L’osservazione di Maines ha scatenato una reazione negli Stati Uniti. Molti fan del paese hanno visto Maines come traditore per non sostenere il presidente. I test di messa a fuoco di Country Music Television hanno scoperto che il pubblico si sentiva abbandonato dal commento di Maines. A loro non piaceva particolarmente che avesse criticato Bush su suolo straniero, sentendolo codardo. Maines ha detto che ha fatto la dichiarazione a Londra perché “è lì che ero”.
Il singolo dei Dixie Chicks “Landslide” è sceso dal numero 10 al 43 della Billboard Hot 100 in una settimana, ed è uscito dalla classifica una settimana dopo., I pulcini Dixie sono stati inseriti nella lista nera da migliaia di stazioni radio paese. Il 6 maggio, la stazione radio del Colorado KKCS ha sospeso due DJ per aver suonato la loro musica. WTDR-FM a Talladega, Alabama, ha abbandonato i Dixie Chicks dopo che più di 250 ascoltatori hanno chiamato un solo giorno per lamentarsi dei commenti di Maines. Jim Jacobs, presidente di Jacobs Broadcast Group, che comprende WTDR, ha descritto i chiamanti emotivi che descrivono i membri della famiglia che erano membri delle forze armate americane., Il manager di Dixie Chicks Simon Renshaw ha notato che, al contrario, le stazioni hanno continuato a suonare la musica di Tracy Lawrence, che era stata condannata per abuso sponsale nel 1998.
Maines in Austin, Texas, 2006
In un sondaggio condotto da una stazione radio di Atlanta, il 76% degli ascoltatori che hanno partecipato ha risposto che avrebbero restituito i loro CD Dixie Chicks se avessero potuto. I manifestanti a Bossier City, Louisiana, usato un trattore per distruggere Dixie pulcini CD e altri oggetti., La stazione di Kansas City WDAF-AM ha posizionato i cestini fuori dal suo ufficio per consentire agli ascoltatori di smaltire i loro CD e ha visualizzato centinaia di e-mail da parte degli ascoltatori a sostegno del boicottaggio.
Il produttore di bevande Lipton ha annullato il suo contratto promozionale con i Dixie Chicks. L’autista del tour bus di Maguire si è dimesso in segno di protesta per le loro osservazioni. Maines ha detto: “Sembra insondabile che qualcuno non voglia guidarci a causa delle nostre opinioni politiche. Ma stiamo imparando sempre di più che non è così insondabile per una grande percentuale della popolazione.,”
Il 12 marzo, due giorni dopo aver rilasciato la sua dichiarazione, Maines ha rilasciato un disclaimer:
Mentre sosteniamo le nostre truppe, non c’è niente di più spaventoso dell’idea di andare in guerra con l’Iraq e la prospettiva di tutte le vite innocenti che andranno perse. Sento che il presidente sta ignorando le opinioni di molti negli Stati Uniti e alienando il resto del mondo. I miei commenti sono stati fatti per frustrazione, e uno dei privilegi di essere un americano è che sei libero di esprimere il tuo punto di vista.,
La dichiarazione non è riuscita a placare i suoi critici. Due giorni dopo, Maines ha rilasciato delle scuse, dicendo:
Come cittadino americano preoccupato, mi scuso con il presidente Bush perché la mia osservazione è stata irrispettosa. Ritengo che chiunque ricopra tale carica debba essere trattato con il massimo rispetto. Siamo attualmente in Europa e assistiamo a un enorme sentimento anti-americano come risultato della percepita corsa alla guerra., Mentre la guerra può rimanere una valida opzione, come madre, voglio solo vedere ogni possibile alternativa esaurita prima che i bambini e la vita dei soldati americani siano persi. Amo il mio paese. Sono un americano orgoglioso.
