Distruttore
Il termine cacciatorpediniere fu usato per la prima volta per le navi da 250 tonnellate costruite negli anni 1890 per proteggere le navi da battaglia dalle torpediniere., Questi cacciatorpediniere siluro-barca, come venivano chiamati, poi divennero super torpediniere stessi, in modo che dalla prima guerra mondiale sono stati comunemente schierati davanti alla flotta da battaglia per scout per la flotta nemica, battere i suoi cacciatorpediniere con il fuoco di cannone, e poi lanciare siluri contro le sue navi da guerra e incrociatori.
Man mano che il sottomarino divenne la principale nave lanciasiluri, i cacciatorpediniere furono equipaggiati con idrofoni e cariche di profondità per proteggere i convogli mercantili e le flotte da battaglia contro gli attacchi sottomarini. Nella seconda guerra mondiale, con l’aggiunta di radar e cannoni antiaerei, questo ruolo di scorta fu ampliato per includere la difesa aerea. Allo stesso tempo, i cacciatorpediniere usarono anche i loro siluri e cannoni contro altre navi di superficie, in particolare nelle battaglie navali lanciate tra flotte statunitensi e giapponesi nel teatro del Pacifico.,
Dal 1945 il doppio ruolo antiaereo-antisommergibile del cacciatorpediniere continuò attraverso la transizione ai missili guidati. L’armamento di un cacciatorpediniere moderno è costituito da missili terra-aria, siluri antisommergibile, missili antinave e uno o due cannoni principali di circa 100 o 130 mm (4 o 5 pollici) di calibro., Molti cacciatorpediniere trasportano elicotteri da caccia sottomarini, e alcuni cacciatorpediniere statunitensi trasportano missili da crociera, permettendo loro di attaccare bersagli a terra. I cacciatorpediniere moderni spostano circa 8.000 tonnellate, sono in grado di raggiungere velocità superiori a 30 nodi e trasportano equipaggi di circa 300.