Nel 2002, dopo che Sapp è stato rilasciato dalla WCW, è stato scelto da FX per il suo show di boxe amatoriale The Toughman Competition. Sapp è stato snocciolato contro William” The Refrigerator ” Perry come rappresentante pro wrestling e, pur non avendo alcuna esperienza di boxe precedente, ha vinto mettendo ko Perry nel round 2. Poi l’amico e allenatore di Sapp Sam Greco ha mostrato la sua partita a Kazuyoshi Ishii, presidente della promozione kickboxing giapponese K-1. Ishii ha quindi invitato Sapp in Giappone per iniziare una carriera sui ring, vedendo in lui una combinazione di grande potenziale e grande commerciabilità., Dopo essersi allenato per sei mesi negli Stati Uniti nelle palestre AMC Pankration e Team Quest, sarebbe stato inviato alla società di arti marziali miste Pride Fighting Championship, che aveva espresso interesse anche su di lui, al fine di fare il suo debutto professionale in base a tali regole. Sapp ha gareggiato sotto entrambe le regole indistintamente o il resto della sua carriera, di solito per la promozione K—1.,
K-1 e promozioni giapponesimodifica
2002modifica
Dopo essere arrivato in Giappone, Sapp ha debuttato in Pride come rappresentante K-1 contro l’ex wrestler professionista e concorrente di lunga data di Fighting Network RINGS Yoshihisa Yamamoto, che ha terminato per TKO a 2:44 del primo round tramite wild hooks. L’incontro, che ha attirato 10 milioni di spettatori, ha rapidamente trasformato Sapp in un favorito dei fan a causa delle sue dimensioni, carisma e aggressività, e lo ha preparato per il suo debutto kickboxing contro Tsuyoshi Nakasako un mese dopo., Sapp ha perso per squalifica in 1: 30 quando ha spinto Nakasako all’angolo, lo ha gettato a terra e ha piovuto attacchi illegali su di lui fino a quando non è stato trattenuto dall’equipaggio del ring. L’atto ha causato una rissa sul ring quando i cornermen saltato in, ma Sapp è stato sorprendentemente ricevuto con applausi dalla folla. Divenne una sensazione durante la notte in Giappone in seguito, apparendo in numerosi spettacoli televisivi e pubblicità e diventando il combattente più popolare di K-1., Sapp ha contribuito creando un personaggio pubblico scandaloso, soprannominato “The Beast”, sotto il quale ha interpretato una versione scombinata, rumorosa, ma anche umoristica di se stesso.
Lo stile di combattimento caratteristico di Sapp, basato sull’aggressività e sulla forza.
Il secondo Pride match di Sapp fu contro il due volte campione RINGS Openweight Kiyoshi Tamura., Anche se Tamura era un combattente molto rispettato che ha tenuto vittorie su artisti del calibro di Pat Miletich, Jeremy Horn e Renzo Gracie, stava rinunciando 150 libbre al suo nemico ed è stato rapidamente sopraffatto dal molto più grande americano, soccombendo a colpi solo 11 secondi nel combattimento. In questo periodo i fan furono introdotti per la prima volta alla tecnica intimidatoria di “bullrush” di Sapp (che soprannominò “Stile NFL”), in base alla quale avrebbe lanciato un avversario con pugni, travolgendolo rapidamente., Lo stile di combattimento di Sapp era relativamente privo di tecnica, ma si distingueva per un uso aggressivo delle sue dimensioni e della sua forza, essendo in grado di colpire in modo impredictable con le sue grandi braccia e sollevare i suoi avversari con facilità.
In uno spettacolo tenuto da Pride e K-1 chiamato “Dynamite”, Sapp affrontò l’allora Pride Champion Antônio Rodrigo Nogueira., Quest’ultimo era stato originariamente previsto per un incontro di kickboxing contro il combattente K-1 Mark Hunt, ma i negoziati sono falliti, poiché Nogueira aveva proposto di combattere due attacchi separati sotto le regole di arti marziali miste e kickboxing, rispettivamente, che è stato respinto da Hunt. Il Pride champion ha poi accettato di combattere Sapp come sostituto, notando che ” nessuno voleva combattere Sapp, e alcuni altri combattenti Pride avevano già i loro combattimenti abbinati.”A causa della solita disparità di dimensioni, questa volta pari a 127 sterline, Nogueira ha accettato una regola speciale per vietare i colpi al ginocchio a terra, rendendolo un affare più uniforme., Nonostante questo, la partita sarebbe diventata rapidamente una memorabile battaglia di forza contro la tecnica.
