A BBC Good Food crediamo che mangiare una dieta equilibrata e varia, tra cui almeno cinque porzioni di frutta e verdura al giorno, sia la cosa migliore per la salute. Ma cosa c’è di così speciale nei purple foods in particolare?
Molti alimenti viola contengono antociani
Tutti i frutti e le verdure dai colori vivaci contengono antiossidanti – composti che svolgono un ruolo chiave nella protezione del nostro corpo – ma molti alimenti naturalmente di colore viola contengono un certo antiossidante chiamato antocianina., Questi sono pigmenti vegetali benefici che danno frutta e verdura loro tonalità rosso intenso, viola o blu.
Mentre gli studi sono in corso, è troppo presto per dire in modo conclusivo se gli alimenti viola contenenti antociani meritano di essere lodati come “superfoods” come sono stati in alcuni rapporti dei media. Ricerche precedenti hanno collegato gli antociani a un’ampia varietà di indicazioni sulla salute, tuttavia, tra cui una maggiore longevità, salute cardiovascolare, prevenzione del cancro e demenza.
Quali alimenti contengono antociani?,
Gli antociani si trovano in alte concentrazioni in ribes nero, more e mirtilli, così come in melanzane (nella pelle), cavoli rossi, mirtilli e ciliegie.
Mirtilli
Mirtilli sono un’utile fonte di vitamina C, che aiuta a proteggere le cellule e aiuta l’assorbimento del ferro, e contengono fibre solubili, che è benefico per il sistema digestivo. Per saperne di più sui benefici per la salute di mirtilli.,
Uno studio sull’European Journal of Nutrition ha rilevato che un integratore contenente polvere di mirtillo essiccata ha migliorato la potenza cerebrale nei bambini di età compresa tra 7 e 10 anni.
La ricerca della Tufts University suggerisce che il consumo di un integratore di mirtilli può essere efficace nel migliorare o ritardare la perdita di memoria a breve termine nei ratti.
Tuttavia, il NHS sottolinea che gli studi esistenti su come i mirtilli potrebbero prevenire il cancro o migliorare la memoria hanno finora fatto affidamento su piccoli gruppi di campioni o animali, e non è ancora chiaro se questi risultati si tradurranno in gruppi più ampi della popolazione umana., Leggi di più dal NHS sui benefici nutrizionali dei mirtilli.
Melograno
Da qualche parte tra il rosso e il viola, il colore gioiello del melograno è una conseguenza del suo contenuto di antociani. Il melograno è una buona fonte di fibre e fornisce anche vitamine A, C ed E, ferro e altri antiossidanti come i tannini.
Uno studio ha scoperto che il melograno ha contribuito a rafforzare le ossa e prevenire l’osteoporosi nei topi attraverso una diminuzione dell’infiammazione e dello stress ossidativo.,
Un altro studio ha rilevato che il consumo di 50 ml di succo di melograno al giorno riduce i danni alle arterie e riduce l’accumulo di colesterolo nelle persone con arterie ristrette.
Un ulteriore studio ha rilevato che un bicchiere giornaliero di succo di melograno migliorava il flusso sanguigno al cuore, con un conseguente minor rischio di infarto. Tuttavia, il NHS sottolinea che, poiché si trattava di un processo molto limitato, questi risultati positivi avrebbero potuto essere dovuti al caso.
Patata dolce viola
Le patate dolci viola sono state recentemente sotto i riflettori dei media., Sono comunemente consumati sull’isola giapponese di Okinawa, che ospita una popolazione anziana eccezionalmente sana – con un gran numero di età superiore ai 100 anni e tassi di demenza segnalati fino al 50% in meno rispetto all’Occidente. Alcuni scienziati pensano che le grandi quantità di patata dolce viola nella loro dieta gioca un ruolo chiave nel mantenere i loro corpi e cervelli sani anche in età avanzata. Tuttavia, ad oggi, non ci sono molti studi sui benefici per la salute della patata dolce viola, ed è impossibile dire che la longevità dell’Okinawa sia dovuta a questo solo cibo.,
Una nota sulla barbabietola
Il colore viola intenso della barbabietola deriva da sostanze chimiche vegetali chiamate betalains. Come gli antociani, le betalaine hanno proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Si possono anche trovare betalains nei gambi di bietole e rabarbaro, ma è la carne e la pelle di barbabietole che sono particolarmente ricchi di loro.
La barbabietola è anche una buona fonte di vitamine e minerali, tra cui folato, ferro, manganese e potassio. Sono anche ricchi di nitrati, il che contribuisce a molti dei benefici per la salute percepiti dalla barbabietola., Ad esempio, uno studio del 2013 ha rilevato che il consumo di succo di barbabietola era collegato a una pressione sanguigna più bassa.
Il succo di barbabietola è stato anche trovato per migliorare moderatamente le prestazioni atletiche.
Un altro studio ha suggerito che una dieta che include succo di barbabietola può aumentare il flusso di sangue al cervello, che alcuni hanno interpretato nel senso che può aiutare a prevenire o migliorare la demenza. Tuttavia, come sottolinea il NHS, questi risultati sono limitati dal fatto che si basava su un campione molto piccolo di persone anziane 16 in un intervallo estremamente breve., Ciò significa che sono necessarie molte più prove prima di poter affermare in modo conclusivo che il succo di barbabietola aiuta la funzione cognitiva.
Quindi dovremmo mangiare più cibi viola?
Non c’è dubbio che la frutta e la verdura naturalmente di colore viola sono un’eccellente aggiunta a una dieta variata, ma è anche importante ricordare che l’equilibrio è fondamentale insieme all’inclusione di un arcobaleno di frutta e verdura di colore diverso per ottenere benefici per la salute ottimali.
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Questo articolo è stato recensito l’ultima volta il 23 settembre 2019 da Kerry Torrens.
Kerry Torrens BSc. (Hons) Pgcert MBANT è un nutrizionista registrato con un diploma post-laurea in Nutrizione personalizzata & Terapia nutrizionale. È membro della British Association for Nutrition and Lifestyle Medicine (BANT) e membro della Guild of Food Writers. Negli ultimi 15 anni è stata autrice di numerose pubblicazioni nutrizionali e di cucina, tra cui BBC Good Food.,
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