George Howard
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Perché è che, anche con tutti i cambiamenti che si sono verificati negli ultimi music business — cambiamenti che hanno modificato il volto di quasi tutto — radio commerciali che oggi non si è ancora che diversi di dieci, venti o cinquant’anni fa?

Come sottolineato nell’articolo “The Hidden Money In Radio”, la radio commerciale è l’ultima roccaforte delle major., Hanno perso il controllo dei diritti d’autore perpetui quando gli artisti potevano finanziare le proprie registrazioni attraverso l’avvento di ProTools. Hanno perso il controllo della distribuzione una volta Apple e TuneCore ottenuto nel gioco. E, probabilmente, hanno perso il controllo della pubblicità una volta che gli artisti hanno iniziato a utilizzare i social media per connettersi direttamente con il loro gruppo costituente.

Quindi why perché non la radio? Perché la radio è rimasta nel tatto quando tutti gli altri elementi del settore sono cambiati?

Per rispondere a questa domanda, è prima importante capire come una canzone viene riprodotta su “Big Time” radio., Con la radio” Big Time”, mi riferisco a formati come Adult Contemporary (AC), Hot Adult Contemporary (Hot AC), Contemporary Hits Radio (CHR), Active Rock, Pop e Urban. Ci sono altri formati, università, Adulto, Album Alternativa (AAA) — ma, perché il loro impatto è inferiore (leggi: meno soldi può essere fatto da loro), in cui operano più in linea con il modo in cui si potrebbe pensare radio funziona: il programma di amministrazione di cercare di scegliere la musica che gli ascoltatori delle loro stazioni piace, e se gli ascoltatori rispondere (chiamare per richiedere la canzone; chiamando per chiedere che la canzone è stata, etc.,), la canzone viene suonata sempre di più. Se c’è poca o nessuna risposta, la canzone non viene suonata per molto tempo.

La radio”Big Time” in genere non funziona in questo modo. Affinché un artista possa essere considerato anche da un direttore del programma in una di queste stazioni, deve essere in corso un’enorme quantità di altre attività., Ad esempio, l’artista potrebbe aver avuto un enorme (e intendo un enorme) successo in uno di quei formati inferiori (AAA o College); o l’artista potrebbe aver usato la loro musica in uno spot televisivo o in un film; o (e questo è raro) l’artista potrebbe esplodere (vendendo spettacoli dal vivo, ecc.) in un mercato locale, e una di queste stazioni Big Time “prova” la loro musica durante uno dei loro spettacoli “speciali” (cioè spettacoli che presentano musica locale, che vengono in genere trasmessi nei fine settimana o a tarda notte — quando poche persone ascoltano), e va così bene, che altre stazioni lo riprendono.,

Tutto quanto sopra sembra (ed è) giusto e ragionevole. Sfortunatamente, questo tipo di gioco radio organico e basato sul merito di solito non finisce con la canzone di un artista che viene effettivamente programmata e riprodotta. Invece, c’è un altro modo meno ragionevole in cui gli artisti trovano la loro musica riprodotta su Big Time radio.

Questo altro modo coinvolge la maggior parte di tutto ciò che hai mai pensato che coinvolga – principalmente denaro (molti) e il club dei vecchi ragazzi delle relazioni., Un’etichetta importante (e questa è una distinzione importante) firma un artista, spende un sacco di soldi per fare un disco, e quindi deve portare la musica di quell’artista alla radio per avere qualche possibilità di successo.

Quando ti trovi di fronte a uno scenario “must do”, fai ciò che devi. In questo caso, le etichette cercano prima di trovare alcuni primi sostenitori: direttori di programma disposti a “testare” la canzone — dargli un gioco limitato, e vedere se c’è una risposta dagli ascoltatori delle stazioni. Se c’è, grande. Se non c’e’well beh, ottimo., In entrambi i casi, se l’etichetta decide che devono ottenere la canzone alla radio, se il “test” è andato bene o no, faranno quello che devono fare. E per quello che vale, ottenere un giro “test” non è un compito facile in sé e per sé. I favori sono dati a coloro che hanno ingrassato le palme per anni per fornire i tre minuti e mezzo di tempo di trasmissione alle 2: 30 di una notte di giovedì per testare una canzone.

Ottenere una canzone “aggiunta” alla playlist di una stazione per ottenere un certo numero di spettacoli a settimana comporta un processo piuttosto bizantino che porta in vari partiti, chiamati promotori indipendenti (“indie”)., Queste “indie” sono prima pagate dall’etichetta. È importante notare che il denaro che le indie ricevono non è necessariamente un compenso pagato direttamente a loro per ottenere i direttori del programma per far suonare una canzone. Piuttosto, lavorano più come un intermediario per passare i soldi dell’etichetta alla stazione radio. Queste indie, con i soldi pagati loro dalle etichette, pagano i soldi della stazione radio per vari omaggi di ascoltatori, adesivi per paraurti e così via., Per finire, queste stesse indie sono spesso pagate anche una seconda volta dalle stazioni stesse come consulente per consigliare le stazioni su quali canzoni dovrebbero suonare.

