Una delle funzioni metaboliche più importanti che il nostro corpo svolge è mantenere il giusto equilibrio tra un ambiente acido e alcalino. Quando questo equilibrio viene interrotto, può verificarsi una malattia. Come succede e cosa si può fare per prevenirlo?

Per iniziare, il corpo ha un rapporto acido-alcalino (o acido-base) chiamato pH (“potenziale di idrogeno”, vedi barra laterale sotto) che rappresenta un equilibrio tra i cationi di idrogeno (H+) utilizzati per formare acidi e la rimozione di questi H+, che crea alcalinità., Poiché molte funzioni del corpo avvengono solo a determinati livelli di pH, le deviazioni possono causare problemi. Ad esempio, il sistema immunitario e una serie di catalizzatori enzimatici possono eseguire al massimo solo all’interno di un intervallo di pH eccezionalmente ristretto.

È interessante notare che il corpo ha un pregiudizio incorporato verso l’acidità eccessiva. Questo perché la natura ha creato un enigma: ogni giorno i processi metabolici del corpo producono rifiuti acidi—creando circa 70.000 mmol di H+ al giorno.1 Tuttavia, per mantenersi il corpo deve rimanere leggermente alcalino, rimanendo in un intervallo complessivo fino a 7,45., Pertanto, la funzione cellulare è di per sé acida, ma il corpo deve essere leggermente alcalino per funzionare nel suo complesso. Per ottenere ciò, deve eliminare o neutralizzare efficacemente l’acido in eccesso su base giornaliera.

Il corpo ha numerosi percorsi di tale eliminazione e neutralizzazione, utilizzando la respirazione, l’escrezione, la digestione e il metabolismo cellulare come sistemi tampone. (Buffer sono acidi deboli o basi che sono in grado di ridurre al minimo le variazioni di pH rilasciando o prendendo H+.) L’ultimo metabolismo cellulare è una chiave importante per la salute. Quando questo sistema diventa sovraccaricato, possono verificarsi problemi cronici.,

Sistemi essenziali di buffering del pH

Ogni volta che uno dei sistemi di buffering si guasta o si sovraccarica—e gli altri sistemi non possono compensare—l’equilibrio del pH è sconvolto. Questo può verificarsi da qualcosa di comune come ansia o febbre o come complicazione di traumi o malattie.2 Può anche essere causato da scelte dietetiche.3 La condizione risultante è generalmente acidosi (eccessiva produzione di acido) o, in circostanze più rare, alcalosi (eccessiva alcalinità, quando troppo acido viene escreto dal corpo).

Diverse parti del corpo hanno diversi livelli di pH., Sebbene alcuni possano avere un ampio intervallo di pH, altri, come il sangue, sono mantenuti in modo ristretto—il range di sangue arterioso sano è compreso tra 7,35 e 7,45, il sangue venoso tra 7,31 e 7,41. L’acidità o alcalinità del sangue influenza profondamente tutte le parti del corpo. Inoltre, grandi quantità di rifiuti cellulari vengono scaricati nel sangue, quindi funge da trasportatore acido del corpo. Pertanto, il flusso sanguigno trasporta tamponi chimici che resistono ai cambiamenti di pH. Due dei buffer più importanti sono l’acido carbonico, usato per creare più acido e il bicarbonato, usato per creare più alcalinità., Infatti, la maggior parte H + prodotto dal corpo sono bilanciati dalla produzione di bicarbonato. I fattori dei globuli rossi, così come i polmoni e i reni, regolano anche il pH del sangue.

Acidosi

Con l’acidosi come tendenza generale, un corpo sano deve mantenere adeguate riserve alcaline per sostenere i sistemi tampone-utilizzando minerali come calcio, magnesio, potassio, sodio e zinco come combustibile. L’acidosi metabolica è uno squilibrio del pH in cui il corpo ha accumulato troppo acido e non ha abbastanza elementi alcalini per neutralizzarlo efficacemente. Il pH del sangue inferiore a 7,3 conferma la condizione., Quando il pH è inferiore a 7,2, possono verificarsi complicanze cardiovascolari.4

Nel caso di quella che è stata chiamata acidosi metabolica cronica, il corpo esaurisce le sue riserve minerali e i sistemi di tampone non sono più efficaci. L’acidità cronica costringe il corpo a prendere in prestito i minerali necessari dalle ossa e dagli organi vitali per neutralizzare gli acidi e rimuoverli in sicurezza dal corpo.5 A lungo termine, ciò può causare danni prolungati. Sulla base del lento declino, questa condizione può passare inosservato per anni.,6

Il danno a lungo termine associato all’acidosi metabolica cronica può essere causato direttamente dal sangue acido, ma più spesso è dovuto all’uso eccessivo dei sistemi tampone—un caso metabolico di rubare Peter (le ossa e gli organi) per pagare Paul (il sangue).

