Nota del redattore (8/15/16): Il nuotatore statunitense Michael Phelps ha vinto la sua 23a medaglia d’oro ieri sera durante la staffetta 400 metri ai Giochi Olimpici di Rio de Janeiro. Il seguente articolo è stato originariamente pubblicato dopo la performance di successo di Phelps ai Giochi di Pechino 2008.,
Ora che Michael Phelps ha vinto otto medaglie d’oro senza eguali ai Giochi olimpici di quest’anno, molti giornalisti si chiedono cosa dia a Phelps una tale gamba sulla competizione (legalmente, ovviamente, anche se le accuse di doping hanno contaminato altri olimpionici di Pechino). Al di là della spinta di Phelps per avere successo, come riportato dall’Australian Broadcasting Company, e del suo indubbiamente buon allenamento, potrebbe essere che un bel po’ del suo talento (così come di molti atleti) si riduca alla semplice anatomia?
C’è la sua “apertura alare” proporzionalmente più lunga, come descritto dal quotidiano Toronto Sun., Le braccia di Phelps si estendono da punta a punta di 80 pollici (203 centimetri) e il suo corpo misura in altezza di 76 pollici (193 centimetri). La maggior parte delle volte, l’altezza di una persona corrisponde normalmente strettamente alla distanza tra le sue mani tese. (Ricordiamo l’uomo vitruviano di Leonardo da Vinci, quel famoso schizzo di un maschio nudo che mostra i suoi rapporti braccio-gamba-busto.) Forse questa portata in più ha dato a Phelps quella più stretta delle vittorie contro il serbo Milo Cavic nella finale dei 100 metri farfalla di sabato 16 agosto, quando l’americano ha vinto per un solo centesimo di secondo.,
Phelps è anche detto di essere a doppio snodo, secondo un blog di Detroit News. La sua dimensione-14 piedi riferito piegare 15 gradi più lontano alla caviglia rispetto alla maggior parte degli altri nuotatori, trasformando i suoi piedi in pinne virtuali. Questa flessibilità si estende anche alle ginocchia e ai gomiti, forse permettendogli di ottenere di più da ogni colpo.
Uno di questi presunti vantaggi anatomici è importante? Per scoprirlo, ScientificAmerican.com ho parlato con H., Richard Weiner, un internista ed ex medico di squadra che ha praticato la medicina dello sport presso l’Università del Wisconsin —Milwaukee-e che sembra anche essere un ex acclamato nuotatore All-american.
Segue una trascrizione modificata dell’intervista.
Cosa ne pensi delle nozioni sui vantaggi anatomici incorporati di Phelps?
Quando qualcuno fa qualcosa di statisticamente impressionante, come vincere otto medaglie d’oro come Phelps, cerchiamo di trovare una ragione inverosimile per questo, come se dovesse avere un bizzarro adattamento fisiologico o un’anatomia bizzarra., Ma la maggior parte delle cose che misurate negli esseri umani rientrano in intervalli prevedibili.
Cosa ne pensi dell’argomento “apertura alare”—che le lunghe braccia di Phelps gli danno un vantaggio?
A parità di condizioni, una persona più alta nuoterà più velocemente. Gran parte della spinta nel nuoto deriva dalla propulsione del braccio e non dal calcio. Ma poi di nuovo, la persona che ha vinto rana è un cinque piedi, otto-alto uomo giapponese . Matt Grevers, un nuotatore statunitense della Northwestern University, è sei piedi, otto . Mi sono fermato accanto a lui e le sue braccia sono, il cielo sa, più proporzionale ad un ragazzo che è alto sette piedi., Quando lo fa dorso e sei in piedi sul ponte, sembra che un albero sta uscendo dall’acqua. E ha fatto bene, ma non così come Phelps. Quindi l’altezza in sé e per sé non conferisce intrinsecamente successo.
Che dire dei rapporti corporei, come nella lunghezza delle gambe rispetto alle dimensioni del busto, e così via—qualche vantaggio lì?
Quindi abbiamo sentito come Phelps ha un busto lungo con gambe più corte del previsto e come questo gli dia una spinta potente quando spegne il muro., C’è un problema qui: se due compagni della stessa altezza stanno cercando di girare , il ragazzo con le gambe più lunghe colpirà il muro da più lontano e dovrebbe anche avere il calcio migliore tornando dall’altra parte.
