È considerato da molti come il miglior golfista nella storia del gioco. Questo potrebbe essere considerato discutibile considerando i molti grandi giocatori nel corso degli anni, ma è, senza dubbio, quello che ha registrato più successi in un tempo così limitato. Questo perché Bobby Jones ha giocato solo al massimo livello durante tre mesi dell’anno, viaggiando ai tornei principali in estate. Nessuno si sarebbe aspettato molto del bambino malato nato ad Atlanta nel 1902, che fino all’età di cinque anni non era in grado di mangiare cibo solido., Figlio di un avvocato di Atlanta, Robert Tyre Jones ha avuto la fortuna, quando aveva sei anni, della sua famiglia trasferirsi a casa vicino a East Lake Country Club, dove il giovane Bobby ha iniziato a praticare sport, soprattutto baseball e golf, finalmente sviluppando fisicamente in buone condizioni.
Il suo talento naturale per il golf era evidente fin dall’inizio, e la prova di ciò è che non ha mai ricevuto lezioni – imparare a oscillare guardando come i professionisti giocavano al club. Jones sviluppò uno swing naturale e fluido che divenne il suo marchio di fabbrica del tempo.,
Incoraggiato dal padre, Bobby iniziò a giocare a golf competitivo e, a soli sei anni, vinse il suo primo torneo, contro tre bambini a East Lake. A nove anni, ha vinto il titolo junior Atlantic Athletic Club, battendo un rivale di 16 anni. Dopo vari altri titoli, è diventato il giocatore più giovane, a 14, a qualificarsi e giocare nel campionato amatoriale degli Stati Uniti. Anche se non ha vinto, era una sensazione. Il futuro sembrava promettente per il giovane Jones ma la corsa vincente non è proseguita come previsto., Il problema era ovviamente la sua giovinezza, il suo carattere ancora da formare e la pressione di così tante aspettative. Jones era un perfezionista nel suo gioco ed era sotto così tanta pressione autoinflitta che in alcuni tornei ha perso diversi chilogrammi a causa dello stress. Aveva anche un brutto carattere sul corso e non era raro vederlo gettare le sue mazze con rabbia. Questo malumore raggiunse un momento cruciale nel 1921 durante il British Open quando abbandonò il corso a metà del round. Aveva solo 19 anni.
Jones ha vissuto due epoche distinte nella sua carriera sportiva., Il primo era da 14 a 21 anni; e il secondo, da 21 a 28. Quest’ultimo è stato, senza dubbio, il suo migliore – quando ha vinto i suoi titoli del Grande Slam.
Nel 1923 US Open, la vittoria tanto attesa finalmente arrivato, nella sua 10 ° apparizione Grande Slam. Bobby è entrato nell’ultimo giorno con un vantaggio di tre tempi, ma ha perso alla fine del round con due bogey e un doppio bogey. Dopo essere uscito dal 18th green, ha detto: “Non ho finito come un campione, ma come un cane giallo.,”Quando Bobby Cruickshank si è assicurato un birdie sull’ultima buca, il torneo è andato a un play-off a 18 buche il giorno successivo. Arrivato all’ultima buca, Jones ha colpito un secondo tiro da 180 metri a due metri dalla bandiera-per la sua prima vittoria in un major.
La sua magnifica corsa era iniziata. Dal 1923 al 1930, Jones ha giocato in 21 campionati del Grande Slam e ne ha vinti non meno di 13. Il suo brillante record si concluse nel 1930 con un Grande Slam completo, che all’epoca comprendeva gli US Open, US Amateur, British Open e British Amateur., Vinse l’US Open nel 1923, 1926, 1929 e 1930; il British Open nel 1926, 1927 e 1930; l’US Amateur nel 1924, 1925, 1927, 1928 e 1930; e il British Amateur nel 1930.
Solo un mese dopo, all’età di 28 anni e all’apice della sua carriera, si ritirò dal golf di alto livello e si dedicò ad altre occupazioni legate al golf. Jones era diverso da qualsiasi altro giocatore al suo livello, poiché giocava solo 80 round all’anno, viaggiando e gareggiando per soli tre mesi. Avendo contribuito così tanto come giocatore, ha voluto dimostrare il suo genio in altre aree di golf., È stato un pioniere dei film di insegnamento del golf (“How to play golf”), in un progetto commissionato dalla Warner Brothers.
Era anche consulente della società Spalding nella progettazione di mazze da golf; come giocatore aveva sempre lavorato a stretto contatto con i produttori per progettare i propri club. Dopo aver rifiutato più di 200 club diversi, Jones ha finalmente approvato un set che lo ha soddisfatto. I club avevano un albero di ferro, un disegno che rapidamente sostituito gli alberi di legno utilizzati da Jones. Ogni club è stato designato un numero al posto dei vecchi nomi scozzesi utilizzati fino ad allora., Questa innovazione è diventata uno standard industriale che si applica ancora oggi.
Tuttavia, la sua eredità più famosa e conosciuta è, senza dubbio, Augusta National, luogo di nascita e casa dei maestri statunitensi, e probabilmente il miglior campo da golf del mondo.
Nel 1942, a 40 anni, fu capitano dell’esercito americano durante la seconda guerra mondiale, prendendo parte allo sbarco in Normandia. Nel 1948, subì la sua battuta d’arresto più dura: diagnosticata una rara malattia del sistema nervoso, non fu mai più in grado di giocare a golf., Ha sofferto di forti dolori alla schiena e al collo, e gli esami medici hanno mostrato che aveva una crescita ossea in tre vertebre cervicali. In un primo momento ha dovuto usare un bastone quando si cammina, poi stampelle, e durante gli ultimi anni della sua vita è stato confinato su una sedia a rotelle – anche se ha ancora ospitato i Maestri ad Augusta.
Dopo più di due decenni affetti da dolori di varia entità, morì il 18 dicembre 1971, a 69 anni. Il suo nome è stato incluso nella World Golf Hall of Fame.,
Jones credeva che il segreto del suo successo fosse la capacità di” trasformare tre colpi in due”, e disse che una competizione di golf di alto livello era per lo più giocata”su un campo da cinque pollici e mezzo: lo spazio tra le orecchie”.