Per secoli, erbe e spezie sono state utilizzate per più di una semplice cottura. Gli egiziani usavano gli ingredienti per mummificare i morti. Alcune culture usavano le spezie come valuta o come modo per stabilire il commercio con nuove terre. Erbe e spezie sono state utilizzate per conservare la carne prima della refrigerazione. E alcune culture li usavano per le loro presunte proprietà medicinali.,

Mentre non usiamo più aromatici come valuta o per seppellire i morti, reclamizzando i benefici per la salute di erbe e spezie è diventata un’industria multimiliardaria. Ma prima di trasformare il tuo portaspezie in un armadietto dei medicinali, considera che le indicazioni sulla salute associate a molti condimenti e integratori a base di erbe sono, nella migliore delle ipotesi, inconcludenti, secondo il National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH). E la maggior parte delle affermazioni che erbe e spezie possono aiutare a prevenire il cancro non sono supportate da prove cliniche.,

“Alcune spezie ed erbe possono essere di valore nella gestione dei sintomi e degli effetti collaterali, come ad esempio nell’alleviare la nausea e il vomito indotti dalla chemioterapia”, afferma Maurie Markman, Presidente di Medicine& Science at Cancer Treatment Centers of America® (CTCA). “Ma non ci sono prove per un ruolo per tali prodotti nella prevenzione o nel trattamento del cancro.”

Scienza dietro le spezie

Per alcune persone, un po ‘ di spezie aggiunge un pizzico di comfort e nostalgia a certi cibi., Quando la mamma ha spruzzato un tocco di cannella nella tua cioccolata calda o ha lasciato cadere un chiodo di garofano nel tuo tè quando eri malato, ti ha fatto sentire meglio anche se in realtà non ti stava facendo meglio. Ma c’è qualche scienza dietro molte delle indicazioni sulla salute associate a molti condimenti. Ad esempio:

I chiodi di garofano contengono l’eugenolo composto, che può essere trovato in sostanze utilizzate per alleviare il dolore dentale. Secondo la Biblioteca nazionale di Medicina degli Stati Uniti, ci sono ricerche limitate per dimostrare che i chiodi di garofano da soli possono alleviare il dolore o ridurre l’infiammazione., I chiodi di garofano sono popolari, tuttavia, per condire un prosciutto cotto e aggiungere sapore ad alcuni tè e, naturalmente, torta di zucca.

La curcuma contiene curcuminoidi, che si ritiene abbiano proprietà antinfiammatorie. Ma, secondo il NCCIH, ” afferma che i curcuminoidi trovati nella curcuma aiutano a ridurre l’infiammazione non sono supportati da forti studi.”La curcuma può aggiungere un sapore ricco a zuppe, salse e stufati.

La cannella e la cinnamaldeide, la sostanza che conferisce alla spezia il suo aroma e sapore, sono soggetti di ricerca sulla malattia di Alzheimer e sulla sclerosi multipla., Ma per ora, secondo NCCIH, ” gli studi fatti nelle persone non supportano l’uso di cannella per qualsiasi condizione di salute.”Ma molte persone lo usano per ravvivare i loro piatti di farina d’avena e mele del mattino.

Lo zenzero contiene diverse sostanze che conferiscono alla radice il suo sapore e la sua pungenza. Ed è stato studiato, senza prove conclusive, per trattare l’artrite e il cancro. Ma lo zenzero può essere usato per aiutare ad alleviare la nausea.

” Vedi tutti i tipi di affermazioni sulla curcuma per la sua potenziale proprietà anti-infiammatoria”, afferma Carolyn Lammersfeld, Vice Presidente dei servizi di assistenza integrativa presso CTCA®., “La sfida è che, dopo aver scavato in quelle affermazioni, gli importi che dovresti consumare nella tua dieta per ottenere il beneficio non sono realistici. Piccoli studi che riportano benefici utilizzano integratori di curcumina, che hanno il potenziale per le interazioni con i farmaci, e quindi dovrebbero essere discussi con il medico. Questo non significa che sia una cattiva idea incorporarlo nella vostra dieta. Ma le affermazioni sui benefici per la salute possono essere difficili da implementare.,

