Ad un certo punto, tutti gli organismi in questo phylum hanno una struttura chiamata notochord. Una notochord è una corda flessibile a forma di bastoncello di cellule che fornisce il supporto principale per il corpo dell’organismo durante la sua fase embrionale. In alcuni organismi, come i tunicati, la notocorda scompare nella fase adulta dell’organismo. In altri organismi, come i vertebrati, la notocorda viene sostituita o circondata dalla spina dorsale nello stadio adulto dell’organismo.,
I cordati hanno anche fessure faringee. Queste sono aperture che collegano la faringe o la gola all’esterno del collo. In alcune specie primitive, le fessure vengono utilizzate per filtrare il cibo fuori dall’acqua. In altre specie, come i pesci, le fessure faringee hanno branchie. In altre specie, come i mammiferi, le fessure faringee sono presenti solo durante lo stadio embrionale.
I cordati hanno anche un cordone nervoso dorsale che corre lungo la lunghezza dell’organismo. Il cordone nervoso dorsale ha coppie di nervi che si collegano ai muscoli dell’organismo., In alcuni organismi, il cordone nervoso dorsale si espande in un cervello nella parte superiore.
Tutti i cordati hanno una coda post-anale. Una coda post-anale è un’estensionedel corpo che passa oltre l’apertura anale. In alcune specie, come gli esseri umani, questa caratteristica è presente solo durante la fase embrionale.
Il phylum chordata è diviso in tre gruppi o subphylum: lancelets, tunicats e vertebrati.,
Chordata Subphylums |
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Cephalochordata (lancelets)