Fatti chiave& Sommario
- L’Orsa Maggiore era nell’antichità, tra le 48 costellazioni greche elencate da Tolomeo nel ii secolo d.C.
- Oggi, la costellazione dell’Orsa Maggiore è tra le moderne 88 costellazioni, essendo la terza più grande che copre 1.280 gradi quadrati.
- L’Orsa Maggiore è conosciuta principalmente per l’asterismo delle sue sette stelle principali, che sono state chiamate ” Big Dipper”, “the Wagon”, “Charle’s Wain”o “the Plough”.,
- Le sette stelle che formano l’asterismo dell’Orsa Maggiore sono Dubhe, Merak, Phecda, Megrez, Alioth, Mizar e Alkaid. Megrez è una stella di terza magnitudine, mentre le altre sei sono di magnitudine seconda.
- Un altro famoso asterismo è il Piccolo Carro, formato da sei stelle, Polaris (l’attuale stella del polo nord), Kochab, Yildun, Pherkad, Ahfa al Farkadain e Anwar al Farkadain.
- L’Orsa Maggiore, insieme ai suoi asterismi, è significativa per numerose culture del mondo, spesso come simbolo del nord. La sua raffigurazione sulla bandiera dell’Alaska è solo un esempio di tale simbolismo.,
- Le stelle Dubhe e Merak sono usate come puntatore celeste verso il luogo dell’attuale stella del polo nord (Polaris).
- La costellazione dell’Orsa Maggiore ospita sette oggetti Messier, sono la stella binaria Messier 40, le galassie Messier 81, Messier 82, Messier 101, Messier 108, Messier 109 e la nebulosa Messier 97.
- Attualmente, circa 21 stelle sono state scoperte per ospitare pianeti in Orsa Maggiore.
- La stella più luminosa della costellazione dell’Orsa Maggiore è Alioth, designata come Epsilon Ursae Majoris, ha una magnitudine apparente di 1.,77, ed è la 31a stella più luminosa del cielo notturno.
- Alioth è una stella gigante blu-bianca o subgigante con linee K di calcio nel suo spettro, essendo 102 volte più luminosa del nostro Sole.
- L’Orsa Maggiore è visibile tutto l’anno dalla maggior parte dell’emisfero settentrionale.
La costellazione dell’Orsa Maggiore è tra le più antiche costellazioni del cielo notturno, con una storia che risale ai tempi antichi. L’Orsa Maggiore è citata sia in Omero che nella Bibbia.
Diversi racconti e leggende in tutto il mondo associano l’Orsa Maggiore a un orso., Gli antichi Greci associavano la costellazione al mito di Callisto, la bella ninfa che aveva fatto voto di castità alla dea Artemide.
Tuttavia, il dio supremo greco, Zeus, si innamorò di Callisto, ed ebbero un figlio di nome Arcas. Era, la moglie di Zeus, era molto gelosa di Callisto e la trasformò in un orso.
Per i successivi 15 anni, Callisto vagò per la foresta, nascondendosi dai cacciatori. Un giorno, suo figlio Arcas la incontrò nella foresta., Segnato dal grande orso che gli appariva davanti, Arcas estrasse la sua lancia.
Tuttavia, Zeus vide la scena dall’Olimpo e intervenne per prevenire una tragedia. Mandò un vortice che trasportò sia Callisto che Arcas nei cieli, dove trasformò Arcas nella costellazione di Bootes, il Pastore e Callisto nell’Orsa Maggiore.
In altre versioni, Arcas divenne la costellazione dell’Orsa Minore., La moglie di Zeus, Era, fu ancora più infuriata da questo e convinse i suoi genitori Oceanus e Tethys, a non lasciare mai che l’orso si bagnasse nelle acque del nord. Questo, secondo la leggenda, è il motivo per cui l’Orsa Maggiore non tramonta mai sotto l’orizzonte alle latitudini centro-settentrionali.