Sapp ha aperto il match quasi finendo Nogueira in pochi secondi, come quest’ultimo accusato di un takedown solo per essere sollevato e sbattuto sulla sua testa. Sapp ha cercato di ripetere la tecnica, ma Nogueira è riuscito a evitarlo e momentaneamente pronto Sapp per un armbar non riuscito. Prendendo il suo turno, Sapp ha iniziato a punirlo con terra e sterlina attraverso la guardia del brasiliano, annullando i suoi armlock con forza pura e atterrando powerbombs ogni volta che Nogueira ha provato il suo marchio di fabbrica triangle choke., L’incontro è continuato in questo modo, con Nogueira che ha provato infruttuose sottomissioni dal basso mentre Sapp lo ha macinato con colpi pesanti, fino a quando l’azione ha finalmente rallentato nel secondo round, poiché Sapp non era abituato a un tempo così lungo di combattimenti. Nogueira, che aveva sopportato il pestaggio attraverso una volontà impressionante e sembrava” solo semi-cosciente ” secondo i recensori, alla fine tirò giù un Sapp stanco e lo montò. Il brasiliano ha afferrato un armbar e, sebbene Sapp lo abbia bloccato, non ha avuto energia sinistra per resistere e ha dovuto concedere la presa e la partita.,
La lotta ha ricevuto il plauso della critica da parte dei recensori, con il sito web Ichiban Puroresu definendolo “una lotta impressionante” e “migliore dramma di qualsiasi lotta quest’anno”, Keith Vargo commentando che “vittoria e sconfitta stavano cambiando i lati così velocemente che entrambi gli uomini avrebbero potuto vincere da un momento all’altro”, e Scott Newman”Mirko Cro Cop, che avrebbe sconfitto Sapp in K-1, è stato citato come,” È stato il combattimento più pazzo che abbia mai visto. Non potevo credere che ‘Minotauro’ fosse in grado di sopravvivere a tutte le cose che gli sono successe. Si e ‘ quasi rotto la spina dorsale., Incredibile. Sapp stesso è stato elogiato dalla sua performance, nella misura in cui i commentatori orgoglio Stephen Quadros e Bas Rutten speculando che potrebbe diventare un grande combattente con solo più formazione. In realtà ha espresso il desiderio di una rivincita, ma Nogueira, che è venuto dal combattimento con entrambi gli zigomi rotti, lo ha respinto attivamente.
Sapp ha dichiarato interesse a combattere Fedor Emelianenko dopo aver vinto il Pride Heavyweight Championship da Nogueira, che Emelianenko ha accettato, anche se scherzando avrebbe dovuto guadagnare 70 kg per affrontare Sapp in termini pari., Nulla di ciò si materializzò, e Sapp non avrebbe mai più gareggiato in Pride, concentrando invece la sua attenzione sul K-1. Quando Sapp è tornato sul ring kickboxing il mese successivo, questa volta contro Cyril Abidi e con K-1 presidente Kazuyoshi Ishii come arbitro speciale, ha segnato la sua prima vittoria kickboxing, in curva il suo avversario e lo scarico pugni e hammerfists su di lui per il KO.
Sapp entrare nell’arena in Giappone.
Il suo più grande successo sul ring, però, sarebbe arrivato nel suo match contro la leggenda K-1 Ernesto Hoost., Si sono incontrati per la prima volta al K-1 World Grand Prix 2002 Final Elimination il 5 ottobre 2002, dove Sapp ha sostituito un poliziotto Cro infortunato nel suo incontro contro Hoost. Quest’ultimo avrebbe dovuto vincere grazie alla sua esperienza e superiorità tecnica nonostante fosse superato da oltre 100 sterline, ma Sapp ha affermato che non avrebbe avuto bisogno di più del primo round per sconfiggere Hoost, creando così un incontro anticipato. Una volta che la lotta è venuto intorno, il tutto mentre sotto un pubblico televisivo di 19.8%, Sapp ha sorpreso la folla quando ha iniziato a dominare Hoost in modo efficace attraverso la sua già nota strategia di ricarica., Spingendo Hoost contro gli angoli del ring e scaricando pugni lì con tutta la sua forza, Sapp controllò l’intero primo round, e ancora atterrò polemicamente altri tre pugni dopo che la campana suonò. Dopo il round, il ring doctor dichiarò che Hoost non era in grado di continuare a causa dei tagli, e Sapp fu infine ritenuto vincitore mentre Hoost crollò visibilmente nel suo angolo, adempiendo alla sua precedente previsione.
