Dolly Parton Performing Arts Reading Room, Library of Congress.
Nata il 19 gennaio 1946, a Locust Ridge, Tennessee, Dolly Rebecca Parton ha viaggiato ben oltre le sue radici. Come uno dei dodici figli nati da un mezzadro in una cabina di una stanza nelle montagne del Tennessee, Parton è cresciuto in relativa povertà, ma circondato dalla musica., Con una carriera musicale che ha lanciato all’età di dieci anni, Parton si è esibito pubblicamente per quasi cinquanta dei suoi cinquantotto anni, diventando una delle stelle della musica country più celebri e di maggior successo. La superstardom di Parton, e i vari generi in cui ha eccelso, sono attestati dai suoi numerosi premi–più di due dozzine di album andati oro, platino o doppio platino, una nomination agli Academy Award, nomination agli Emmy e ai Golden Globe, innumerevoli nomination ai Grammy e otto Grammy Awards, oltre a dozzine di People’s Choice e Country Music Association awards.,
L’immagine di Parton come icona dinamica della cultura pop va oltre quella di una star della musica popolare–è conosciuta come una star della musica country con radici profonde nella scena della musica country di Nashville, come attrice nei film di Hollywood, come donna d’affari con un parco a tema al suo attivo, e come donna che dà voce alle esperienze delle donne nella seconda metà del XX secolo. Il passaggio di Parton dalle sue prime radici di Nashville a uno stile country più tradizionale ha contribuito ad ampliare il pubblico per la musica country e ad aprire la strada ad altri artisti di musica country che l’hanno seguita.,
Parton carriera ha preso ispirazione dal precedente femminile, pionieri della musica country, come Rose Maddox e Molly O’Day del 1940, Kitty Wells del 1950, e Brenda Lee e Patsy Cline del 1960. Parton, come queste donne, hanno contribuito in modo significativo per il paese, la musica di scena, in gran parte dominata dagli uomini, fino al 1950, semplicemente attraverso la creazione di un’identità femminile e dando voce al femminile prospettive. Quando Parton emerse alla fine del 1960, le donne nel sud America rurale e della classe operaia erano il pubblico principale per la musica country., Queste donne erano limitate a ruoli relativamente subordinati, così che anche le dichiarazioni inizialmente miti, ma comunque autorevoli, trovate nei testi di queste cantanti country femminili avevano un impatto reale. I testi progressivi di Parton e la sua volontà di parlare nonostante le conseguenze potenzialmente negative la fecero risaltare tra le interpreti femminili.
Parlare con la sua mente e il suo cuore è stata una delle caratteristiche più forti del lavoro di Parton e ha conquistato i suoi fan, sia maschili che femminili, a livello internazionale., Un recente articolo del Journal of Popular Culture esplora il motivo per cui i cittadini dello Zimbabwe hanno un forte attaccamento a Parton e alla sua musica. La conclusione è che la sua tendenza a dare voce ai valori della classe operaia e ad essere aperta nei confronti del proprio passato svantaggiato, consente ai cittadini dello Zimbabwe di identificarsi fortemente con il suo carattere e la sua musica.
L’eccezionale talento musicale di Parton si rivela nei suoi testi, così come la sua abilità vocale., I suoi testi sono spesso in vena delle ballate Appalachi che la circondavano da bambina tells racconta storie con narrazioni succintamente sviluppate e un senso dell’umorismo, traducendo le tragedie country in canzoni. E la sua voce, un soprano luccicante e lilting ammorbidito con un trillo e vibrato respiro, è ampiamente riconosciuto per essere tra i più espressivi della musica country.
La carriera di Parton
Anche come studente, Parton ha lavorato duramente sulla sua carriera musicale, facendo registrazioni per tre diverse etichette prima di diplomarsi al liceo., La sua prima canzone registrata, “Puppy Love”, fatta quando aveva circa dodici anni, mostra già la sua padronanza dello stile honky-tonk di Hank Williams e Kitty Wells. La sua interpretazione di sei canzoni “made famous by Kitty Wells” (che appare su un lato di Hits Made Famous by Country Queens), registrata per la Somerset company nel 1962, era in realtà solo tre canzoni rese famose da Wells. Due delle altre tre erano ballate tradizionali, e l’ultima, scritta in stile ballad moderno, era di Parton stessa.,
Dopo il diploma di scuola superiore nel 1964, Parton si trasferì a Nashville, dove ha perseguito la sua carriera musicale a tempo pieno. Presto firmò con l’etichetta Monument, che era più interessata a commercializzarla come cantante pop che come cantante country, come è evidente in molte delle sue prime registrazioni per loro. Ma Parton era all’altezza della sfida, e scritto diverse canzoni pop orecchiabili. Durante questo periodo, ha anche venduto le sue canzoni in giro per Nashville., La sua grande occasione arrivò nel 1966 quando il cantante country Bill Phillips ascoltò la demo di Parton per la sua canzone “Put it Off Until Tomorrow”, che aveva scritto e protetto da copyright l’anno precedente. Non solo Phillips vuole registrare la canzone, ha voluto registrare utilizzando il ” cantante ragazza sulla demo.”La registrazione della Decca si trasformò in uno dei più grandi successi country del 1966 (e BMI Song of the Year), e portò Parton all’attenzione dei DJ di tutto il paese, sia per il suo bellissimo lavoro vocale di back-up, sia per la sua canzone straziante, che si erge ancora come una delle sue migliori., Dopo il successo di questa canzone, Parton iniziò a registrare altro materiale country per Monument, incluso il suo primo successo da solista, “Dumb Blonde”, che arrivò alle classifiche nel 1967.