Posizione
La costellazione dell’Orsa Maggiore è la terza costellazione più grande del cielo. L’Orsa Maggiore si sviluppa per oltre 1.280 gradi quadrati. La costellazione dell’Orsa Maggiore è facile da individuare grazie alle sue stelle luminose che formano i famosi asterismi Big Dipper o Little Dipper.,
Tuttavia, l’Orsa Maggiore è meglio visibile durante tutto l’anno dalla maggior parte dell’emisfero settentrionale e appare circumpolare sopra le latitudini centro-settentrionali. Dalle latitudini temperate meridionali, l’asterismo principale è invisibile, ma le parti meridionali della costellazione possono ancora essere visualizzate.,
La costellazione dell’Orsa Maggiore si trova nel secondo quadrante dell’emisfero settentrionale (NQ2), con la sua vicina di costellazioni essere Bootes, Camelopardalis, Canes Venatici, la chioma di Berenice, Draco, Leo, Leone Minore, e la Lince.,
La costellazione dell’Orsa Maggiore appartiene alla famiglia delle costellazioni dell’Orsa Maggiore, insieme a Bootes, Camelopardalis, Canes Venatici, Coma Berenices, Corona Borealis, Draco, Leo Minor, Lynx, e Orsa Minore.
Oggetti Messier
La costellazione dell’Orsa Maggiore ospita sette oggetti Messier, sono la stella binaria Messier 40, le galassie Messier 81, Messier 82, Messier 101, Messier 108, Messier 109 e la nebulosa Messier 97.,
Messier 40
Messier 40, nota anche come Winnecke 4, è una stella doppia ottica composta da due stelle non correlate, scoperta per la prima volta da Charles Messier nel 1764.
Messier 40 è tra i pochi errori nel catalogo Messier, con l’astronomo Robert Burnham che fa errore a Messier per averlo incluso quando tutto ciò che vedeva era una stella doppia, e non una nebulosa o un altro oggetto del cielo profondo.
Messier 40 è composto da due stelle più massicce del nostro Sole, rispettivamente 1,1 e 1,2 masse solari., La stella primaria A si trova a 1.140 anni luce di distanza, mentre B, a 460 anni luce. Sono di tipo spettrale K0 III e G0 V.
Messier 81
Messier 81, nota anche come Galassia di Bode, è una galassia a spirale luminosa situata a circa 11,8 milioni di anni luce da noi. La Galassia di Bode ha circa la metà delle dimensioni della nostra Via Lattea, con un diametro di 90.000 anni luce.
La galassia di Bode è piuttosto luminosa, con una magnitudine apparente di 6,94., Ciò è dovuto alla sua vicinanza alla Terra, alle sue dimensioni e al suo nucleo galattico attivo che ospita un buco nero supermassiccio di 70 milioni di massa solare. A causa delle sue grandi dimensioni e della sua luminosità relativamente elevata, la Galassia di Bode è un bersaglio popolare sia per gli astronomi professionisti che per i dilettanti.
La Galassia di Bode è la più grande galassia del Gruppo M81, un gruppo di 34 galassie situato nella costellazione dell’Orsa Maggiore.
Messier 82
Messier 82, conosciuta anche come la Galassia del Sigaro, è una galassia starburst situata a circa 12 milioni di anni luce da noi. È un membro del Gruppo di galassie M81.,
La Galassia del Sigaro è cinque volte più luminosa della nostra Via Lattea, il suo centro è cento volte più luminoso del centro della nostra galassia.
La Galassia Cigar è la galassia starburst più vicina alla Terra, ed è l’esempio prototipo di questo tipo di galassia. Ha una magnitudine apparente di 8,41.
Più di 197 giovani ammassi sono stati scoperti nel nucleo di starburst. La massa media di questi ammassi è di circa 200.000 masse solari., In tutto il centro delle Galassie del Sigaro, le giovani stelle nascono circa 10 volte più velocemente di quanto non siano all’interno dell’intera Via Lattea.