Eccesso netto di acido

La condizione che la maggior parte dei medici pensa come acidosi deriva spesso da metabolismo compromesso come diabete, malattie renali o disturbi respiratori.7 Negli ultimi anni, un nuovo fattore è stato aggiunto alla lista—anche se con il dibattito in corso., Il cibo sembra anche essere una delle principali fonti di acidosi metabolica sistemica di basso grado, patogenicamente significativa.5,8,9 Secondo uno studio, la moderna dieta occidentale manca di precursori di bicarbonato. Di conseguenza, il carico acido netto della dieta moderna è superiore a quello che sarebbe altrimenti, portando ad un eccesso di acido netto.,

In specifico, l’eccesso netto di acido dal cibo che può portare all’acidosi metabolica può derivare da:

  • Assunzione di proteine superiore a 60 g/die,
  • Grassi superiori al 15% al 20% delle calorie totali nella dieta,
  • Aumento del consumo di fosfato / acido fosforico (come nelle bevande analcoliche) e solfati (come nelle uova).1

Durante la digestione, l’equilibrio del pH viene modificato dalle secrezioni gastriche e pancreatiche, che creano cambiamenti temporanei nel pH del sangue noti come maree acide e alcaline. In buone circostanze, il pH ritorna rapidamente alla normalità., Tuttavia, se le secrezioni digestive sono fuori equilibrio, l’intero corpo può essere colpito e l’acidosi può risultare. 10

Ruolo della dieta

Il ruolo della dieta nell’acidosi è spesso sottovalutato in Occidente, dove l’acidosi metabolica di basso grado è più la regola che l’eccezione.1 In uno studio determinante, i ricercatori hanno concluso che l’acidosi metabolica indotta dalla dieta riflette una mancata corrispondenza tra i nutrienti della dieta e i requisiti nutrizionali geneticamente determinati per un pH ottimale del corpo.,8 Un altro ha concluso che le diete NAE contemporanee producono tipicamente un’acidosi metabolica sistemica di basso grado in soggetti adulti altrimenti sani.6 E in una meta-analisi dei dati pubblicati, i ricercatori hanno trovato prove sostanziali che le persone anziane hanno meno bicarbonati nel sangue—attribuiti all’esposizione prolungata alla moderna dieta americana.11

E cosa c’è in questa dieta? Troppi prodotti animali che producono acidi come carne, uova e latticini, e troppo pochi alimenti che producono alcalini come verdure fresche e molti, ma non tutti, frutta., (I frutti che formano acido includono mirtilli, ribes, prugne, prugne e amarene.)

Inoltre, gli americani consumano grandi quantità di alimenti trasformati che producono acido come farina bianca e riso bianco, zucchero, caffè e bevande analcoliche.12

Come bilanciare il pH del tuo corpo

Per un corretto equilibrio a lungo termine, NAE deve essere tamponato con agenti alcalini derivati dalla dieta (i minerali precedentemente menzionati). Quando non sono nella dieta, vengono presi dal corpo.,13 Studi dimostrano che circa 50 mEq (milliequivalenti) di acidi metabolici al giorno possono essere neutralizzati da una dieta ideale di frutta e verdura.14 Quando tale consumo è ridotto, il corpo può tamponare meno acido senza ricorrere a riserve alcaline. Allo stesso modo, quando l’assunzione di proteine è superiore a 60 g/giorno, viene prodotto più acido e sono necessarie più riserve.3 Oggi, NAE quotidiano degli americani è comunemente da due a quattro volte superiore a questo potenziale di buffering 50 mEq standard.1 Pertanto, se non integrato, tutto l’acido in eccesso deve essere tamponato a spese delle riserve corporee.,

Usando l’esempio delle bevande analcoliche, il pH della cola con acido fosforico va da 2,8 a 3,2. Poiché il tratto urinario richiede un pH da qualche parte vicino a 5, il corpo deve fare la differenza e aumentare l’alcalinità. Per ottenere un pH urinario di 5, i ricercatori calcolano che una cola da 12 once dovrebbe essere diluita 100 volte, richiedendo altri 33 litri di urina.15 Poiché ciò non è possibile, una corrispondente quantità di tampone viene prelevata dal corpo e depositata nelle urine.,