La sua solida vittoria su Hoost, proprio come il suo sforzo dominante con Nogueira, ha dimostrato che la fiducia riposta su Sapp dai dirigenti di K-1 non era stata vana., Sapp avrebbe paragonato la sua situazione a “togliere qualcuno dalle strade e gettarlo sul ring con Mike Tyson e poi guardare quella persona vincere”, dato quanto aveva realizzato con così poca esperienza e allenamento. Secondo il futuro avversario Mirko Cro Crop, la reputazione di Sapp ha causato che molti potenziali avversari avevano paura di combatterlo, sia in Pride che in K-1. Tuttavia, Hoost è stato riferito scontento con arbitraggio della partita, citando le illegalità commesse da Sapp, ed ha espresso il desiderio di una rivincita.,
Due mesi dopo, Sapp avrebbe dovuto combattere contro Semmy Schilt alla finale del K-1 World Grand Prix 2002, ma un infortunio subito da quest’ultimo ha concesso a Hoost la sua seconda possibilità come sostituto. Sapp ha dichiarato che lo avrebbe finito in un round di nuovo. L’incontro sarebbe stato un affare più uniforme, però, come anche se Sapp sembrava usare la sua strategia familiare, questa volta Hoost ha segnato un knockdown attraverso due colpi corpo ben piazzati e sopravvissuto al primo turno. Hoost ha seguito questa tattica al secondo, ma Sapp alla fine lo ha stordito e lo ha abbattuto in cambio tramite ripetute mazze al braccio alla testa., I combattenti andarono avanti e indietro per il resto dell’assalto, fino a quando un Sapp prosciugato riuscì finalmente ad accerchiare Hoost e sopraffarlo con haymakers senza risposta. A questo punto, l’arbitro Nobuaki Kakuda ha fermato il combattimento e ha dato Sapp la vittoria. Quegli ultimi secondi sono stati una nuova fonte di polemiche, come mentre Hoost stava ricevendo la punizione continua, l’arresto ancora accaduto prima di cadere. Un Sapp usurato ha perso il suo posto nel torneo a causa della stanchezza e di una mano ferita, venendo ironicamente sostituito dallo stesso Hoost, che è andato a vincere la coppa.,
Alla fine del 2002, Sapp ha combattuto il wrestler professionista Yoshihiro Takayama all’evento Inoki Bom-Ba-Ye. Dopo aver lanciato Takayama a terra come al solito, Sapp ha dimostrato di avere la sua strada con le osservazioni di base passando a un armbar da mount, facendo uscire il wrestler. La loro lotta ha raggiunto un punteggio di 24,5 in TV. A questo punto, il programma multimediale di Sapp era cresciuto così tanto che si trovò senza tempo per allenarsi correttamente per la sua carriera di combattimento., Il suo allenatore Matt Hume lo descriverebbe come: “se avesse avuto tempo da dedicare a un addestramento rigoroso, sarebbe stato un combattente migliore, tuttavia la priorità di K-1 e Bob era l’esposizione mediatica, quindi l’abbiamo accettato e lavorato con esso.”
2003modifica
La prima sconfitta di Sapp è arrivata al suo quarto match, contro l’ex campione K-1 Mirko Cro Cop il 30 marzo 2003. Nonostante fosse dedicato alle arti marziali miste al momento, Cro Cop aveva accettato l’incontro a causa della mancanza di combattenti disposti a matchup con Sapp dopo la sua performance del 2002., Sapp anche preparato appositamente per la lotta, l’apprendimento corretta muay thai e la formazione vociferatamente sotto Bas Rutten. Anche se Sapp ha spinto la lotta per un minuto, il cellulare Cro Cop atterrato un colpo di fegato e seguito con una mano sinistra che ha rotto completamente l’osso orbitale di Sapp, facendolo collassare sul tappeto e rinunciare mentre nel dolore visibile. Avrebbe bisogno di un intervento chirurgico urgente per riparare il danno. Sia Sapp che Cro Cop in seguito hanno parlato di rematching secondo le regole MMA, ma questo non è mai arrivato a buon fine., Prima di questo, Sapp era stato inserito in una lotta imminente contro Francisco Filho, che doveva essere scartato a causa di Sapp essere escluso dalla competizione a causa dell’infortunio.
Un mese dopo, sperando di capitalizzare il successo di Sapp e altri, K-1 creò una nuova divisione di combattimento chiamata “Beast” (soprannome di Sapp), che includeva combattenti di pesi super-pesanti come Choi Hong-man. Tuttavia, la divisione è stata interrotta dopo due eventi a causa di recensioni deludenti e porta prende., Tuttavia, Sapp è stato percepito per svolgere un ruolo nella divulgazione di pesi superpesanti come Choi o Giant Silva in questo sport, che considerava un risultato.