Messier 101
Messier 101, conosciuta anche come la Galassia Girandola, è una galassia a spirale faccia a faccia situata a circa 21 milioni di anni luce di distanza da noi. La Galassia Girandola ha una magnitudine apparente di 7,86.
È una galassia enorme, più grande della nostra Via Lattea, con un diametro di circa 170.000 anni luce, con circa un trilione di stelle., La Galassia Girandola contiene diverse grandi regioni H II, piene di stelle luminose, calde e appena formate.
Nell’agosto 2011 è stata osservata un’esplosione di supernova di una stella nana bianca. La Galassia Girandola ha cinque galassie compagna notevoli: NGC 5474, NGC 5204, NGC 5477, NGC 5585 e Holmberg IV. Il grande modello di progettazione della Galassia Girandola è sospettato di essere il risultato dell’interazione tra essa e le sue compagne.
Messier 108
Messier 108, anche designato come NGC 3556, è una galassia a spirale barrata situata a circa 45.000 anni luce da noi., Messier 108 è visto quasi edge-on dal nostro punto di vista.
Messier 108 ha una magnitudine apparente di 10,7 ed è un membro isolato dell’Ammasso Maggiore di galassie dell’Orsa nel supercluster della Vergine.
Questa galassia ha una massa stimata di circa 125 miliardi di masse solari, con circa 290 ammassi globulari. Si stima che il buco nero supermassiccio nel centro di M108 abbia una massa pari a 24 milioni di volte la massa del Sole.,
Messier 109
Messier 109, anche designato come NGC 3992, è una galassia a spirale barrata situata a circa 83 milioni di anni luce da noi. Sta esibendo una struttura interna debole dell’anello intorno alla barra centrale.
Messier 109 ha una magnitudine apparente di 10,6. Questa galassia fu scoperta nel 1783 da Pierre Mechain, amico e collega di lavoro di Charles Messier.
Messier 109 ha tre galassie satelliti, UGC 6923, UGC 6940 e UGC 6969. Potrebbero esistere altre galassie satelliti., M109 è la galassia più luminosa del Gruppo M109, un grande gruppo di galassie situato nella costellazione dell’Orsa Maggiore che può contenere oltre 50 galassie.
Messier 97
Messier 97, nota anche come Nebulosa Gufo, o NGC 3587, è una nebulosa planetaria situata a circa 2.030 anni luce da noi. Questa nebulosa ha circa 8.000 anni.
La Nebulosa Owl ha una magnitudine apparente di + 9,9. Una stella di magnitudine 16 risiede nel suo centro che ha raggiunto il punto di svolta della sua evoluzione dove si condensa per diventare una nana bianca.,
Questa stella centrale ha il 55-60% della nostra massa del Sole, 41-148 volte la sua luminosità, e una temperatura effettiva di circa 123,000 K – 21.2 volte di più del nostro Sole.
La nebulosa stessa contiene circa 0,13 masse solari di materia, come idrogeno, elio, azoto, ossigeno e zolfo – il tutto con una densità inferiore a 100 particelle per centimetro cubo. Il suo raggio esterno è di circa 0,91 anni luce, e si sta espandendo con velocità nell’intervallo di 27 / 29 km-16.,7 / 18 miglia al secondo nel mezzo interstellare circostante.
Stelle notevoli
La costellazione dell’Orsa Maggiore è conosciuta principalmente per le sue stelle che formano gli asterismi, l’Orsa Maggiore e l’Orsa Minore. Le sette stelle che formano l’asterismo dell’Orsa Maggiore sono Dubhe, Merak, Phecda, Megrez, Alioth, Mizar e Alkaid. Megrez è una stella di terza magnitudine, mentre le altre sei sono di magnitudine seconda. La stella più luminosa dell’Orsa Maggiore è Alioth, una stella blu-bianca che è 102 volte più luminosa del nostro Sole.,
Alioth
Alioth, designata come Epsilon Ursae Majoris, è la stella più luminosa dell’Orsa Maggiore e la più luminosa delle sette stelle dell’asterismo dell’Orsa Maggiore.