Tutto su antiossidanti

Molte erbe e spezie sono altamente propagandato per la loro alta concentrazione di antiossidanti e la loro capacità di combattere un processo chiamato stress ossidativo, che può causare danni alle cellule. Lo stress ossidativo si verifica quando il corpo produce troppi radicali liberi, che sono molecole instabili che si formano quando gli atomi con elezioni spaiate si attaccano ad altri atomi., I nostri corpi producono costantemente radicali liberi e le scelte di vita e i fattori ambientali—come stress, fumo, cattiva alimentazione ed esposizione a contaminanti, inquinanti o luce solare eccessiva-possono portare a una rapida produzione di radicali liberi. Lasciati incontrollati, i radicali liberi possono moltiplicarsi rapidamente, portando a stress ossidativo, che può causare danni alle cellule e portare a potenziali problemi di salute. Per combattere i radicali liberi, il corpo si basa sugli antiossidanti, che sono composti che possono smontare molecole instabili o neutralizzarle., Proprio come il sistema digestivo ha bisogno di un equilibrio di batteri buoni e cattivi, il corpo richiede un equilibrio tra radicali liberi e antiossidanti.

Il dibattito infuria, tuttavia, sull’impatto che i radicali liberi e gli antiossidanti possono avere sulla malattia e sulla salute generale, ponendo domande che devono ancora essere risolte, come:

  • Lo stress ossidativo può causare il cancro o altre malattie?
  • Gli antiossidanti possono aiutare a riparare il DNA e prevenire il cancro?
  • Una dieta che include erbe, spezie e altri alimenti ricchi di antiossidanti può aiutare a prevenire il cancro e altre condizioni?,

” Ci sono ricerche in corso sul potenziale ruolo degli antiossidanti in una varietà di condizioni cliniche”, afferma il Dr. Markman. “Non ci sono attualmente prove di un ruolo per tali strategie nel trattamento o nella prevenzione del cancro.”

Conosci i tuoi integratori

Gli americani spendono circa billion 1 miliardo all’anno in erbe e spezie, principalmente per l’uso in cucina. Ma nel cercare più di una spinta di salute, gli americani hanno speso più di billion 8 miliardo sugli integratori alimentari di erbe in 2017, quasi raddoppiano l’importo speso in 2000, secondo le fonti di industria citate dal consiglio botanico americano., Quindi, i soldi spesi per erbe, spezie e integratori vengono versati nello scarico? Non necessariamente. Come molti alimenti, i condimenti hanno valore nutrizionale e possono aggiungere sapori ricchi a pasti sani e ben bilanciati. ” Ci rivolgiamo alle spezie per aggiungere sapore al cibo senza aggiungere tanto o sale o sodio”, dice Lammersfeld. “Quindi, da un punto di vista si sta riducendo il sodio e può aiutare a ridurre la pressione sanguigna.”I condimenti possono anche incoraggiarti a mangiare più sano rendendo le verdure più gustose.,

Se si sceglie di provare integratori, essere consapevoli dei potenziali effetti collaterali e interazioni farmacologiche e la loro purezza e potenza. Alcuni integratori non interagiscono bene con farmaci da prescrizione. Ad esempio, l’erba di San Giovanni, un popolare integratore a base di erbe propagandato per aiutare a curare la depressione, può indebolire la potenza di farmaci come pillole anticoncezionali e antidepressivi. E gli studi dimostrano che l’erba di San Giovanni può interferire con i farmaci antitumorali, come l’irinotecan, un farmaco chemioterapico usato per trattare il cancro del colon-retto.,

“Una delle principali preoccupazioni per l’uso di integratori non regolamentati e ingeriti per via orale è per le potenziali interazioni con strategie di trattamento efficaci e consolidate”, afferma il Dr. Markman. “Ciò include sia l’aumento della tossicità che l’accelerazione del metabolismo di un agente, riducendo potenzialmente la sua efficacia. I pazienti interessati a prendere integratori dovrebbero essere incoraggiati a discutere apertamente i loro piani con i loro fornitori di assistenza sanitaria.”

Qual è la differenza?

Erbe e spezie provengono da diverse parti di piante o alberi.,

  • Le spezie derivano dalla radice, dal gambo, dalla corteccia o dal seme di una pianta o di un albero.
  • Le erbe sono le foglie della pianta.

Alcune piante possono produrre entrambi. Per esempio, coriandolo (i semi) e coriandolo (le foglie) provengono dalla stessa pianta–coriandrum sativum.

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