Nel mese di agosto, Sapp ha partecipato ad un evento speciale K-1 a Las Vegas, dove è andato contro Ultimate Fighting Championship veterano Kimo Leopoldo. Sapp aveva allenato kickboxing ortodosso con il collega campione UFC Maurice Smith per la partita, e si poteva notare in diversi pugni potenti e ginocchia che stordito Leopoldo., Tuttavia, la resistenza di Sapp iniziò a vacillare, che un Leopoldo leggermente più condizionato capitalizzò per prendere il suo turno, alla fine abbattendo Sapp alla fine del round. La polemica è avvenuta prima del secondo, poiché l’arbitro Nobuaki Kakuda sembrava intenzionalmente dare a Sapp il tempo di riprendersi, ma la partita è continuata comunque. Percependosi surclassato a livello tecnico, Sapp decise di tornare al suo vecchio stile di bullrushing, che ripagò rapidamente abbattendo Leopoldo con una mano sinistra., Il combattente UFC ha cercato di restituire il favore, ma Sapp era già in rotta per sopraffarlo e alla fine lo ha reso KO con un pugno di coniglio non controllato. In netto contrasto con il Giappone, il pubblico americano ha fischiato Sapp.
L’evento a Las Vegas non si sarebbe concluso con altre polemiche, poiché il vittorioso Sapp ha avuto uno scontro verbale con l’ex campione indiscusso dei pesi massimi di boxe Mike Tyson, che era seduto a bordo ring. Tyson saltò sul ring dopo Sapp e causò una breve rissa, dopo di che Sapp e lui si scambiarono sfide per un incontro tra i due., Fu presto annunciato da K-1 che la partita era in trattative, con Tyson che considerava l’allenamento con l’allenatore di kickboxing Jacob Duran nel caso in cui l’incontro fosse ospitato secondo le regole del K-1. Tuttavia, lo status di Tyson come criminale condannato lo ha reso incapace di ottenere un visto per combattere in Giappone dove la lotta sarebbe stata più redditizia. Altre posizioni per la lotta proposta sono state fatte, ma la lotta alla fine non è mai avvenuta.
Sapp tornò in Giappone a settembre, affrontando un altro peso super pesante, Stefan Gamlin, sotto le regole MMA al K-1 Japan Grand Prix 2003., Nonostante sia stato superato dalla prima volta nella sua carriera, Sapp ha vinto in 0:52 con una ghigliottina choke. Ha continuato a sfidare Tyson, sostenendo che lo avrebbe messo ko con calci alti, e ha anche proposto un match contro Francois Botha.
Il mese successivo, questa volta sotto le regole del K-1, ha combattuto il campione olandese Remy Bonjasky al primo round del K-1 World Grand Prix 2003. La partita è iniziata con Bonjasky, famoso per le sue ginocchia volanti e calci, quasi cadere sul ring quando Sapp lo gettò alle corde in risposta a tali attacchi., L’americano ha inseguito un Bonjasky coperto attraverso il ring mentre segnava pugni e ginocchia, ma il suo avversario alla fine ha scavalcato la sua difesa e ha atterrato un forte calcio di roundhouse per terminare il primo round. Bonkasky continuava ad atterrare attraverso il secondo, battendo Sapp con una combinazione, ma Sapp rispose spingendolo a terra e atterrando un pesante pugno illegale. Come Bonjasky ha rifiutato di continuare dopo lo sciopero, Sapp è stato squalificato.
