Dionne Warwick è 79 e in fiamme. Nel 2019 ha pubblicato due album, ha dato il via a una residenza a Las Vegas e ha vinto un Grammy award alla carriera. Quest’anno ha già fatto una svolta sulla versione statunitense di The Masked Singer – il reality show in cui gli artisti eseguono canzoni in incognito – e un tour nel Regno Unito è previsto per l’autunno.,
Come la voce dolce e morbida dietro i successi Walk on By e Do You Know the Way to San Jose, è stata uno dei primi artisti della serie ad essere correttamente identificato dalla giuria dello show. ” La cosa fortunata o sfortunata della mia voce è che è così distintiva”, dice. Oscurarlo sarebbe stato impossibile, aggiunge. “Non so come farlo.”
Sono le 11 del mattino a Las Vegas quando Warwick mi chiama nel Regno Unito. A quel tempo era diversi mesi in una corsa eseguendo quattro spettacoli intimi a settimana sulla chiatta di Cleopatra al Caesars Palace., Gli spettacoli sono attualmente sospesi. Dopo più di cinque decenni di tour, esibirsi in questo modo deve sembrare un gioco da ragazzi? ” Facile da dire per te”, ridacchia. “Ha preso il running-through-aeroporti fuori la mia vita per un minuto, ma a parte questo, è fondamentalmente lo stesso.”
Warwick ha abbagliato il pubblico dagli anni ’60, quando era la giovane brillante presentata all’Olympia di Parigi come” la perla nera” di Marlene Dietrich. Ma aveva cantato per la sua cena molto tempo prima. Nata nel 1940 a East Orange, New Jersey, ha avuto un’educazione “meravigliosa”., ” Ogni famiglia conosceva ogni famiglia, ovviamente”, dice. “Mia zia viveva a circa un isolato e mezzo di distanza da noi.”Sua zia è Cissy Houston, una delle tante cantanti della famiglia, e madre del defunto cugino di Warwick Whitney Houston.
Warwick cantava nel New Hope Baptist Choir di Newark all’età di sei anni. ” Vengo da una famiglia che canta il Vangelo”, dice. Sua madre e le zie materne e gli zii girarono il paese come Cantanti Drinkard; lei e sua sorella Dee Dee formarono il gruppo the Gospelaires nella loro adolescenza., Nonostante questo, lei insiste che non ha avuto un ” educazione showbusiness. “Siamo cresciuti come persone normali crescono. Sono andato a scuola come tutti gli altri. Ho fatto i compiti e ho fatto i piatti come dovevo. Avevo una vita normale.”
Andò al college, studiando musica all’Hartt College of Music nel Connecticut e stava progettando di andare a insegnare. Ma la sua carriera musicale con i Gospelaires stava cominciando a decollare. “Stavo facendo dischi dimostrativi e cantando negli studi di New York mentre ero al college”, dice., “Per Dinah Washington, l’intero roster Scepter, Chuck Jackson, Maxine Brown, gli Shirelles … abbiamo fatto delle cose con Ben E King.”
Quali spiccano nella sua memoria? “Lo hanno fatto tutti. Mi prendi in giro? Erano stelle. È stato davvero meraviglioso essere, prima di tutto, richiesti, ed è quello che era il nostro gruppo. E successivamente, nel corso degli anni, ho fatto amicizia con tutte queste persone.”Non ha avuto modo di lavorare con Elvis, anche se, lei dice:” Ho avuto dolci aspirazioni a. Ma ho avuto il piacere di incontrarlo e di conoscerlo. E ‘ tutto qui.,”
Warwick non è incline a regalarmi aneddoti sul lavoro in questa epoca d’oro, preferendo essere una questione di fatto sul suo lavoro. “Abbiamo fatto quello che sapevamo fare”, dice. “È stata una situazione molto redditizia che mi ha aiutato a tenermi al college con le mie lezioni, i libri e le cose di quella natura.”