Alioth condivide anche il 31 ° posto come stella più luminosa del cielo notturno con Alnitak – una delle tre stelle che compongono l’asterismo della Cintura di Orione.
Alioth è una stella gigante blu-bianca o subgigante con uno spettro particolare, con linee K di calcio al suo interno., Si trova a 86 anni luce dalla Terra ed è 102 volte più luminoso del nostro Sole.
Alioth ha una magnitudine apparente di 1,77, è anche classificata come una stella variabile Canum Venaticorum – significato, varia in luminosità a causa del suo campo magnetico e della sua peculiarità chimica. Alioth ha il 291% della massa del nostro Sole e circa il 414% del suo raggio. Il suo campo magnetico è 100 volte maggiore di quello terrestre.
Alioth, insieme a Dubhe e Alkaid, sono tra le 58 stelle di navigazione selezionate per la navigazione celeste., Solo le stelle più luminose e più facilmente riconoscibili fanno parte di questo gruppo.
Dubhe
Dubhe, designata come Alpha Ursae Majoris, è la seconda stella più luminosa dell’Orsa Maggiore. È anche un sistema stellare binario spettroscopico, essendo la 33a stella più luminosa del cielo notturno, condividendo questo titolo con Mirfak, la stella più luminosa della costellazione di Perseo.
Dubhe, insieme a Merak, è conosciuta come la Stella Puntatore che viene utilizzata per trovare la stella del polo nord (che è attualmente Polaris)., La stella principale, Dubhe A, è una stella gigante arancione con una magnitudine apparente di 1,79.
Dubhe si trova a circa 123 anni luce da noi, ed è circa 316 volte più luminosa del nostro Sole. Dubhe ha circa il 425% della massa del nostro Sole. Dubhe è circa il 2% più debole di Alioth.
Merak
Merak, designata come Beta Ursae Majoris, è la quinta stella più luminosa dell’Orsa Maggiore, con una magnitudine apparente di +2,37., È una stella subgigante bianco-bluastra che ha esaurito le sue riserve di idrogeno, e quindi ha iniziato a raffreddarsi.
Merak è 270% più massiccia del nostro Sole, avendo 300% del suo raggio, e genera enormi quantità di energia, essendo 63.015 volte più luminosa del nostro Sole.
Merak si trova a circa 79,7 anni luce di distanza da noi, e fa parte dell’ammasso aperto sciolto denominato Gruppo Mobile Maggiore dell’Orsa., Dal momento che Alkaid e Dubhe non fanno parte del Gruppo di movimento Ursa Major, alla fine porteranno alla dissipazione del Grande Carro nel corso delle prossime migliaia di anni.
Phecda
Phecda, designata come Gamma Ursae Majoris, è una stella Ae, che è circondata da un involucro di gas che aggiunge linee di emissione al suo spettro.
Phecda è la sesta stella più luminosa dell’Orsa Maggiore, con una magnitudine apparente di 2,4. La stella si trova a circa 83,2 anni luce da noi.,
Phecda è una nana bianca che fonde idrogeno, avente il 294% della massa del nostro Sole e il 304% del suo raggio. È 65 volte più luminoso del nostro Sole. Questa stella è una filatrice veloce, con una velocità di rotazione di circa 178 km / 110,6 miglia al secondo.
Megrez
Megrez, designato come Delta Ursae Majoris, è la più debole delle sette stelle dell’asterismo dell’Orsa Maggiore, con una magnitudine apparente di +3,31. È l’undicesima stella più luminosa dell’Orsa Maggiore.,
Megrez è una nana che fonde idrogeno ancora sulla sequenza principale, situata a circa 80,5 anni luce da noi. Questa stella ha il 163% della massa del nostro Sole, il 140% del suo raggio, ed è circa 14 volte più luminosa.