Alla fine dell’anno, Sapp è stato coinvolto in un match molto pubblicizzato a K-1 Premium 2003 con l’ex yokozuna Akebono Taro, che stava facendo il suo debutto., La popolarità combinata di Sapp e Akebono attirò una folla di 45.000 persone al Nagoya Dome e concesse all’evento un 43% di spettatori (circa 54 milioni dei 127 milioni di persone in Giappone all’epoca), rendendolo la prima volta che un evento sportivo da combattimento superò l’NHK music festival Kōhaku Uta Gassen, il più grande spettacolo di Capodanno del Giappone. Il classico match di uno straniero americano come Sapp contro un nazionale giapponese come Taro, una contrapposizione culturale, ha anche guadagnato paragoni con la leggenda giapponese del wrestling Rikidōzan nei suoi incontri contro i fratelli Sharpe., La partita stessa, tuttavia, è stata breve e intensa. Anche se superato da oltre 150 chili, Sapp ha avuto il vantaggio di esperienza e resistenza, permettendogli di sopportare sumo inizialmente energico di Akebono spinge al fine di contrattaccare. Ha attaccato Akebono con calci bassi e pugni alla testa e al corpo, buttandolo giù due volte prima di finirlo per KO a 2:58. Dopo aver sconfitto Akebono, Sapp ha ingaggiato un altro scambio verbale con Mike Tyson su una possibile partita, anche se non ne è venuto fuori nulla.,
2004–2007modifica
Sapp ha aperto il 2004 affrontando Dolgorsürengiin Sumyaabazar, campione di wrestling multiplo e fratello di yokozuna Asashoryu, sotto una regola di arti marziali miste al suo evento, K-1 Beast. Mostrando un miglioramento nella sua tecnica MMA, Sapp ha difeso dalla sua guardia dopo essere stato abbattuto, scambiando brevi colpi da lì e minacciando con Kimura locks. Sumyaabazar ha finito per passare la guardia, ma Sapp invertito e catturato la schiena, quasi chiudendo un rear naked choke, Sumyaabazar ha dovuto abbandonare la partita prima del secondo turno a causa di un infortunio all’inguine., Solo due settimane dopo, ha combattuto contro Seth Petruzelli, questa volta a kickboxing, ma il risultato è stato simile: anche se ha abbattuto Sapp, Petruzelli si è infortunato al bicipite ed è stato costretto a ritirarsi.
Dopo una vittoria di 0:33 sul journeyman muay thai Tommy Glanville, Sapp è stato snocciolato contro il wrestler Kazuyuki Fujita a K-1 Romanex. Anche se l’americano ha cercato di colpire, Fujita ha segnato un takedown precoce e ha avviato una rissa alle prese., Sapp ha cercato di difendere dal basso e ad un certo punto ha inseguito un gancio del tallone, la transizione in un toehold, ma il giapponese è fuggito in piedi e ha iniziato a dare calci di calcio con le sue scarpe da wrestling alla testa di Sapp. Fujita ha continuato a colpire brutali calci e pugni a un Sapp disperatamente coperto fino a quando quest’ultimo non è uscito alle 2:15. Dopo questa perdita del suono, Sapp ha perso di nuovo in una lotta a due round contro Ray Sefo.
Sapp esegue un dropkick su Wataru Sakata.
A K-1 Premium Dynamite!!, Sapp ha affrontato Jérôme Le Banner in uno speciale mixed rules match, in cui il primo e il terzo round sarebbero stati sotto le normali regole K-1 e sotto le regole MMA il secondo e il quarto. Sapp ha trascorso il primo turno di copertura e di guardia, quasi essere finito, ma ha recuperato nel secondo prendendo giù Le Banner e piovendo terra e sterlina dal monte., Ha mantenuto lo slancio al terzo, utilizzando una strategia difensiva di ricarica e clinching per neutralizzare Le Banner; tuttavia, la maggior parte dell’azione si sarebbe svolta al quarto e ultimo, che ha visto le due posizioni dominanti commerciali e si è conclusa con Sapp alla ricerca di un braccio di ferro. Secondo le regole concordate, la lotta è stata dichiarata un pareggio. Sapp ha dedicato la lotta alla memoria del padre dello sparring partner Masaaki Miyamoto, recentemente scomparso.
Il 2005 sarebbe stato un anno fruttuoso per Sapp, a partire da una vittoria sulla medaglia di judo Kim Min-soo al nuovo eroe della sub-promozione MMA di K-1., Anche se il debuttante Kim, vestito con un judogi pieno, è riuscito a tagliare Sapp con un pugno iniziale, l’americano lo ha rapidamente sopraffatto e lo ha messo ko a pugni in un minuto. Questo preparò Sapp per una corsa al K-1 Hiroshima Grand Prix 2005, dove avrebbe affrontato tre combattenti in una sola notte per qualificarsi per il K-1 World Grand Prix 2005. In una partenza dalle sue prestazioni esplosive ma effimeri fino al punto, Sapp in mostra notevolmente migliorato la resistenza e la tecnica molto migliore, acquisita sia dopo un allenamento intensivo sotto il suo amico di lunga data Sam Greco.,
Sapp ha incontrato il prossimo combattente Yoshihiro Nakao nei quarti di finale, dove avrebbe combattuto tutti e tre i round in modo dominante. Nakao schernì Sapp durante il combattimento, ma l’americano continuò ad atterrare calci e ginocchia oltre al suo stile personale di bullrushing, inclusi anche contrattacchi mai visti in precedenza. Dopo aver ottenuto una decisione unanime, Sapp avanzò e affrontò il giovane combattente Hiraku Hori, che aveva appena sconfitto., Questa volta Sapp ha aumentato la sua aggressività e si è avvicinato a finire Hori presto con una raffica di pugni e un taglio, ma il giapponese ha resistito e lo ha tenuto a bada con calci alti verso la fine del primo round. Il secondo avrebbe visto Sapp insolitamente in piedi ancora e invitando il suo avversario a caricare su di lui, che ha capitalizzato per abbattere Hori con ganci prima di finirlo. La finale ha visto Sapp essere snocciolato contro Tatsufumi Tomihira, un karateka famoso per i suoi falli., L’americano ha metodicamente smantellato Tomihira, segnando due knockdown consecutivi nei primi secondi e quasi finendo negli ultimi con una raffica in curva. Dopo aver rallentato nel secondo e terzo round, dove si sono scambiati calci e pugni, Sapp lo ha controllato per una vittoria per decisione unanime, prendendo la vittoria al torneo.