Che dire dell’affermazione che le caviglie di Phelps possono piegarsi più delle caviglie di altre persone?
È vero che le articolazioni più elastiche ti danno un vantaggio, ed è per questo che lo stretching aiuta molto gli atleti. Ma non sono soddisfatto che Phelps abbia più flessibilità degli altri ragazzi che nuotano nei suoi eventi., Sì, rispetto alla media di 23 anni che cammina per strada, Phelps probabilmente è più flessibile di loro, ma è anche in forma molto migliore. Se ha un certo lassismo pronunciato nelle sue caviglie, non è probabile che sia molto più flessibile .
Per quanto riguarda la doppia articolazione…?
Avere gomiti e polsi che si piegano facilmente non dovrebbe essere un vantaggio, meccanicamente parlando. Se metti forza attraverso un’articolazione instabile, rischi di ferire l’articolazione. Le sue articolazioni possono essere un po ‘ più sciolto, ma che potrebbe metterlo in svantaggio nella sala pesi.,
Un’altra pretesa speciosa è che si è parlato di lui che è in grado di utilizzare l’ossigeno meglio di altre persone. Non essendo stato all’autopsia, penso che sia piuttosto difficile da dire a questo punto.
Cosa pensi conti per il successo di Phelps allora?
ha una meccanica di corsa molto buona—che certamente va un lungo cammino. Alcune persone hanno anche una migliore “genio locomotiva” – questo è quando i nuotatori hanno quel senso di muovere l’acqua intorno a loro e quanta acqua stanno spostando., Per analogia, pensa a qualcuno che sta accarezzando un rovescio nel tennis che sembra solo sapere meglio dove andrà la palla. Mark Spitz è stato affermato di avere vantaggi anatomici. e ho nuotato gli stessi eventi, anche se li ha fatti molto più velocemente. Ma non era come se avesse sei dita. Quasi tutti coloro che hanno successo si dice di avere qualche proprietà insolita, anche se non ho visto questo confermato.
Puoi confrontarlo con Ted Williams —dicono che poteva vedere le cuciture sulla palla ruotare, e che avrebbe saputo dalla rotazione se stava ottenendo una palla veloce o una palla curva., Sono incline ad essere un po ‘ scettico su questo. È come dire che le persone hanno un dono intellettuale speciale. Perché queste persone tendono ad essere quelle a chiudere le biblioteche e studiare tutto il tempo? Tiger Woods probabilmente non è nato essere in grado di colpire una palla 250 metri in linea retta, ma centinaia di secchi di palle più tardi, ha sviluppato una tale abilità.
Perché pensi che queste idee di vantaggio fisiologico siano spesso ripetute?
Immagino che sia difficile per le persone credere che possa essere solo meccanica di corsa per Phelps o qualsiasi altro nuotatore., A meno che non venga fuori una spiegazione apparentemente adatta, le persone pensano che questo individuo debba imbrogliare o drogarsi. Non puo ‘ essere che si sia allenato a fondo. Guardate cosa è successo a Lance Armstrong-ha vinto sette di fila,, e ancora non hanno trovato nulla. (Aggiornamento 8/15/2016: nell’ottobre 2012, Lance Armstrong è stato spogliato dei suoi sette titoli del Tour de France e bandito dagli sport olimpici a seguito di un rapporto di 202 pagine dell’Agenzia antidoping statunitense che ha concluso che ha truffato per tutta la sua carriera.)
Quindi pensi che ci sia qualcosa in questi argomenti di “dono fisico naturale”?,
Sono sicuro che se potessimo misurare Phelps quanto vorremmo, troveremmo attributi migliori della media per il nuoto, ma non penso che troveremmo anomalie evidenti. Sospettavo che se potessimo misurare in modo completo tutti gli Olimpionici nelle finali, avremmo visto differenze significative, ma non li avremmo visti avere cose bizzarre come il 200% in più di capacità polmonare, o muscoli che possono contrarsi al doppio della forza di un normale muscolo umano. Voglio dire, andiamo.