L’atmosfera di Nettuno è simile a tutti i grandi pianeti del Sistema Solare; consiste principalmente di idrogeno ed elio, con tracce di metano, acqua, ammoniaca e altri ghiacci. Ma a differenza degli altri pianeti gassosi del Sistema Solare, l’atmosfera di Nettuno ha una percentuale maggiore dei ghiacci. È il metano nell’atmosfera superiore del pianeta che gli conferisce il suo colore blu brillante.
Alle quote più alte, dove l’atmosfera di Nettuno tocca lo spazio, consiste di circa l ‘ 80% di idrogeno e il 19% di elio., C’e ‘ anche una traccia di metano. La luce che vediamo da Nettuno è in realtà la luce riflessa dal Sole. Sebbene l’intero spettro di luce colpisca Nettuno. Questa quantità di tracce di metano assorbe la luce dall’estremità rossa dello spettro, consentendo al contempo alla luce blu di rimbalzare. Il colore dell’atmosfera di Nettuno è più luminoso di Urano, che ha un’atmosfera simile; gli astronomi non sono sicuri del motivo per cui c’è una differenza di colore così drammatica.
Le nubi di livello superiore su Nettuno si verificano nel punto in cui le pressioni sono abbastanza basse da permettere al metano di condensarsi., Gli astronomi hanno fotografato queste nuvole ad alta quota che formano ombre sul ponte di nuvole inferiore sottostante. Più in basso all’interno di Nettuno, le temperature dovrebbero arrivare fino a 0 C, dove potrebbero formarsi nuvole d’acqua.
Come per gli altri pianeti, l’atmosfera di Nettuno è divisa in bande distinte di tempeste. Infatti, i venti più veloci in movimento nel sistema solare si verificano a Nettuno-venti sono stati cronometrati a 2.400 km / h (1.500 miglia all’ora). Alcune tempeste possono diventare grandi e rimanere per lunghi periodi di tempo. Nettuno ha la sua Grande Macchia scura, simile alla Grande Macchia Rossa su Giove.,
Abbiamo scritto molti articoli sull’Universo Oggi sull’atmosfera di Nettuno e sulle sue tempeste. Ecco un articolo sul tempo in primavera su Nettuno e su come il polo sud di Nettuno potrebbe essere il posto più caldo del pianeta.
Se desideri maggiori informazioni su Nettuno, dai un’occhiata ai comunicati stampa di Hubblesite su Nettuno, ed ecco un link alla Guida di esplorazione del sistema solare della NASA a Nettuno.
Abbiamo registrato un intero episodio di Astronomia Lanciato proprio su Nettuno. Puoi ascoltarlo qui, Episodio 63: Nettuno.