Nell’intervista post-evento, Greco ha elogiato la dedizione di Sapp, mentre Sapp stesso ha tenuto un discorso sul suo mandato. “Ho avuto punti bassi nella mia carriera, ora questo è un punto alto e mi sto divertendo! Credo di aver dimostrato di appartenere al K-1.,”Come promesso, Sapp ha vinto un premio di 5.000.000 yen e un posto tra i 16 combattenti qualificati per il K-1 World Grand Prix.
Sapp (a sinistra) e Toshiaki Kawada guardando i loro avversari prima di una partita in Hustle.
Poco dopo, Sapp è tornato in formato MMA per Hero’s, dove è stato snocciolato contro il lottatore di sumo russo Alan Karaev., Con l’ex avversario di Sapp Akebono presente, Karaev ha sorpreso l’americano con aggressività e un rapido takedown a mount, ma Sapp è riuscito a uscire dopo un tentativo fallito di rear naked choke e tenere la sua cavalcatura per un tempo più lungo. Riavviato il combattimento sui piedi, Sapp ha battuto Karaev con un jab sinistro.
Come il K-1 Grand Prix 2005, Sapp è stato accoppiato contro il collega peso super pesante Choi Hong-man nel primo turno., La grande portata e le grandi dimensioni di Choi gli permisero di atterrare regolarmente con le cariche di Sapp, ma quest’ultimo premette e ottenne un primo knockdown con calci bassi al ginocchio. Tuttavia, sebbene Sapp sia tornato aggressivo nel secondo round, la sua resistenza ha iniziato a vacillare, dando a Choi la possibilità di scaricare più pugni. Alla fine, una serie di battaglie selvagge contro un Choi già stanco allo stesso modo sono state decise a favore di quest’ultimo, concedendogli una vittoria a maggioranza.,
Il 13 maggio 2006, Sapp è stato protagonista del K-1 show nei Paesi Bassi contro Ernesto Hoost, in cui Hoost aveva dichiarato che sarebbe stata la sua ultima partita nei Paesi Bassi prima del suo ritiro. Sapp ha partecipato a tutte le conferenze stampa pre-fight e ha anche partecipato alle cerimonie di apertura per lo spettacolo. Non è chiaro al momento sul perché, ma Sapp tirato fuori l’evento a metà dello spettacolo. K-1 ha rilasciato una dichiarazione sostenendo Sapp tirato fuori a causa di nuove richieste ha portato ai promotori durante lo spettacolo., Sapp non era d’accordo con il resoconto degli eventi di K-1, sostenendo che la promozione aveva cercato di ritardare il suo pagamento senza alcuna sicurezza contrattuale.
Tuttavia, ha partecipato all’evento K-1 del 2007 all’Amsterdam Arena, combattendo come sostituto di Remy Bonjasky contro Peter Aerts. Sapp ha perso il combattimento per KO entro 20 secondi nel primo turno da un ginocchio al fegato.,
Dopo il suo litigio con K-1, Sapp iniziò a ricevere offerte dalla World Wrestling Entertainment e dalla Total Nonstop Action Wrestling per lavorare con loro, ma il suo contratto con K-1 gli proibì di andare fino in fondo con qualsiasi ritorno sul ring. È stato riferito WWE stava prendendo in considerazione un angolo tra Sapp e Chris Benoit nel caso in cui sono riusciti a cancellare il suo contratto, ma non hanno avuto successo. Sapp finalmente fatto un ritorno a sorpresa sul ring K-1 in Giappone dopo un’assenza di due anni contro comico e part-time K-1 concorrente Bobby Ologun., Ologun non è stato in grado di montare alcun reato efficace in quanto è stato rapidamente abbattuto e sopraffatto da Sapp nel primo turno. In seguito, con il suo contratto K-1 finalmente fatto, Sapp ha firmato con Hustle e si è concentrato sulla sua carriera di wrestling.