Risultati dell’acidosi

Le ossa contengono un notevole serbatoio tampone e sono quindi una fonte primaria di minerali alcalinizzanti. Se il serbatoio non viene reintegrato, gli studi confermano ripetutamente che l’osso risponde all’acidità eccessiva sciogliendo i suoi sali minerali tampone di base. Questo perché l’osso è sensibile a piccoli cambiamenti nel pH. Studi in vitro documentano che un calo di un decimo di punto del pH può creare una perdita minerale ossea multiforme.16 Un recente studio clinico ha mostrato un legame positivo tra livelli più bassi di acido dietetico e integrità scheletrica.,17 L’acidosi prima costringe la perdita ossea di sodio e potassio, e poi carbonato, calcio, magnesio e altri minerali. I risultati sono l’esaurimento del tessuto osseo e una disposizione al danno cronico dell’organo e alla successiva malattia.6 Pertanto, è del tutto possibile che l’osteoporosi primaria sia in gran parte secondaria all’acidosi metabolica acquisita—e reversibile—cronica indotta dalla dieta.15,18

Uno studio su persone che consumano proteine animali rispetto a diete vegetariane dimostra che il calcio viene perso in condizioni acide., Sebbene entrambe le diete contenessero le stesse quantità di proteine totali, calcio, potassio, sodio e fosforo, i ricercatori hanno scoperto che il pH urinario era più acido e il NAE era 27 mEq/giorno più alto in quelli che consumavano proteine animali. Inoltre, l ‘ escrezione urinaria giornaliera di calcio era superiore di 47 mg.19 Maggiore assunzione di proteine porterebbe a perdite ancora maggiori.

Una perdita di 47 mg / die di calcio può non sembrare così significativa, ma se non compensata in 20 anni si traduce in una deplezione di calcio di 365 g—metà del calcio scheletrico totale di una donna e un terzo di un uomo.,15 In effetti, non è raro che le donne perdano la metà e gli uomini perdano un terzo della loro massa ossea durante la loro vita.1 Studi precedentemente menzionati suggeriscono che l’acidosi cronica potrebbe essere un contributo significativo a questa perdita ossea, insieme ad altri cambiamenti legati all’età.

Oltre l’osteoporosi, l’acidosi metabolica cronica indotta dalla dieta può alterare il metabolismo cellulare in modo drammatico e negativo perché, per il pH intracellulare, l’intervallo sano è 7.4 ? 0.1, e l’acidosi metabolica porta il sangue inferiore a 7.3., L’acidosi cronica può provocare:

  • Metabolismo meno efficiente e sintesi proteica
  • Aumento della produzione di radicali liberi
  • Aumenta la ritenzione di liquidi, in particolare in un organo in difficoltà
  • Processi metabolici più distruttivi
  • Soppressione dell’ormone della crescita e di altri ormoni ipofisari.20,21

Cosa fare?

Armato di tutti questi dati, qual è il miglior percorso per prevenire l’acidosi metabolica cronica?, I ricercatori raccomandano un’adeguata assunzione di frutta e verdura, con particolare attenzione agli alimenti vegetali ricchi di carboidrati complessi e vari micronutrienti.La ricerca 22,23 eseguita presso la Price Pottenger Nutrition Foundation di San Diego indica che una dieta ricca di nutrienti che fornisce sia minerali alcalini che acidi in quantità generose è la chiave.10 Sessanta per cento a 80 per cento degli alimenti consumati dovrebbe essere dal lato alcalino (vedi barra laterale, sotto).,1

Possono anche aiutare gli integratori alimentari alcalinizzanti, come i minerali calcio, magnesio, zinco e potassio, così come l’amminoacido L-glutammina e i sali di Krebs.1 È importante limitare i fosfati che si legano al calcio e prevenirne l’assorbimento. I fosfati dietetici si trovano comunemente nelle bevande gassate e nelle proteine animali.24