I migliori promotori indie fanno un sacco di soldi.

Confuso?

Sei destinato ad essere.

Odore di pesce?

Questo perché lo è.

È tutto offuscamento. È tutto un modo per le etichette di evitare di essere visti come impegnati nel pagamento diretto a una stazione radio in cambio della stazione radio che suona la canzone dell’etichetta. In altre parole: Payola.

Payola è emerso praticamente a fianco della radio., Tuttavia, non è stato fino al 1950 che qualcuno ha pagato molto mente. A questo punto, payola è stato criminalizzato, ed è stato illegale indurre una stazione a suonare una canzone in cambio di denaro, senza rivelare che il denaro è cambiato di mano, da allora.

I metodi cambiano; le etichette cercano sempre di rimanere un passo avanti al governo e offuscano quel tanto che basta per mantenere il sistema in fermento come ha sempre fatto.,

La ragione per cui le major sono disposte a correre questi rischi, e sopportare questi costi — e i costi associati a battere un record su Big Time radio può facilmente raggiungere le sette cifre — è perché quando un record rompe — anche oggi — i rendimenti sono enormi. Si potrebbe sostenere, infatti, che a causa dell’inefficacia di altri mezzi di promozione, Payola è diventato ancora più frenetico e high-stakes.,

Potresti chiedere, a questo punto, “bene, va bene, ho capito…le major pagano un sacco di soldi, e fanno suonare i loro dischi, ma perché non potrebbero fare lo stesso qualche non-major (etichetta indipendente o investitore) — pagare un sacco di soldi e ottenere un disco di successo?”La risposta ci lega all’articolo di Jeff e spiega perché Big Time radio è ancora di competenza delle major. Supponendo che tu avessi un milione di dollari o giù di lì, potresti benissimo assumerti alcune di queste indie per “lavorare” il tuo disco alla radio Big Time, e, credimi, avrebbero preso i tuoi soldi., Il tuo record potrebbe anche ottenere alcuni giri (anche se probabilmente solo durante i periodi in cui prigionieri, insonni e camionisti a lungo raggio stanno ascoltando), ma quei giri si esaurirebbero abbastanza velocemente. Le indie tornerebbero e direbbero qualcosa sulla falsariga di” Abbiamo il dito del piede nella porta con la stazione KCUF, e se puoi solo dargli un po ‘ più di succo, lo sposteranno dalle notti al tempo di guida.”E si può dare loro quel succo, e si può ottenere un paio di giri durante drive-time. E poi ti verrà detto che devi “spremere” alcune altre stazioni., Si può succo fino a quando i vostri soldi si esauriscono, ma le probabilità del record mai veramente rottura è quasi zero.

Ecco perché: Sei venuto in queste indie, e sono andati alle etichette, e hanno preso i tuoi soldi, e sanno che probabilmente non tornerai presto. D’altra parte, le major arrivano ogni settimana con soldi e nuovi artisti. A chi daresti la priorità se fossi nei panni della stazione indie / radio?

Quindi, le major hanno un blocco su questo., Ogni volta in una luna blu una canzone sarà così potente che non può non essere riprodotta, e non importa se è su una major o meno. Ma questo è così raro da essere quasi inesistente. La realtà è che le canzoni che senti su Big Time radio hanno tutte lo stesso modo, e se guardi l’etichetta che ha pubblicato queste canzoni, il 99% delle volte, saranno su una major.

Tuttavia non è tutto destino e oscurità. Ogni volta che esiste un sistema corrotto come quello che ho delineato, alla fine cade sotto il suo stesso peso., I clienti che sono stati nutriti con una dieta costante di musica che non viene riprodotta perché ha un impatto sul mercato, ma piuttosto perché era il miglior offerente, alla fine perdono interesse e cercano alternative. Fino a poco tempo fa, non c’erano alternative, ma ora con radio internet, radio satellitare, servizi di abbonamento e le tue playlist sul tuo iPod/iPhone, le alternative abbondano.

La nostra sfida e opportunità è quella di non permettere a queste alternative di seguire lo stesso percorso che la radio tradizionale è andato giù.

George Howard è l’ex presidente di Rykodisc., Attualmente consiglia numerose aziende di intrattenimento e non di intrattenimento e individui. Inoltre, è direttore esecutivo di Artists House Music ed è professore associato di Music Business / Management presso Berklee. Si trova più facilmente su Twitter all’indirizzo: twitter.com/gah650

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