Dopo K-1; trasformarsi in un “pomodoro può”Edit
Sapp intervistato in Giappone.
Dal momento che le sue ultime partite per K-1 nel 2007, Sapp ha continuato la sua carriera per piccole promozioni in un modo limitato, non competitivo in-ring che è stato descritto come combattimenti di lancio., Saliva sul ring dopo grandi quantità di promozione, spesso contro stelle imminenti e combattenti locali fortemente promossi, solo per turtle down e tap out in pochi secondi. Questa routine, etichettata nello sport come un” pomodoro può ” agire, ha effettivamente concluso la sua già incoerente reputazione nello sport, attirando grandi serie perdenti e le accuse di “fare una presa in giro dello sport delle MMA” e “essere un circo unico”. Il suo solito commentatore Mirko Cro Cop ha espresso la sua convinzione che Sapp si stesse intenzionalmente permettendo di perdere contro avversari molto inferiori.,
“Gli ho chiesto, ‘Bob, perché stai facendo questo?’E’ troppo pericoloso, è un ragazzo enorme. Ho visto alcuni dei suoi combattimenti, stava combattendo in Europa. il 99% dei combattimenti che ha perso qui in Europa, avrebbe potuto prenderli a calci in culo facilmente. Perché non l’ha fatto? A me, sembrava che lo stesse facendo con una certa intenzione. Voleva solo perdere l’incontro.,”
Quando gli è stato chiesto, Sapp ha negato che stesse lanciando combattimenti, e ha affermato che stava facendo questa routine per raccogliere stipendi rapidi in una carriera avanzata che non riteneva economicamente degna di rischiare la sua salute. Ha anche sottolineato un’ingiustizia percepita nel business MMA contemporaneo, dove i combattenti che portavano riconoscimenti e importanti eredità sarebbero stati lasciati in instabilità economica dopo il ritiro. Ha spiegato:
“Sto lanciando questi combattimenti? No. Entrerò in quel ring e riceverò grandi quantità di danni per piccoli stipendi? No., Quando si trattava di K-1, al momento, quando tutti al K-1 stavano andando bene, vengono pagati abbastanza in modo significativo da farti entrare in quel ring, e hey, qualsiasi tipo di infortunio che ottieni, pagheranno. Queste piccole organizzazioni che vedi che sembrano così meravigliose, non pagano nessuna delle tue bollette se ti fai male, punto. Se vuoi farti male per una piccola somma di denaro in una lotta, lo chiamiamo l’esercito.””L’hai detto tu stesso, hai combattenti UFC che stanno combattendo di più, e che stanno facendo combattimenti più duri, e stanno ottenendo meno soldi. Quindi sai una cosa?, Faccio la stessa cosa di tutti gli altri, solo come promotore. Dicono di combattere gli affari, e io sono nel business di fare soldi. Come posso giudicare se ho una lotta di successo? Il successo è giudicato dalla misura del miglioramento. La misura del miglioramento degli affari è il denaro.
Cage Rage, Strike Force e BAMMAEdit
Il 10 febbraio 2007 è stato annunciato dalla promozione britannica Cage Rage che Sapp sarebbe apparso sul suo evento Cage Rage 21 il 21 aprile, affrontando Gary Turner., La mossa fu in parte una rappresaglia, poiché l’UFC aveva scelto di eseguire il suo primo show britannico in anni quella stessa sera alla Manchester Evening News Arena, con Mirko Cro Cop, Andrei Arlovski e la star britannica Michael Bisping. Anche se il promoter di Cage Rage Andy Geer ha detto che lo spettacolo UFC non avrebbe influenzato le vendite dei biglietti per CR21, la firma di Sapp era un chiaro segno che la società sapeva che avrebbe avuto bisogno di un pareggio superstar per competere con successo con la promozione americana. Pochi giorni prima dell’evento Bob Sapp ha tirato fuori dal combattimento programmato., Con breve preavviso, Tank Abbott è intervenuto per Sapp e ha perso contro Gary Turner.
Sapp ha affrontato il combattente sudafricano Jan “The Giant” Nortje all’evento Strikeforce: At The Dome a Tacoma, Washington, al Tacoma Dome il 23 febbraio 2008. Sapp è stato sconfitto al 55-secondo mark del primo round da TKO dopo aver ricevuto una quantità senza risposta di pugni. Sapp è poi tornato in Giappone a Capodanno 2008 e ha sconfitto Akihito Tanaka tramite TKO al primo turno.