Megrez è una giovane stella, con un’età stimata di 300 milioni di anni. Ruota ancora più velocemente di Phecda, con una velocità di rotazione di circa 233 km / 144,7 miglia al secondo.
Mizar
Mizar, anche designato come Zeta Ursae Majoris, è un sistema stellare quadruplo con una magnitudine combinata di 2.,04. Si trova a circa 82,9 anni luce da noi.
Mizar è la quarta stella più luminosa dell’Orsa Maggiore. La stella primaria è una nana di fusione di idrogeno blu-bianco, che ha circa il 220% della massa del nostro Sole e il 240% del suo raggio.
Mizar è 33,3 volte più luminosa del nostro Sole, ed è la prima stella binaria telescopica scoperta, questa scoperta ha avuto luogo nel 1908.,
Alkaid
Alkaid, designato come Eta Ursae Majoris, è la terza stella più luminosa dell’Orsa Maggiore, e anche la 38a stella più luminosa del cielo notturno, condividendo il titolo con Sargas.
Alkaid è una stella blu di sequenza principale situata a circa 103,9 anni luce da noi. Una volta era una delle 15 stelle fisse beheniane-un gruppo di stelle utilizzate in epoca medievale nei rituali magici.
Alkaid è 594 volte più luminosa del nostro Sole, avendo il 340% del suo raggio e circa il 610% della sua massa., Lo spettro di Alkaid è servito dal 1943 come uno dei punti di ancoraggio stabili con cui sono classificate altre stelle. È una stella che emette raggi X con linee di assorbimento allargate nel suo spettro a causa della sua rapida rotazione ( 150 km / 93,2 mi al secondo ).
La sua rapida rotazione fa sì che il suo raggio equatoriale sia più grande del suo raggio ai poli, portando a variazioni di temperatura. Alcune altre stelle che sembrano condividere questo tratto, sono Vega o Achernar.,
Altri oggetti del cielo profondo
La costellazione dell’Orsa Maggiore ospita diverse galassie luminose. Oltre agli oggetti Messier di cui sopra, ecco alcuni oggetti del cielo profondo più interessanti nell’Orsa Maggiore.
NGC 2787
NGC 2787 è una galassia lenticolare barrata situata a circa 24 milioni di anni luce da noi. La magnitudine apparente di NGC 2787 è 11,8.,
NGC 2787 contiene una regione di linea di emissione nucleare a bassa ionizzazione (LINER), un tipo di regione caratterizzata dall’emissione di linee spettrali da atomi debolmente ionizzati.
NGC 2950
NGC 2950 è una galassia lenticolare situata a circa 60 milioni di anni luce da noi. NGC 2950 ha una magnitudine apparente di 10,9, essendo una galassia di campo-una galassia che non fa parte di alcun gruppo o ammasso di galassie, e quindi è gravitazionalmente isolata.,
NGC 2950 fu scoperto nel 1790 dall’astronomo William Herschel. NGC 2950 ospita due barre stellari nidificate-la frequenza di rotazione della barra secondaria è superiore a quella della primaria.
NGC 3079
NGC 3079 è una galassia a spirale barrata situata a circa 50 milioni di anni luce da noi. Ha una magnitudine apparente di 11,5 e la sua caratteristica principale è la “bolla” che si forma nel suo stesso centro.,
La bolla che si forma nel centro di NGC 3079 è teorizzata per essere larga circa 3000 anni luce e sorge per circa 3500 anni luce sopra il disco della galassia.
Si ipotizza che la bolla sia formata da particelle in streaming ad alta velocità, che sono state a loro volta causate da una grande esplosione di formazione stellare.,
Si ritiene che la bolla attuale abbia un milione di anni e alcuni teorizzano che ci sia un ciclo continuo di formazione di bolle, con una nuova bolla che si forma una volta ogni 10 milioni di anni o giù di lì.