Bush ha risposto alla polemica in un’intervista con Tom Brokaw il 24 aprile:
Le Dixie Chicks sono libere di dire la loro. Possono dire quello che vogliono dire … non dovrebbero avere i loro sentimenti feriti solo perché alcune persone non vogliono comprare i loro dischi quando parlano … La libertà è una strada a doppio senso …, Non mi interessa cosa hanno detto le Dixie Chicks. Voglio fare quello che penso sia giusto per il popolo americano, e se alcuni cantanti o star di Hollywood hanno voglia di parlare, va bene. Questa è la cosa grandiosa dell’America.
Lo stesso giorno, i Dixie Chicks hanno lanciato una campagna pubblicitaria per rispondere alle critiche. Durante un ” intervista in prima serata con Diane Sawyer su ABC, Maines ha detto che è rimasta orgogliosa della sua dichiarazione., La band è apparsa nuda sulla copertina del 2 maggio di Entertainment Weekly, coperta di parole e frasi attribuite a loro durante la controversia, tra cui “Traitors”, “Saddam’s Angels”, “Dixie Sluts”, “Proud Americans”, “Hero”, “Free Speech”e ” Brave”. La copertina ha ulteriormente alienato i fan.
Maines ha detto che la band aveva “nient’altro che il supporto per le truppe” e non odiava le persone che sostenevano la guerra. Tutta la band l’ha sostenuta, dicendo: “Il commento di Natalie è venuto dalla frustrazione che tutti abbiamo condiviso-eravamo apparentemente giorni di distanza dalla guerra e ancora lasciato con un sacco di domande.,”
Al loro primo spettacolo del tour americano dei Dixie Chicks, il 1 maggio a Greenville, Carolina del Sud, Maines indossava una maglietta con la scritta”Dare to Be Free”. Un concerto anti-Dixie Chicks si è tenuto in una città vicina. A seguito di minacce di morte, metal detector sono stati installati presso gli spettacoli Dixie Chicks, e a Dallas Maines ha dovuto essere scortato dalla polizia ad un concerto e poi l ” aeroporto. Ha installato la sicurezza 24 ore fuori casa sua, e la spazzatura e ‘ stata gettata fuori casa di Robison.,
Il 21 maggio, alla cerimonia degli Academy of Country Music Awards a Las Vegas, la nomination dei Dixie Chicks per Entertainer of the Year è stata annunciata a boos. Il premio è stato assegnato a Toby Keith, che aveva mostrato una foto truccata di Maines e il presidente iracheno Saddam Hussein ai suoi concerti. Durante la loro esibizione alla cerimonia, Maines ha indossato una maglietta con le lettere “FUTK”. Molti hanno preso questo per significare “Vaffanculo Toby Keith”. Alcuni critici di Dixie Chicks hanno risposto indossando magliette con le lettere “FUDC”., Un portavoce Di Dixie Chicks in seguito ha detto che l “acronimo stava per”Amici uniti nella verità e gentilezza”. In un’intervista del 2004 su Real Time con Bill Maher, Maines disse che aveva creduto che nessuno avrebbe capito la maglietta. La performance ha attirato ulteriori critiche da stazioni di musica country.
Pochi mesi dopo il commento di Maines, i Dixie Chicks si sono esibiti e hanno donato Rock 10,000 per Rock the Vote, un sito web progettato per incoraggiare i giovani adulti a registrarsi per votare. Maines ha detto: “Ci siamo sempre sentiti come se stessimo cercando modi per avere un impatto al di fuori della musica …, Credo che tutto quello che è successo negli ultimi mesi sia successo per un motivo. Un sacco di cose positive sono venute da esso, e questo è solo uno di loro.”
Nel settembre 2003, Maguire ha dichiarato alla rivista tedesca Der Spiegel che la band non si sentiva più parte della scena musicale country. Ha citato la mancanza di sostegno da parte delle stelle del paese e l’esperienza all’Academy of Country Music Awards, e ha detto: “Invece, abbiamo vinto tre Grammy contro una concorrenza molto più forte. Quindi ora ci consideriamo parte della grande famiglia del rock ‘ n ‘ roll.”