Prendere una compressa di bicarbonato di potassio può anche essere utile. Al fine di mantenere l’integrità dei bicarbonati nell’intestino, la compressa deve essere rivestita enterica in modo che non venga distrutta dall’acido dello stomaco., I bicarbonati devono essere miscelati con un materiale a rilascio temporale in modo che entrino lentamente nel flusso sanguigno. In uno studio, gli integratori alimentari di bicarbonato di potassio hanno aiutato le donne sane in postmenopausa a migliorare gli equilibri di calcio e fosforo, a ridurre i tassi di riassorbimento osseo, a migliorare l’equilibrio azotato e a mitigare il normale declino correlato all’età nella secrezione dell’ormone della crescita.6

In un altro studio, alle donne in postmenopausa è stato somministrato bicarbonato di potassio per neutralizzare l’acido prodotto da una dieta ricca di proteine., I ricercatori hanno visto miglioramenti significativi nella ritenzione ossea di calcio e fosforo in poco più di due settimane.25 Tuttavia, gli integratori non sono stati tamponati, quindi molte delle donne hanno avuto effetti collaterali digestivi.

Pertanto, la ricerca indica che l’acidosi metabolica cronica di basso grado può verificarsi a causa di scelte dietetiche e il modo migliore per evitare danni a lungo termine, in particolare l’osteoporosi, è comunque una dieta adeguata e un’integrazione con elementi alcalinizzanti.

Lisa Anne Marshall ha scritto di nutrizione e salute per più di un decennio. Risiede a Broomfield, Colo., Il suo sito web è www.WriteItRight.biz.

Natural Foods Merchandiser volume XXVI/numero 6 / p. 74, 76, 78

Definizione di acidità,alcalinità e pH
Il termine pH sta per ‘potenziale di idrogeno’ ed è una misura di acidità o alcalinità. Il pH è uguale, in termini semplificati, all’attività degli ioni idrogeno in una soluzione (in questo caso, fluidi corporei). L’acqua neutra si dissocia in quantità uguali di cationi di idrogeno (H+) e anioni di idrossile (OH -). Nelle soluzioni acide gli ioni idrogeno sono in eccesso, mentre nelle soluzioni alcaline (basiche) gli ioni idrossile sono in eccesso., Tutto il pH è misurato su una scala da 0 a 14, con 7 neutro. Più basso è il pH, più acido è la soluzione; e più alto è, più alcalino. Un pH di 2 è più acido di un pH di 6 e un pH di 11 è più alcalino di un pH di 8.

Come determinare l’acidità degli alimenti
C’è molta confusione sull’alcalinità e l’acidità degli alimenti, in parte perché ci sono due modi per calcolare la risposta. Uno è quello di designare il cibo stesso come alcalino o acido (fondamentalmente, quanto acido contiene)—cioè, pompelmo e pomodori sono altamente acidi, il formaggio no.,

Il vero test, tuttavia, è quello di determinare quali risultati pH nel corpo dopo gli alimenti sono mangiati. Una volta digeriti, gli alimenti formano sottoprodotti minerali alcalini, acidi o neutri. Per simulare questo in un ambiente di laboratorio, il cibo viene bruciato, lasciando un residuo di cenere che viene poi misurato per il suo contenuto minerale. Gli alimenti a base di ceneri alcaline sono quelli che lasciano alte concentrazioni di calcio, magnesio, potassio e/o sodio nelle loro ceneri. Questi minerali, a loro volta, sono usati per formare composti alcalini (chiamati basi) nel corpo. Le verdure e la maggior parte (ma non tutti) i frutti sono alcalini., Gli alimenti di cenere acida sono quelli che contengono cloruro, ferro, fosforo o zolfo, minerali che formano composti acidi. Questi includono alimenti ricchi di fosforo come carne, pesce, pollame, legumi e cereali, così come senape e uova, che contengono zolfo.

Alla fine, il contenuto acido di un alimento non ha alcun effetto sull’equilibrio acido/alcalino nel sangue. La cenere acida, tuttavia, lo fa.

– L. M.

E come funziona?
” L’equilibrio acido/alcalino deve essere il concetto più sconcertante nell’area della salute nutrizionale., I termini acido, acidificante e alcalinizzante sono stati abusati nella letteratura alimentare sanitaria così spesso che, ormai, la maggior parte di tutti è irrimediabilmente confusa. Decine di libri e articoli sono stati scritti, nella maggior parte dei casi da persone senza formazione o comprensione della fisiologia umana. Non credo che ci sia un altro argomento di salute che è stato così male maciullato nella stampa popolare.”

—Stephen Cherniske, MS, nutrizionista, biochimico e autore di “The Metabolic Plan” (Random House, 2003)

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