NGC 3310
NGC 3310 è un grande disegno a spirale della galassia – una nebulosa galassia che può avere è scontrato con una delle sue galassie satelliti, circa 100 milioni di anni fa, che ha generato una diffusa formazione di stelle.,
NGC 3310 si trova a circa 46 milioni di anni luce da noi, con una magnitudine apparente di 11,2. Si stima che NGC 3310 sia largo circa 22.000 anni luce. I suoi ammassi di anelli sono stati sottoposti ad attività di starburst per almeno 40 milioni di anni.
NGC 4013
NGC 4013 è una galassia a spirale barrata situata a circa 55 milioni di anni luce da noi. NGC 4013 ha una magnitudine apparente di 12,1.,
Recenti osservazioni di questa galassia hanno rivelato un flusso mareale in loop di stelle che si estende per oltre 80.000 anni luce dal Centro Galattico.
Si pensa che questa struttura sia il residuo di una galassia più piccola che è stata fatta a pezzi dalle forze di marea mentre entrava in collisione con NGC 4013. Questa galassia è un membro dell’Ammasso Maggiore dell’Orsa-un ammasso di galassie ricco di spirale del Supercluster Virgo.
I Zwicky 18
I Zwicky 18 è una galassia nana irregolare situata a circa 59 milioni di anni luce da noi., Fu scoperto dall’astronomo svizzero Fritz Zwicky in un’indagine fotografica del 1930 sulle galassie.
I Zwicky 18 ha una magnitudine apparente di 16,0. È anche classificato come una galassia compatta blu e una galassia starburst. I Zwicky 18 è più piccolo della nostra Via Lattea, essendo largo solo 3.000 anni luce.
Questa galassia è un mistero per gli astronomi dal momento che non ha prodotto molte stelle nel suo passato, ma piuttosto ha iniziato a produrre molte nuove stelle.,
Piogge di meteoriti
La pioggia di meteoriti dell’Orsa Maggiore è associata all’Orsa Maggiore, che appare come la sua radiante. I Majoridi sono attivi da settembre a ottobre, con un picco il 3 ottobre.
L’Orsa Maggiore è una pioggia di meteoriti molto minore, con meno di una meteora all’ora. Una pioggia di meteore appena scoperta, le Kappa Ursae Majorids, si vede meglio tra il 1 ° e il 10 novembre.
Lo sapevi?,
- Nell’induismo, l’Orsa Maggiore è conosciuta come Saptarshi – sono i sette rishi nell’antica India. Ognuna delle stelle principali dell’Orsa Maggiore rappresenta uno dei Saptarshis.
- In Cina e in Giappone, l’asterismo dell’Orsa Maggiore è chiamato “Orsa maggiore del Nord” – ciascuna delle sette stelle aveva un nome specifico. Nello Shintoismo, le sette stelle più grandi appartenevano ad Amenominakanushi – il più antico e potente di tutti gli spiriti kami.
- In Corea del Sud, la costellazione dell’Orsa Maggiore è indicata come le “sette stelle del nord”., In un mito correlato, una vedova con sette figli trovato conforto con un vedovo, ma per arrivare a casa sua hanno dovuto attraversare un torrente. Ognuno dei figli ha messo pietre miliari nel fiume. La loro madre, non sapendo chi mise le pietre in luogo, li benedisse e, quando morirono, divennero la costellazione.
- Nella lingua finlandese, l’asterismo è talvolta chiamato con il suo vecchio nome finlandese, Otava. Il significato del nome è stato quasi dimenticato nella finitura moderna, significa salmon weir.
- Una stella simile al Sole designata come 47 Ursae Majoris ospita tre pianeti., La stella dista circa 46 anni luce dalla Terra.
Fonti:
- Wikipedia
- Constellation-guide
- Seasky
- Astro.wisc.edu