L’esperienza della derealizzazione può essere descritta come una sostanza immateriale che separa una persona dal mondo esterno, come una nebbia sensoriale, una lastra di vetro o un velo. Gli individui possono riferire che ciò che vedono manca di vividezza e colorazione emotiva. La risposta emotiva al riconoscimento visivo dei propri cari può essere significativamente ridotta. I sentimenti di déjà vu o jamais vu sono comuni. Luoghi familiari possono sembrare alieni, bizzarri e surreali. Si può anche non essere sicuri se ciò che si percepisce è in realtà realtà o no., Il mondo come percepito dall’individuo può sentirsi come se stesse attraversando un effetto zoom dolly. Tali anomalie percettive possono estendersi anche ai sensi dell’udito, del gusto e dell’olfatto.
Il grado di familiarità che si ha con l’ambiente circostante è tra l’identità sensoriale e psicologica, il fondamento della memoria e la storia quando si vive un luogo. Quando le persone sono in uno stato di derealizzazione, bloccano questo fondamento identificativo dal richiamo., Questo “effetto di blocco” crea una discrepanza di correlazione tra la percezione dell’ambiente circostante durante un episodio di derealizzazione e ciò che lo stesso individuo percepirebbe in assenza di un episodio di derealizzazione.
Spesso, la derealizzazione si verifica nel contesto di costanti pensieri preoccupanti o “intrusivi” che si trovano difficili da spegnere., In questi casi si può costruire inosservato insieme con l’ansia sottostante attaccato a questi pensieri inquietanti, ed essere riconosciuto solo in seguito ad una realizzazione di crisi, spesso un attacco di panico, successivamente sembrando difficile o impossibile da ignorare. Questo tipo di ansia può essere paralizzante per le persone colpite e può portare a comportamenti evitanti. Coloro che sperimentano questo fenomeno possono provare preoccupazione per la causa della loro derealizzazione., Spesso è difficile accettare che un sintomo così inquietante sia semplicemente il risultato dell’ansia, e l’individuo può spesso pensare che la causa debba essere qualcosa di più serio. Questo può, a sua volta, causare più ansia e peggiorare la derealizzazione. La derealizzazione ha anche dimostrato di interferire con il processo di apprendimento, con deficit cognitivi dimostrati nel richiamo immediato e deficit visuospaziali. Questo può essere meglio inteso come la sensazione individuale come se vedessero gli eventi in terza persona; quindi non possono elaborare correttamente le informazioni, specialmente attraverso il percorso visivo.,
Le persone che sperimentano la derealizzazione descrivono la sensazione come se stessero guardando il mondo attraverso uno schermo TV. Questo, insieme a co-morbidità come la depressione e l’ansia, e altri sentimenti simili a derealizzazione, può causare una sensazione di alienazione e isolamento tra la persona che soffre di derealizzazione e gli altri intorno a loro. Ciò è particolarmente vero in quanto il disturbo di derealizzazione è tipicamente diagnosticato e riconosciuto scarsamente in contesti clinici.,Ciò è alla luce della prevalenza generale della popolazione che raggiunge il 5%, salendo alle stelle fino al 37% per gli individui traumatizzati.
I sintomi parziali includerebbero anche la depersonalizzazione, la sensazione di essere un “osservatore”/avere un “effetto osservazionale”. Come se esistesse come un’entità separata sul pianeta, con tutto ciò che accade, essere sperimentato e alternativamente percepito attraverso i propri occhi (simile a una telecamera in prima persona in un gioco, ad esempio Televisione o Computer-Vision).