Più di vent’anni dopo la sua morte, Andy Warhol rimane una delle figure più influenti nell’arte e nella cultura contemporanea. La vita e il lavoro di Warhol ispirano pensatori creativi in tutto il mondo grazie al suo immaginario duraturo, alla sua celebrità coltivata ad arte e alla continua ricerca di studiosi dedicati. Il suo impatto come artista è molto più profondo e più grande della sua unica osservazione preveggente che “tutti saranno famosi in tutto il mondo per quindici minuti.,”La sua curiosità onnivora ha portato a un enorme corpo di lavoro che ha attraversato ogni mezzo disponibile e, soprattutto, ha contribuito al crollo dei confini tra alta e bassa cultura.
Un abile (analogico) social networker, Warhol sfruttato la sua fama, una connessione alla volta, per lo status di un marchio riconosciuto a livello mondiale. Decenni prima della diffusa dipendenza da dispositivi multimediali portatili, ha documentato le sue attività quotidiane e le interazioni sul suo registratore audio itinerante e sull’amata fotocamera Minox 35EL., Prima delle prese iper-personali ora forniti on-line, Warhol catturato ogni minuto dettaglio della vita in tutto il suo disordinato, glamour ordinario e trasmesso attraverso il suo lavoro, ad un pubblico ampio e ricettivo.
Il figlio più giovane di tre, Andy è nato Andrew Warhola il 6 agosto 1928 nel quartiere operaio di Oakland, a Pittsburgh, Pennsylvania. Colpito in tenera età da un raro disturbo neurologico, il giovane Andy Warhol trovò conforto e fuga sotto forma di famose riviste di celebrità e fumetti DC, immagini a cui sarebbe tornato anni dopo., Prima delle molteplici parrucche d “argento e contegno impassibile degli anni successivi, Andy sperimentato con l” invenzione personae durante i suoi anni del college. Ha firmato biglietti di auguri “André”, e alla fine lasciò cadere la ” a ” dal suo cognome, poco dopo essersi trasferito a New York e dopo la sua laurea con una laurea in Design pittorico presso il Carnegie Institute of Technology (ora Carnegie Mellon University) nel 1949.
Il lavoro è venuto rapidamente a Warhol a New York, una città ha fatto la sua casa e studio per il resto della sua vita., Nel giro di un anno dal suo arrivo, Warhol ha ottenuto i migliori incarichi come artista commerciale per una varietà di clienti tra cui Columbia Records, Glamour magazine, Harper’s Bazaar, NBC, Tiffany & Co., Vogue, e altri. Ha anche progettato vetrine di recupero per Bonwit Teller e I. Miller grandi magazzini. Dopo essersi affermato come un acclamato artista grafico, Warhol si rivolse alla pittura e al disegno negli anni ‘ 50 e nel 1952 tenne la sua prima mostra personale alla Hugo Gallery, con quindici disegni basati sugli scritti di Truman Capote., Mentre maturava, i suoi dipinti incorporavano tecniche basate sulla foto che sviluppò come illustratore commerciale. Il Museum of Modern Art (tra gli altri) ha preso nota e nel 1956 l’istituzione ha incluso il suo lavoro nella sua prima mostra collettiva.
Il turbolento 1960 ha acceso un periodo impressionante e selvaggiamente prolifico nella vita di Warhol. È questo periodo, che si estende fino ai primi anni 1970, che ha visto la produzione di molte delle opere più iconiche di Warhol., Basandosi sul movimento emergente della Pop Art, in cui gli artisti usavano oggetti di consumo quotidiano come soggetti, Warhol iniziò a dipingere oggetti facilmente reperibili e prodotti in serie, attingendo al suo ampio background pubblicitario. Alla domanda sull’impulso di dipingere le lattine di zuppa di Campbell, Warhol rispose: “Non volevo dipingere nulla. Cercavo qualcosa che fosse l’essenza del nulla, ed era così”. Gli umili barattoli di zuppa avrebbero presto preso il loro posto tra i Marilyn Monroes, i segni del dollaro, i disastri e le bottiglie di Coca Cola come opere essenziali ed esemplari dell’arte contemporanea.,
