Il barbagianni caccia volando lentamente, squartando il terreno e librandosi su macchie che possono nascondere la preda. Può anche utilizzare rami, pali di recinzione o altre vedette per scansionare l’ambiente circostante, e questo è il principale mezzo di localizzazione delle prede nelle piantagioni di palma da olio della Malesia. L’uccello ha ali lunghe e larghe, che gli consentono di manovrare e girare bruscamente. Le zampe e le dita dei piedi sono lunghe e slanciate che migliora la sua capacità di foraggio tra fogliame denso o sotto la neve e gli dà una vasta diffusione di artigli quando attacca la preda., Gli studi hanno dimostrato che un barbagianni individuale può mangiare una o più arvicole (o il loro equivalente) per notte, equivalente a circa il ventitré per cento del peso corporeo dell’uccello. Il cibo in eccesso viene spesso memorizzato nella cache nei siti di roosting e può essere utilizzato quando il cibo è scarso.
Le piccole prede vengono solitamente strappate in pezzi e mangiate completamente, comprese ossa e pelo, mentre le prede più grandi di circa 100 g (4 oz), come conigli, Cryptomys blesmols o ratti Otomys vlei, vengono solitamente smembrate e le parti non commestibili scartate., Contrariamente a quanto a volte si presume, il barbagianni non mangia regolarmente animali domestici di alcun tipo. A livello regionale, gli alimenti non roditori sono utilizzati secondo la disponibilità. Sulle isole ricche di uccelli, un barbagianni potrebbe includere circa il quindici-venti per cento degli uccelli nella sua dieta, mentre nelle praterie si gorge su termiti brulicanti, o su Ortotteri come Copiphorinae katydids, grilli di Gerusalemme (Stenopelmatidae) o veri grilli (Gryllidae)., Pipistrelli e anche rane, lucertole e serpenti possono dare un contributo minore ma significativo alla dieta; piccoli eulipotyphlans come toporagni Suncus possono essere una preda secondaria di grande importanza.
Il barbagianni ha udito acuto, con orecchie posizionate asimmetricamente. Ciò migliora il rilevamento della posizione e della distanza del suono e l’uccello non richiede la vista per cacciare. Il disco facciale gioca un ruolo in questo processo, come dimostra il fatto che con le piume gorgiera rimosso, l’uccello può ancora individuare la fonte in azimut, ma non riesce a farlo in elevazione., Caccia notturna o crepuscolare, questo uccello può colpire la sua preda e tuffarsi a terra, penetrando i suoi artigli attraverso la neve, l’erba o il pennello per catturare piccole creature con precisione mortale. Rispetto ad altri gufi di dimensioni simili, il barbagianni ha un tasso metabolico molto più alto, che richiede relativamente più cibo. Peso per peso, i barbagianni consumano più roditori-spesso considerati parassiti dagli umani—di qualsiasi altra creatura. Questo rende il barbagianni uno degli animali selvatici economicamente più preziosi per l’agricoltura., Gli agricoltori trovano spesso questi gufi più efficaci del veleno nel tenere giù i parassiti dei roditori e possono incoraggiare l’abitazione del barbagianni fornendo siti di nido.
Allevamentomodifica
Egg, Collection Museum Wiesbaden, Germany
I barbagianni che vivono nelle regioni tropicali possono riprodursi in qualsiasi periodo dell’anno, ma una certa stagionalità nella nidificazione è ancora evidente., Dove ci sono distinte stagioni umide e secche, la deposizione delle uova di solito avviene durante la stagione secca, con un aumento delle prede di roditori che diventano disponibili per gli uccelli man mano che la vegetazione muore. Nelle regioni aride, come parti dell’Australia, l’allevamento può essere irregolare e può avvenire in periodi umidi, innescati da aumenti temporanei nelle popolazioni di piccoli mammiferi. Nei climi temperati, le stagioni di nidificazione diventano più distinte e ci sono alcune stagioni dell’anno in cui non avviene la deposizione delle uova. In Europa e Nord America, la maggior parte della nidificazione avviene tra marzo e giugno, quando le temperature sono in aumento., Le date effettive di deposizione delle uova variano per anno e per posizione, essendo correlato con la quantità di habitat foraggiamento ricco di prede intorno al sito nido e spesso con la fase del ciclo abbondanza roditore. Un aumento della popolazione di roditori di solito stimola i barbagianni locali per iniziare la nidificazione; così, anche nelle parti più fredde del suo areale, due covate sono spesso allevate in un buon anno.