L’industria musicale aveva altri piani per lei., Il duo di songwriting e kings of easy listening Hal David e Burt Bacharach avevano sentito il suo lavoro come musicista di sessione e le chiese di registrare una demo di una canzone che avevano scritto per le Shirelles. Lo hanno mandato alla Scepter records-l’etichetta indipendente che ha lanciato le carriere dei Kingsmen, dei Fratelli Isley e di Tammi Terrell – e quando il suo presidente, Florence Greenberg, l’ha sentito, dice Warwick, parafrasando la famosa risposta di Greenberg: “Non voleva la canzone. Voleva la voce, ed ero io.,”/p>
Nel 1962, pubblicò la canzone di Bacharach-David Don’t Make Me Over, che raggiunse il numero 21 nelle classifiche di Billboard e la stabilì in tutto il mondo come una delle grandi voci della musica pop. Il suo più grande successo arrivò nel 1967, con I Say A Little Prayer, seguito da Do You Know The Way to San Jose nel 1968. Nonostante l’avvio così giovane, non ha mai avuto Motown in stile deportment coaching per la vita pubblica, o un accompagnatore, né aveva bisogno di uno. “Da quello che mi è stato insegnato a casa, sapevo già cosa stavo facendo e come comportarmi, come vestirmi e come parlare., Vengo da una casa sicura e solida.”
Il suo periodo di massimo splendore degli anni ‘ 60 fu relativamente breve. Nel 1972, si era separata dal suo prolifico team di scrittura e produzione; Bacharach e David avevano deciso, a metà contratto discografico, di non lavorare più insieme. ” Non avevo altra scelta che citare in giudizio sia Bacharach che David”, dice, ma la loro amicizia è sopravvissuta. “Questo non si interrompe e scompare.”Questo è stato l’inizio di un decennio irregolare sulle classifiche, ma gli anni’ 80 le hanno portato un’altra epoca d’oro., La sua collaborazione con i Bee Gees nel suo album Heartbreaker è stata un punto culminante e, nel 1985, ha collaborato con Elton John, Gladys Knight e Stevie Wonder per una cover di That’s What Friends Are For.
Durante questi anni, Warwick trascorse sempre più tempo in Brasile, e ne fece la sua base per “quasi 23 anni”. Ha detto al Guardian nel 2002 che lo amava lì in parte perché condivideva i suoi valori: “La famiglia e l’importanza di non essere denigrati perché ti capita di amare Dio., Questo sembra essere in cima alle mie priorità, e sembra che sia ovunque tranne gli Stati Uniti.”Ora, lei dice:” Non mi sento così per gli Stati Uniti, ma mi sento così per il mondo intero. E ‘nello stato piu’ caotico di sempre. È solo un periodo di tempo in cui tutto sta cambiando.
“Guerre, segregazione, tutto ciò che il mondo intero sta attraversando, emotivamente, mentalmente e fisicamente, è in uno stato triste in questo momento”, dice. “C’è segregazione in corso negli Stati Uniti e segregazione in corso nel Regno Unito., C’è segregazione in corso ovunque, è sempre lo stesso.”
Warwick sperimentò la segregazione formale in prima persona durante un tour negli Stati Uniti meridionali, dove il pubblico era diviso in base alla razza. “Era negli anni’ 60 ed era orribile, qualcosa che non avevo mai sperimentato. Era come un brutto film”, dice. “Questo era il modus operandi per quella parte del nostro paese, purtroppo.”E più di 50 anni dopo, crede che ci siano stati pochi progressi. ” Non è ancora cambiato nulla”, dice. “Spero che alla fine arriveremo al punto in cui tutti capiamo che tutti sanguinano sangue rosso, fine.,”
Warwick non fu direttamente coinvolto nel movimento per i diritti civili. ” Non sono un marciatore, sono un agente”, dice. Nel 1969, l’anno dopo l’assassinio di Martin Luther King, Warwick vinse il suo primo Grammy – best female pop vocal performance per Do You Know the Way to San Jose. “Credo di essere stato il primo a vincere un Grammy nell’arena pop, che era fondamentalmente quasi designato per i bianchi”, dice. “Quindi è stato un po’ inaudito. Probabilmente ero la prima persona in molte aree.,”
È stata anche la principale capofamiglia di suo marito, William David Elliott, attore e batterista, e di due figli, David e Damon, che ora lavorano entrambi nella musica (Damon ha prodotto uno degli ultimi album di sua madre, She’s Back, e ha lavorato con Beyoncé, Macy Gray, Britney Spears e Gwen Stefani). Questo mise a dura prova il matrimonio. “Ero il principale potere di guadagno in famiglia e questo è molto difficile per l’ego maschile”, dice. “Era troppo da sopportare per mio marito, e abbiamo deciso che sarebbe stato meglio per noi separarci.,”
Breadwinning è diventato più difficile negli anni ‘ 90. Questo è stato quando Warwick ha iniziato a presentare infomercials sponsorizzati dalla rete Amici psichici. Questi hanno preso la forma di un talkshow diurno color pastello, completo di pubblico in studio e un sacco di piante in vaso., Fronteggiato dalla psichica Linda Georgian, la rete ha offerto un servizio di lettura psichica telefonica e gli infomercials si sono dimostrati un successo ruggente, incassando in 125m all’anno al suo apice.