Tutto ad un tratto, Parton era un grande nome nel mondo della musica. Porter Wagoner l’ha invitata ad essere la sua nuova “cantante ragazza” nel suo show televisivo dopo che il suo predecessore, Norma Jean, ha lasciato per sposarsi. (Come supplemento alla carriera solista di Parton, Wagoner e Parton avrebbero fatto dischi come duo per i successivi otto anni.) Nel 1967, Monument pubblicò il suo primo LP solista, Hello, I’m Dolly., Poco dopo, la RCA Victor-all’epoca una delle più grandi etichette discografiche-la firmò, iniziando così una collaborazione che durò quasi 20 anni. Da essere un regolare sul Grand Ole Oy, e cantando successi crossover che ha aumentato la sua popolarità sia come musica country e come una star della musica pop, per godere di uno show televisivo sindacato e ruoli in diversi successi al botteghino (come 9 a 5), così come collaborazioni con numerose stelle della musica importanti e innumerevoli premi, Parton scalato da stella locale a stella regionale, poi nazionale, e infine internazionale., La sua discografia da sola, soprattutto durante i primi e la metà degli anni’70, è la prova del suo talento prolifico e il successo. Alla fine degli anni ‘ 60 e all’inizio degli anni ’70, di solito rilasciava tre o più LP di nuovo materiale ogni anno.
Le influenze musicali di Parton
Anche se a volte oscurate dagli aspetti più glamour dell’immagine popolare di Parton, la musica tradizionale appalachiana, country e bluegrass hanno giocato un ruolo importante nella sua vita, in misura molto maggiore di quanto si possa immaginare guardando la maggior parte della sua carriera., In un’intervista del 1999, Parton spiegò: “Da bambino, ero sempre in giro per la musica, e tutta la mia gente suonava violini, mandolini, banjo e chitarre. Quindi ogni bambino della mia famiglia era abituato ad avere quelli che stavano in giro. Ero particolarmente innamorato del banjo . . . E in realtà, se non ho queste unghie artificiali, posso suonare il banjo, quel vecchio stile di clawhammer. Quando ero piccola, potevo davvero dare una mossa.,”Ma anche con questo ricco mix di ingredienti musicali nella sua giovinezza, non è stato fino alla fine degli anni 1990 che Parton avrebbe davvero iniziare ad esplorare e rendere omaggio a queste radici musicali producendo tre album in stile bluegrass: The Grass Is Blue, Little Sparrow e Halos& Horns.
Ancora, tracce delle sue radici possono essere viste nel suo lavoro precedente., In una delle sue prime registrazioni, Hits made famous by Country Queens (1963), due canzoni (“Two Little Orphans” e “Little Blossoms”) sono ballate tradizionali degli Appalachi, mentre un’altra (“Letter to Heaven”) è scritta da Parton in uno stile ballad simile. Nei suoi anni di registrazione Victor, ha scritto diverse canzoni che riflettono le sue radici Appalachian e il suo amore per la musica tradizionale., Questi includevano”My Blue Ridge Mountain Boy “(1969),” Down from Dover “(1970, ri-registrato nel 2001 per il suo album Little Sparrow),” Coat of Many Colors ” (1971, che ha scritto sulla sua infanzia), e diverse canzoni sul suo LP My Tennessee Mountain Home (1973).
Se l’uscita è un album di semplice country-pop o un album che rende omaggio diretto alle sue radici, le varie esperienze musicali degli anni formativi di Parton brillano attraverso: early country, honky tonk, musica appalachiana, gospel e bluegrass, e persino jazz e blues., Critici musicali e studiosi riconoscono lo straordinario mix di influenze ascoltate nelle canzoni di Parton, spesso trovando numerosi generi stratificati nella costruzione di un singolo verso o coro. La sua fondazione infanzia nella musica Appalachian, gli spirituals ha sentito in chiesa, le esperienze come un giovane in radio country-music, ei suoi anni immersi nella tradizione Nashville sono culminati nei suoni diversi ed eclettici che rendono la musica di Dolly Parton così unico e soddisfacente oggi.