Sapp ha perso contro il giapponese Ikuhisa Minowa a Dream 9 il 26 maggio 2009, a causa di Achille lock., Ha combattuto e perso contro Bobby Lashley a Ultimate Chaos a Biloxi, Mississippi, il 27 giugno 2009, a causa del tapout del primo round da strikes. Il 6 ottobre, Sapp sostituì un infortunato Gegard Mousasi per affrontare Rameau Thierry Sokoudjou in semifinale a Dream 11. Ha perso tramite TKO (pugni) nel primo turno.
Il 27 novembre, Sapp ha combattuto contro il veterano svedese del K-1 Jörgen Kruth. Il combattimento ebbe molta pubblicità sulla stampa svedese e internazionale, ma si concluse con un anticlimax quando l’angolo di Sapp gettò la spugna dopo soli 45 secondi, dopo che Kruth colpì Sapp con un ginocchio al fegato.,
Sapp avrebbe dovuto affrontare Stav Economou al BAMMA 5, ma l’evento è stato annullato a causa delle condizioni meteorologiche estreme.
Dynamite, ONE e LegendEdit
Sapp era programmato per combattere a K1 Dynamite!! 2010. È stato impostato per combattere Shinichi Suzukawa la notte di Capodanno in un match-up in stile Pancrase, ma tirato fuori all ” ultimo minuto a causa di controversie contrattuali. Quando è stato interrogato sul rifiuto di Sapp di combattere il giorno dell’evento, il presidente della FEG Sadaharu Tanikawa ha chiesto: “A qualcuno importa davvero? Non ne conosco le ragioni, ma abbiamo fatto del nostro meglio per farlo combattere., Ha solo detto che non voleva. Questo è tipico . Sapp afferma che si è rifiutato di combattere dopo che i promotori sono stati assunti per pagarlo $30,000 per il combattimento, ma Tanikawa gli ha offerto solo $15,000 dopo che è arrivato in Giappone per l’evento.
Sapp esegue una delle sue mosse finali, the Beast Backbreaker, su Wataru Sakata in Hustle.
L ‘ 11 febbraio 2012, Sapp ha debuttato per la promozione Asian ONE Fighting Championship., Ha affrontato Rolles Gracie a ONE Fighting Championship: Battle of Heroes a Jakarta, Indonesia e ha perso per sottomissione a strikes nel primo round.
Sapp ha combattuto nel main event dell’evento inaugurale della Super Fight League, SFL 1, contro James Thompson l ‘ 11 marzo 2012. Sapp sfruttato fuori a causa di un takedown Thompson che ha causato un infortunio alla gamba a Sapp nel primo turno.
Ha anche combattuto Yōsuke Nishijima nella lotta per il ritiro di Nishijima sotto le regole della kickboxing Legend 4 a Kumamoto, in Giappone, il 17 novembre 2013., Sapp è stato lasciato cadere con un colpo di corpo, si alzò in piedi, ma è stato poi finito con colpi di corpo seguito da un paio di ganci a destra.
Sapp ha annunciato il suo ritiro nell’aprile 2014 citando che aveva pagato grandi spese mediche e andrà in pensione con diversi milioni di dollari in risparmi (inclusi i soldi che lavorano al di fuori dei combattimenti).
Tornando al kickboxing dopo una pausa di quasi due anni, Sapp è apparso a Fight Night Saint Tropez il 4 agosto 2017 a Saint Tropez, in Francia. Ha affrontato Greg Tony e ha perso l’incontro tramite TKO nel primo turno.,
Il 27 gennaio 2018, Sapp ha affrontato Selcuk Ustabasi a MFC 24. Sapp ha perso l’incontro tramite TKO nel primo turno.
Rizin Fighting FederationEdit
Sapp ha avuto una rivincita contro Akebono con shoot boxing rules il 31 dicembre 2015 all’evento Rizin Fighting Federation Grand Prix. A differenza delle sue solite esibizioni, ha vinto la lotta per decisione tecnica.
È tornato a settembre 2018 a Rizin 13, dove ha combattuto l’ex sumo Osunaarashi., Sapp ha ricevuto un intenso colpo durante il primo round ed è stato abbattuto al secondo, ma ha invertito Osunaarashi mentre cadevano e ha guadagnato la prima posizione, da cui ha controllato il resto del round. È andato a dominare un ultimo round senza incidenti per una decisione unanime e la sua prima vittoria MMA in quasi nove anni.