Operando da uno studio dipinto d’argento e drappeggiato di fogli soprannominato The Factory, situato al 231 East 47th Street, (il suo secondo spazio di studio a tenere quel titolo), Warhol abbracciò il lavoro nel cinema e nel video. Ha realizzato i suoi primi film con una fotocamera Bolex appena acquistata nel 1963 e ha iniziato a sperimentare con il video già nel 1965. Ora considerati classici del cinema d’avanguardia, i primi film di Warhol includono Sleep (1963), Blow Job (1964), Empire (1963) e Kiss (1963-64)., Con proiezioni sold out a New York, Los Angeles e Cannes, lo pseudo documentario in split-screen Chelsea Girls (1966) ha portato nuova attenzione a Warhol dal mondo del cinema. Critico d “arte David Bourdon ha scritto,” word around town era cinema underground aveva finalmente trovato il suo suono di musica in Chelsea Girls.”Warhol avrebbe fatto quasi 600 film e quasi 2500 video. Tra questi ci sono i film di 500, 4 minuti che comprendono gli Screen Test di Warhol, che presentano ritratti inflessibili di amici, collaboratori e visitatori della Fabbrica, tutti ritenuti da Warhol in possesso di “qualità stellare”.,
Nonostante un breve auto-dichiarato ritiro dalla pittura a seguito di una mostra di fiori a Parigi, Warhol ha continuato a fare sculture (tra cui le ben note scatole serigrafate con i loghi di Brillo e Heinz Ketchup) stampe, e film. Durante questo periodo ha anche ampliato i suoi interessi nel regno della performance e della musica, producendo lo spettacolo multimediale itinerante, The Exploding Plastic Inevitable, con the Velvet Underground e Nico,
Nel 1968 Warhol subì una ferita quasi fatale da un colpo di pistola da parte dell’aspirante drammaturga e autrice femminista radicale, Valerie Solanas., Le riprese, avvenute all’ingresso della Fabbrica, cambiarono per sempre Warhol. Alcuni indicano lo shock di questo evento come un fattore nel suo ulteriore abbraccio di una persona sempre più lontana. Il pennello con la morte insieme alla crescente pressione dell’Internal Revenue Service (derivante dalla sua posizione critica contro il presidente Richard Nixon), sembra aver spinto Warhol a documentare la sua vita in modo sempre più ossessivo., Egli avrebbe dettare ogni attività, tra cui notando le spese più minori, e impiegare stagisti e assistenti per trascrivere il contenuto di quello che sarebbe pari a oltre 3.400 nastri audio. Parti di questi conti sono stati pubblicati postumi nel 1987 come The Warhol Diaries.
Il tentativo traumatico sulla sua vita, tuttavia, non ha rallentato la sua produzione o la sua astuta capacità di infiltrarsi senza soluzione di continuità nel mondo della moda, della musica, dei media e delle celebrità. La sua pratica artistica si intersecò presto con tutti gli aspetti della cultura popolare, in alcuni casi molto prima che diventasse veramente popolare., Ha co-fondato Interview Magazine; è apparso in televisione in un episodio memorabile di The Love Boat; ha dipinto un ritratto al computer della cantante Debbie Harry; ha progettato copertine di dischi vincitrici di Grammy per i Rolling Stones; ha firmato con un’agenzia di modelle; ha contribuito a cortometraggi per Saturday Night Live; e prodotto Quindici minuti di Andy Warhol e TV di Andy Warhol, , Sviluppò anche una forte attività nei ritratti commissionati, diventando molto ricercato per i suoi dipinti dai colori brillanti di politici, intrattenitori, personaggi dello sport, scrittori, debuttanti e capi di stato. I suoi dipinti, stampe, fotografie e disegni di questo tempo includono la serie importante, Teschi, Pistole, Camuffamento, Mao, e L’Ultima cena.
Mentre era a Milano, assistendo all’inaugurazione della mostra dei dipinti dell’Ultima Cena, Warhol lamentava forti dolori al fianco destro., Dopo aver ritardato una visita in ospedale, alla fine fu convinto dai suoi medici a fare il check-in all’ospedale di New York per un intervento chirurgico alla cistifellea. Il 22 febbraio 1987, mentre si riprendeva da questa operazione di routine, Andy Warhol morì. Dopo la sepoltura a Pittsburgh, migliaia di persone in lutto hanno reso omaggio a un servizio commemorativo tenuto nella cattedrale di San Patrizio a Manhattan. Il servizio ha visto la partecipazione di numerosi soci e ammiratori tra cui artisti Roy Lichtenstein, Keith Haring, e intrattenitrice Liza Minnelli. Le letture sono state fornite da Yoko Berlin e dalla collaboratrice di fabbrica e amica intima, Brigid Berlin.,
I piani per ospitare l’Andy Warhol Museum di Pittsburgh furono annunciati nel 1989, due anni dopo l’istituzione della Andy Warhol Foundation for the Visual Arts. Attraverso i continui sforzi di entrambe queste istituzioni, Andy Warhol rimane non solo un’affascinante icona culturale, ma un’ispirazione per le nuove generazioni di artisti, curatori, registi, designer e innovatori culturali di tutto il mondo.