Mi informo educatamente se questo soggiorno è stato una passione o solo un lavoro. Warwick è chiaramente stanco del fatto che non vivrà mai questo, né la storia su di lei che aggiunge temporaneamente una “e” alla fine del suo cognome nei primi anni 1970 dopo che il suo astrologo le ha detto che avrebbe aumentato il suo successo, quindi si plump per quest’ultimo – solo un lavoro – in un lampo. “Questo è esattamente quello che era., E ‘ stato durante un periodo di tempo in cui non stavo registrando. Sai, teneva le luci accese in casa mia e il cibo sul mio tavolo. Era un potere di guadagno. Ho guadagnato soldi che normalmente avrei guadagnato se fossi stato sulla strada. È molto semplice.”
Ma era credente? ” Non più di chiunque altro è”, dice. “Chiedi a chiunque nel mondo:’ Qual è il tuo segno? e lo diranno.”Mi sento male per averlo portato in su, quindi commento su quanto successo lo spettacolo è stato. ” Era sicuro”, dice. “Poi tutti mettono un boo-boo su questo. Dissero: ‘Che stai facendo, facendo la spia su questo?, Ma ora è tutto quello che vedi in TV o di cui senti parlare la gente. Sono noto per essere il primo a fare le cose.”
Nel 2011, Warwick è apparso su Celebrity Apprentice negli Stati Uniti con Donald Trump. Lei descrive l’esperienza come “molto interessante”. Non è andata bene per lei e quando i suoi co-concorrenti sono diventati cattivi, si è licenziata. “È arrivato al punto in cui ho sentito che questo non era quello che avrei dovuto fare con la mia carriera di 50 anni.”Tuttavia, dice,” il Donald Trump che conoscevo era molto bello. Lo era davvero. Era un gentiluomo. Non è mai stato fuori dai piedi con me., Non sapevo cosa facesse con nessun altro, ma so come mi trattava. Ho fatto concerti nel suo hotel, e lui era sempre molto gentile con me.”
Ha meno parole per descrivere come si sente su di lui ora. “Non conosco quell’uomo. Non e ‘ l’uomo che conoscevo. Periodo.” Questo è politico come lei è pronta a ottenere. “Politica, religione e sesso sono tre cose che dovrebbero essere assolutamente evitate nella conversazione”, dice fermamente.
È anche, comprensibilmente, loth per parlare di sua cugina Whitney, morta nel 2012 dopo anni di abuso di sostanze., Mentre parliamo, the bizarre hologram show An Evening With Whitney Houston ha aperto nel Regno Unito a recensioni sconcertate. “Prima ne ho sentito parlare, quindi, sai, non ne ho un’opinione”, dice, ma lo fa. “Penso che sia una perdita di tempo. E l’eredità di Whitney, la sua musica, parla da sola.”Alcuni fan hanno commentato che sentono che Houston viene sfruttata oltre la tomba. L’ex manager e cognata di Houston, Pat Houston, nel frattempo, ha detto: “Questo è qualcosa che voleva fare.,”
“Beh, sai”, dice Warwick, penso riferendosi ai veri motivi dietro lo spettacolo, ” è ciò che fa girare il mondo.”
Warwick dice che continuerà ad esibirsi, ” finché darò alle persone il piacere che sembrano avere quando vengono ai miei concerti, e lo sto facendo al meglio delle mie capacità. Ma quando sento che ho alterato in qualsiasi modo, vocalmente, aspetto saggio, o una qualsiasi delle altre cose che vanno con esso, che è quando dovrei con grazia inchinarmi.”Questo è quando lei tornerà in Brasile. ” È il mio paradiso”, dice., “Dico quando ho finito con lo showbusiness, è lì che voglio vivere.” Non sembra affatto triste per la prospettiva. ” Beh, sai, “ride,” niente dura per sempre.”
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