Le femmine sono pronte a riprodursi a dieci-undici mesi di età, anche se i maschi a volte aspettare fino all’anno successivo. I barbagianni sono di solito monogami, attaccandosi a un partner per tutta la vita a meno che uno dei due non muoia., Durante la stagione non riproduttiva possono posarsi separatamente, ma con l’avvicinarsi della stagione riproduttiva tornano al loro sito di nidificazione stabilito, mostrando una notevole fedeltà del sito. Nei climi più freddi, in condizioni climatiche avverse e dove le scorte di cibo invernali possono essere scarse, possono posarsi negli edifici agricoli e nei fienili tra le balle di fieno, ma poi corrono il rischio che il loro buco di nidificazione selezionato possa essere rilevato da qualche altra specie che nidifica in precedenza., I maschi singoli possono stabilire territori di alimentazione, pattugliando le aree di caccia, di tanto in tanto fermarsi a librarsi, e appollaiati su eminenze alte dove stridono per attirare un compagno. Dove una femmina ha perso il suo compagno, ma mantenuto il suo sito di riproduzione, lei di solito sembra riuscire ad attirare un nuovo coniuge.
Frizione di uova
Una volta formato un legame di coppia, il maschio effettuerà brevi voli al crepuscolo intorno ai siti di nidificazione e appostamento e quindi circuiti più lunghi per stabilire un intervallo di casa., Quando più tardi viene raggiunto dalla femmina, c’è molto rincorrere, girare e torcere in volo, e frequenti strilli, il maschio è acuto e tremolante e la femmina è più bassa e più dura. Nelle fasi successive del corteggiamento, il maschio emerge al crepuscolo, si arrampica in alto nel cielo e poi piomba di nuovo nelle vicinanze della femmina a velocità. Poi parte per il foraggio. La femmina nel frattempo si siede in una posizione eminente e si pavoneggia, tornando al nido un minuto o due prima che il maschio arrivi con il cibo per lei., Tale comportamento alimentare della femmina da parte del maschio è comune, aiuta a costruire il legame di coppia e aumenta la forma fisica della femmina prima dell’inizio della deposizione delle uova.
I barbagianni sono nidiacei. Scelgono buchi negli alberi, fessure nelle pareti rocciose, i grandi nidi di altri uccelli come l’hamerkop (Scopus umbretta) e, in particolare in Europa e Nord America, vecchi edifici come capannoni agricoli e torri di chiese. Gli edifici sono preferiti agli alberi in climi più umidi nelle isole britanniche e forniscono una migliore protezione per i piccoli dalle intemperie., Gli alberi tendono ad essere in habitat aperti piuttosto che nel mezzo del bosco e le buche dei nidi tendono ad essere più alte in Nord America che in Europa a causa della possibile predazione da parte dei procioni (Procyon lotor). Non viene utilizzato alcun materiale di nidificazione in quanto tale, ma, mentre la femmina si siede incubando le uova, disegna il materiale peloso secco di cui sono composti i suoi pellet rigurgitati, in modo che quando i pulcini sono schiusi, sono circondati da un tappeto di pellet triturati., Spesso altri uccelli come la taccola (Corvus monedula) nidificano nello stesso albero cavo o edificio e sembrano vivere armoniosamente con i gufi.
Covata prima dell’involo, iniziando a deporre il nido
Prima di iniziare la deposizione, la femmina trascorre molto tempo vicino al nido ed è interamente provvista dal maschio. Nel frattempo, il maschio si appollaia nelle vicinanze e può nascondere qualsiasi preda in eccesso rispetto alle loro esigenze., Quando la femmina ha raggiunto il picco di peso, il maschio fornisce una presentazione rituale del cibo e la copulazione avviene al nido. La femmina depone le uova a giorni alterni e la dimensione della frizione è in media di circa cinque uova (da due a nove). Le uova sono bianche gessose, un po ‘ ellittiche e circa le dimensioni delle uova di bantam, e l’incubazione inizia non appena viene deposto il primo uovo. Mentre è seduta sul nido, il maschio porta costantemente più provviste e possono accumularsi accanto alla femmina., Il periodo di incubazione è di circa trenta giorni, la schiusa avviene per un periodo prolungato e il pulcino più giovane può essere diverse settimane più giovane del fratello maggiore. In anni con abbondanti scorte di cibo, ci può essere un tasso di successo da cova di circa il 75%. Il maschio continua a copulare con la femmina quando porta cibo che rende i pulcini appena nati vulnerabili alle lesioni.
