno spacciatore condannato a contemplare la sua vita nel periodo di 24 ore prima della sua incarcerazione in 25th Hour di Spike Lee (2002). È tornato sul palco in una produzione 2002 di Lanford Wilson Burn This e ha vinto un Obie Award per la sua performance.
© 2000 Spyglass Entertainment
In The Illusionist (2006; adattato dal racconto “Eisenheim l’illusionista” di Steven Millhauser), Norton ha interpretato Eisenheim, un mago che usa le sue abilità per ingannare il principe ereditario di Vienna. Dopo aver interpretato il ruolo di Bruce Banner nel film di supereroi The Hulk (2008), Norton si è esibito in un’acclamata performance nella commedia-thriller Leaves of Grass (2009), interpretando sia un professore di filosofia abbottonato che il suo edonistico fratello gemello che coltiva marijuana.,
© Fox Searchlight Pictures
Norton in seguito è apparso come un detenuto subdolo di fronte a Robert De Niro nel dramma poliziesco Stone (2010) e come scoutmaster 1960 in Moonrise Kingdom whimsical di Wes Anderson (2012)., Nel thriller di spionaggio The Bourne Legacy (2012), Norton ha interpretato un ex agente della CIA nefasto. Nel 2014 interpreta un ispettore di polizia nel cappero stilizzato di Anderson The Grand Budapest Hotel e un attore nella satira dello spettacolo Birdman or (The Unexpected Virtue of Ignorance). Quest’ultimo ruolo gli è valso una nomination all’Oscar come miglior attore non protagonista. Norton è apparso in the sentimental Collateral Beauty (2016), interpretando il collega di un padre in lutto. In seguito ha prestato la sua voce a un cane rognoso nel lungometraggio animato in stop-motion di Anderson, Isle of Dogs (2018)., Nel 2019 è tornato alla poltrona di regista per Motherless Brooklyn, un adattamento del romanzo di Jonathan Lethem su un detective privato con sindrome di Tourette; Norton ha anche recitato nel dramma poliziesco e ha scritto la sceneggiatura.