L’ebraismo iniziò circa 4000 anni fa con il popolo ebraico in Medio Oriente. Abramo, un uomo ebreo, è considerato il padre della fede ebraica perché ha promosso l’idea centrale della fede ebraica: che c’è un solo Dio. A quel tempo molte persone in Medio Oriente adoravano molti dei. Si dice che Abramo e sua moglie Sara, che erano vecchi e senza figli, fu detto da Dio che i loro figli sarebbero stati abbondanti come le stelle nel cielo e che avrebbero vissuto in una loro terra — la Terra Promessa. Questo gradualmente si è avverato.,
Il figlio di Abramo, Isacco ebbe un figlio, Giacobbe, chiamato anche Israele. In questo modo i discendenti di Abraamo divennero noti come Israeliti. Dio promise agli Israeliti che si sarebbe preso cura di loro finché avessero ubbidito alle leggi di Dio. Mentre erano ancora in viaggio, gli ebrei vivevano in Egitto dove erano schiavi. Mosè, ebreo, fu scelto da Dio per guidare il popolo ebraico fuori dall’Egitto. Mosè condusse il popolo ebraico fuori dal deserto del Sinai verso la terra promessa. A Mt. Sinai, Dio diede a Mosè la Legge che avrebbe guidato gli Israeliti ad oggi., Le leggi furono chiamate i Dieci Comandamenti e costituiscono la base della Torah, il libro della legge ebraica.
Ci vollero molti anni perché gli Israeliti arrivassero finalmente a quella che pensavano fosse la Terra Promessa: Canaan. Dopo alcuni combattimenti gli Ebrei stabilirono il regno israelita. Dopo molti anni, Canaan fu conquistata dagli Assiri, dai Babilonesi e infine dai Romani. Gli Israeliti si trovarono di nuovo schiavi, questa volta dai babilonesi. Gli Israeliti furono poi presi dai Romani che distrussero gran parte di ciò che era stato costruito a Gerusalemme dagli Israeliti., La maggior parte degli ebrei erano sparsi in tutta la regione e alla fine spostato da un luogo all’altro per evitare la persecuzione che continua fino ad oggi. La dispersione degli ebrei è chiamata Diaspora.
La peggiore persecuzione degli ebrei fu durante la seconda guerra mondiale da parte dei nazisti che uccisero più di sei milioni di ebrei o un terzo della popolazione ebraica mondiale. Questo è stato chiamato l’Olocausto. A partire dal 1880 gli ebrei cominciarono a tornare in patria in numero crescente, questa volta per evitare la persecuzione in cui vivevano., Dopo la seconda guerra mondiale, molti ebrei credevano che per il popolo ebraico e la cultura per sopravvivere, Gli ebrei avevano bisogno di vivere nel proprio paese dove tutti gli ebrei provenienti da qualsiasi parte del mondo avrebbero avuto il diritto di vivere ed essere cittadini. Nel 1948, la Palestina fu divisa e uno stato ebraico di Israele fu formato nella terra che un tempo era chiamata Canaan, circondata da paesi con popolazioni prevalentemente musulmane. Poiché i musulmani rivendicavano anche i diritti sulla terra in cui vivevano gli ebrei, c’era un conflitto, che continua fino ad oggi in Medio Oriente.,
Oggi quasi quattordici milioni di ebrei vivono in tutto il mondo. Circa la metà di loro vive negli Stati Uniti, un quarto vive in Israele, e un quarto sono ancora sparsi in tutto il mondo in paesi in Europa, Russia, Sud America, Africa, Asia e altri paesi del Nord America e del Medio Oriente. Chiunque sia nato da una madre ebrea è considerato un ebreo.
Cosa credono gli ebrei?
Gli ebrei credono nella Torah, che era l’insieme delle leggi date agli israeliti al Sinai. Credono di dover seguire le leggi di Dio che governano la vita quotidiana., Libri legali successivi, scritti da rabbini, determinano la legge come si applica alla vita in ogni nuovo luogo e tempo.
I Dieci Comandamenti, come scritto nella Torah, sono:
- Non adorare nessun altro Dio all’infuori di me.
- Non creare immagini da adorare.
- Non abusare del nome di Dio. Osservare il giorno di sabato (sabato).
- Mantienilo santo.
- Onora e rispetta tuo padre e tua madre.
- Non uccidere.
- Non commettere adulterio.
- Non rubare.
- Non accusare nessuno falsamente. Non dire bugie su altre persone.
- Non invidiare i beni altrui.,
Ci sono tre gruppi fondamentali di ebrei che hanno una diversa comprensione dell’interpretazione della Torah.
Gli ebrei ortodossi credono che tutte le pratiche della Torah a cui è pratico obbedire debbano essere obbedite senza dubbio.
Gli ebrei conservatori e riformisti credono che le leggi e le pratiche antiche debbano essere interpretate per la vita moderna con l’inclusione di fonti contemporanee e con più preoccupazione per le pratiche comunitarie che per le pratiche rituali.,
Gli ebrei riformati permettono anche a tutti di sedersi insieme, uomini e donne, e sia l’ebraico che la lingua locale sono parlati nei servizi.
Quali sono i testi sacri del popolo ebraico?
Il Tenakh è l’antica raccolta di scritti sacri agli ebrei. Furono scritti per quasi mille anni dal 1000 al 100 a.C. La parola Tenakh deriva dalle tre prime lettere dei tre libri inclusi in questo testo: la Torah, più i Nev’im (profeti) e i Ki’tuvim (scritti, che includono storie, profezie, poesie, inni e detti).,
La Torah è scritta su pergamene e conservata in un gabinetto speciale chiamato aron hakodish, l’arca santa, nelle sinagoghe. La Torah viene letta con un puntatore chiamato yad (mano) per evitare che venga rovinata. Ogni settimana, una sezione viene letta fino a quando l’intera Torah è completata e la lettura ricomincia.
Il Talmud è anche un’importante raccolta di scritti ebraici. Scritto circa 2000 anni fa, è una registrazione della discussione rabbinica sul modo di seguire la Torah in quel momento., Testi successivi, la Mishnah Torah e lo Shulhan Aruch, sono registrazioni di discussioni rabbiniche da periodi successivi.