I pulcini sono dapprima ricoperti di piumino bianco-grigiastro e si sviluppano rapidamente. Entro una settimana possono tenere la testa alta e mescolare nel nido., La femmina strappa il cibo portato dal maschio e lo distribuisce ai pulcini. Inizialmente questi fanno un suono” chittering”, ma questo presto si trasforma in un “russare”che richiede cibo. Da due settimane sono già la metà del loro peso adulto e guardare nudo come la quantità di giù è insufficiente a coprire i loro corpi in crescita. Da tre settimane di età, aculei stanno iniziando a spingere attraverso la pelle ei pulcini stare in piedi, facendo russare rumori con le ali sollevate e ceppi di coda agitando, accattonaggio per i prodotti alimentari che sono ora dato intero., Il maschio è il principale fornitore di cibo fino a quando tutti i pulcini hanno almeno quattro settimane di età, momento in cui la femmina inizia a lasciare il nido e inizia a posarsi altrove. Alla sesta settimana i pulcini sono grandi quanto gli adulti, ma si sono un po ‘ dimagriti alla nona settimana quando sono a tutti gli effetti e iniziano a lasciare il nido brevemente da soli. Sono ancora dipendenti dagli uccelli genitori fino a circa tredici settimane e ricevono addestramento dalla femmina nel trovare e infine catturare le prede.,
Muta
Le piume diventano abrase nel tempo e tutti gli uccelli devono sostituirle a intervalli. I barbagianni sono particolarmente dipendenti dalla loro capacità di volare tranquillamente e manovrare in modo efficiente, e nelle zone temperate la loro muta prolungata dura attraverso tre fasi per un periodo di due anni. La femmina inizia a fare la muta durante l’incubazione delle uova e cova i pulcini, un momento in cui il maschio la nutre in modo che non abbia bisogno di volare molto. La prima piuma primaria ad essere sparsa è quella centrale, numero 6, ed è ricresciuta completamente quando la femmina riprende la caccia., Le piume 4, 5, 7 e 8 vengono lasciate cadere in un momento simile l’anno successivo e le piume 1, 2, 3, 9 e 10 nel terzo anno di età adulta dell’uccello. Le penne secondarie e della coda vengono perse e sostituite in un arco di tempo simile, iniziando nuovamente durante l’incubazione. Nel caso della coda, le due penne della coda più esterne vengono prima liberate seguite dalle due centrali, mentre le altre penne della coda vengono mute l’anno successivo.,
Nelle zone temperate, il gufo maschio muta piuttosto più tardi dell’anno rispetto alla femmina, in un momento in cui c’è abbondanza di cibo, la femmina ha ripreso la caccia e le richieste dei pulcini stanno diminuendo. I maschi non accoppiati senza responsabilità familiari spesso iniziano a perdere piume all’inizio dell’anno. La muta segue uno schema prolungato simile a quello della femmina e il primo segno che il maschio sta facendo la muta è spesso quando una piuma della coda è stata lasciata cadere al posatoio. Una conseguenza della muta è la perdita di isolamento termico., Questo è di scarsa importanza nei tropici e barbagianni qui di solito muta un complemento completo di piume di volo ogni anno. La muta a clima caldo può ancora avere luogo per un lungo periodo, ma di solito è concentrata in un particolare periodo dell’anno al di fuori della stagione riproduttiva.,
Predatori e parasitesEdit
Tre barbagianni pulcini minacciando un intruso
i Predatori del barbagianni includono il grande American opossum (Didelphis), il comune di procione, e simili mammiferi carnivori, come le aquile, i più grandi falchi e altri gufi. Tra questi ultimi, il grande gufo cornuto (Bubo virginianus) nelle Americhe e il gufo reale eurasiatico (B. bubo) sono noti predatori di barbagianni., Nonostante alcune fonti sostengano che ci siano poche prove di predazione da parte dei grandi gufi cornuti, uno studio di Washington ha scoperto che il 10,9% della dieta del grande gufo cornuto locale era costituito da barbagianni. In Africa, i principali predatori dei barbagianni sono i gufi di Verreaux e i gufi del Capo. In Europa, anche se meno pericolosi delle civette, i principali predatori diurni sono l’astore (Accipiter gentilis) e la poiana comune (Buteo buteo)., Circa 12 altri grandi rapaci diurni e gufi sono stati segnalati anche come predatori di barbagianni, che vanno dal falco di Cooper di dimensioni simili e poco più grande gufo fulvo a enormi aquile calve e reali. L’astore e l’aquila civetta sono in aumento a causa della maggiore protezione che questi uccelli ricevono ora.
