La classe di cunei è nata dalla necessità di un club migliore per giocare bugie morbide e colpi corti. Prima del 1930, il miglior club per brevi colpi di ” approccio “era il” niblick”, approssimativamente equivalente all’odierno 9-iron o pitching wedge in loft; tuttavia il design di questo club, con una faccia piatta e angolata e praticamente senza” suola”, rendeva difficile l’uso in sabbia e altre bugie morbide in quanto era incline a scavare nel morbido tappeto erboso., Il club più spesso utilizzato per i colpi bunker era chiamato “jigger”; era usato in modo simile all’odierno pitching wedge e aveva un albero corto simile, ma il suo loft era più vicino al” mashie ” del giorno (equivalente all’odierno 4-iron). Il soppalco inferiore impediva al club di” scavare “in morbide bugie, ma l’angolo di lancio basso e la resistenza relativamente elevata al club che si muoveva attraverso la sabbia per” scavare ” una palla sepolta rendevano molto difficile il recupero da un bunker con questo club., Il club non era inoltre ideale per i colpi di avvicinamento da un bunker vicino al green, poiché un colpo di chip realizzato con questo club tendeva a rotolare per la maggior parte della sua distanza.
Il moderno sand wedge, il primo dei club ad essere chiamato wedge, è stato sviluppato da Gene Sarazen dopo aver volato nell’aereo privato di Howard Hughes. Sarazen notò i lembi sulle ali che erano abbassati al decollo per contribuire a creare ascensore, e suppose che lo stesso potrebbe essere fatto per un club di golf ad alta loft per aiutare la testa del bastone tagliare e poi sollevare dalla sabbia (portando la palla con esso)., Costruì il suo primo prototipo nel 1931 prendendo un niblick e saldando il piombo extra alla sua suola per aggiungere massa, quindi regolando l’angolo della suola a circa 10 gradi dal livello del terreno, che trovò essere l’angolo ottimale per evitare che la testa del bastone scavasse profondamente nella sabbia o scremasse (rimbalzando) lungo la parte superiore. Il profilo della testa del bastone risultante era approssimativamente a forma di cuneo in contrasto con lo stile a lama di ferri alti loft, da qui il nome. Portò il suo nuovo club a competere nel British Open del 1932, ma lo tenne nascosto alle autorità per evitare che fosse dichiarato illegale., Vinse quel torneo con un punteggio record di 283 (la somma di quattro turni di gioco), e vinse anche il successivo US Open del 1932 con un punteggio finale di 66 che sarebbe rimasto un record del torneo per quasi 30 anni.
Il nuovo club di Sarazen, inclusa la suola larga e angolata, è stato giudicato legale sia dalle autorità R&A che USGA, e il club stesso e i suoi concetti di design di base sono stati ampiamente copiati da altri golfisti e dai produttori di club., Come ferri è diventato più standardizzato negli anni “20 attraverso gli anni” 40, l “ampia suola del cuneo sabbia è stato copiato su altri ferri medio e alto loft per aggiungere massa, che compensa le lunghezze dell” albero progressivamente più brevi per fornire una sensazione simile in tutti i ferri con un dato swing. I ferri più alti hanno ottenuto il peso più aggiuntivo, risultando nelle suole più larghe, dando a questi club lo stesso profilo a forma di cuneo omonimo del cuneo di sabbia., Ciò ha portato alla tradizione di chiamare questi ferri alti “cunei”, indipendentemente dalla quantità di rimbalzo (angolo della suola rispetto al suolo) fornita dalla suola.
I cunei e il “gioco corto” del golfista sono stati enfatizzati dai giocatori professionisti e dagli insegnanti/allenatori come un’area di importanza critica., Per semplice matematica, con par per una buca basata su 2 putt, e almeno un colpo aggiuntivo necessario per ottenere la palla sul green, un golfista scratch impiegherà fino a 54 colpi su un tipico percorso par-72 con l’intenzione di salire sul green e/o nella buca; solo circa un terzo dei colpi presi in un round sarà con un legno o un ferro lungo con l’intento principale di essere la distanza., Nei casi In cui il giocatore non rende “green in regulation” (nel senso che la palla non è sul verde con due colpi di sinistra per putt), scatti provveduto a putt devono, invece, essere utilizzati per l’approccio, e quindi deve essere molto preciso nella direzione e distanza per impostare la palla per un putt par (il chip e putt combinazione è chiamato un “su e giù”) o anche un birdie o eagle fatto con il chip stesso. Anche i professionisti del turismo perdere una media di 6 GIRs in un giro, rendendo colpi di chip e altri close-in colpi tipicamente realizzati con cunei che molto più importante.,
Di conseguenza, dalla metà degli anni ‘ 80 il numero di cunei disponibili per i giocatori è cresciuto da 2 (pitching e sabbia) a 5 (aggiungendo gap, lob e ultra lob), la maggior parte dei quali sono ora disponibili in una vasta gamma di loft e rimbalzi per consentire a un giocatore di “mettere a punto” il loro gioco corto con i cunei In alcuni casi, con l’alto grado di personalizzazione, le aziende hanno eliminato i nomi tradizionali per ogni club, e invece semplicemente etichettare ogni club con i suoi angoli loft e rimbalzo., Un cuneo 52-8, ad esempio, avrebbe 52 gradi di loft e 8 gradi di rimbalzo, generalmente collocandolo nella classe “gap wedge”. La maggior parte dei giocatori portano tre o quattro cunei sul campo, e talvolta più, di solito sacrificando uno o due dei loro ferri lunghi e/o legni da fairway più alti per soddisfare il limite di 14 club.
I nuovi modelli di cunei, in particolare il cuneo di sabbia, hanno cambiato leggermente la forma della suola per ridurre il rimbalzo lungo il tallone (lato del tubo) e fornire un bordo d’attacco più curvo., Questa forma più recente consente al golfista di” aprire “la clubface per colpi di chip corti e ad alto backspin che” si attaccano ” al verde o addirittura rotolano all’indietro, senza che il tallone largo sollevi il bordo inferiore del club all’indirizzo o l’angolo aggiuntivo che fornisce troppo rimbalzo.
Recentemente, una sentenza dell’USGA e R&A per vietare la vendita di cunei con scanalature “quadrate” che aumentano il backspin (ma che hanno favorito alcuni progetti esistenti) ha accelerato i ricavi dalle vendite di cunei mentre i golfisti si affrettavano ad acquisire disegni che incorporavano queste scanalature prima che il divieto entrasse in vigore., Le vendite hanno raggiunto il picco nel 2010 con un aumento del fatturato del 23% e prezzi del cuneo gonfiati a un record di $97 (da un prezzo nominale compreso tra $25 e $75 per club).