Quando disturbato al suo posto di posa, un barbagianni arrabbiato abbassa la testa e ondeggia da un lato all’altro, o la testa può essere abbassata e allungata in avanti e le ali distese e abbassate mentre l’uccello emette sibili e fa schioccare rumori con il becco., Un atteggiamento difensivo comporta sdraiato a terra o accovacciato con le ali spiegate.
I barbagianni sono ospiti di una vasta gamma di parassiti. Le pulci sono presenti nei siti di nidificazione e esternamente gli uccelli sono attaccati da pidocchi di piume e acari di piume che masticano le barbule delle piume e che vengono trasferiti da uccello a uccello per contatto diretto. Sono spesso presenti mosche succhiatrici di sangue come Ornithomyia avicularia, che si muovono tra il piumaggio., I parassiti interni includono la Strigea strigis, la tenia Paruternia candelabraria, diverse specie di vermi rotondi parassiti e vermi dalla testa spinosa nel genere Centrorhynchus. Questi parassiti intestinali vengono acquisiti quando gli uccelli si nutrono di prede infette, che forniscono ospiti intermedi per i parassiti. C’è qualche indicazione che gli uccelli femminili con macchie sempre più grandi hanno una maggiore resistenza ai parassiti esterni., Ciò è correlata con la più piccola borsa di Fabricius, ghiandole associate con produzione dell’anticorpo e una fecondità più bassa della mosca succhiatrice di sangue Carnus hemapterus che attacca i nidiacei.
LifespanEdit
Atterraggio sulla mano guantata di un handler. Gli uccelli in cattività vivono spesso più a lungo di quelli selvatici.
Insolitamente per un animale carnivoro di medie dimensioni, il barbagianni presenta una selezione r, producendo un gran numero di prole con un alto tasso di crescita, molti dei quali hanno una probabilità relativamente bassa di sopravvivere fino all’età adulta., Mentre i barbagianni selvatici sono quindi decisamente di breve durata, la longevità effettiva della specie è molto più alta – gli individui in cattività possono raggiungere i 20 anni di età o più. Ma occasionalmente, un uccello selvatico raggiunge un’età avanzata. L’età record americana per un barbagianni selvatico è di 11,5 anni, mentre un uccello olandese è stato notato per aver raggiunto un’età di 17 anni, 10 mesi. Un altro barbagianni in cattività, in Inghilterra, ha vissuto per avere più di 25 anni., Tenendo conto di tali individui estremamente longevi, la durata media della vita del barbagianni è di circa quattro anni e statisticamente 2/3-3/4 di tutti gli adulti sopravvivono da un anno all’altro. Tuttavia, la mortalità non è uniformemente distribuita per tutta la vita dell’uccello, e solo un giovane su tre riesce a vivere fino al suo primo tentativo di riproduzione.
La causa più significativa di morte nelle aree temperate è probabilmente la fame, in particolare durante il periodo autunnale e invernale, quando gli uccelli del primo anno stanno ancora perfezionando le loro abilità di caccia., Nelle zone settentrionali e montane, vi è una certa correlazione tra la mortalità negli uccelli più anziani e le condizioni meteorologiche avverse, la neve profonda e le basse temperature prolungate. La collisione con i veicoli stradali è un’altra causa di mortalità e può risultare quando gli uccelli foraggiano sui bordi falciati. Alcuni di questi uccelli sono in cattive condizioni e potrebbero essere stati meno in grado di eludere i veicoli in arrivo di individui in forma sarebbe stato., In alcune località, i tassi di mortalità stradale possono essere particolarmente elevati, con tassi di collisione influenzati dal traffico giornaliero medio commerciale più elevato, dai bordi delle strade che sono erba piuttosto che arbusti e dove l’abbondanza di piccoli mammiferi è elevata. Storicamente, molte morti sono state causate dall’uso di pesticidi, e questo può ancora essere il caso in alcune parti del mondo. Le collisioni con le linee elettriche uccidono alcuni uccelli e sparano per altri, specialmente nelle regioni mediterranee.