C’è una mentalità vecchia scuola per i genitori, specialmente se giochi a basket, che quando tuo figlio nascerà, seguirà le tue orme. Zaire, che ora ha 18 anni e un giocatore chiave per una delle migliori squadre delle scuole superiori del paese, ha rapidamente soddisfatto questa aspettativa.
Quando è nata Zaya, abbiamo pensato la stessa cosa: diamole una palla e vediamo se ci sta., Ma da quando aveva circa 3 anni, ci siamo resi conto che non lo era. Quest’estate, ci ha detto che voleva usare i suoi pronomi e che voleva andare da Zaya. Sion era ora il suo “nome morto” e non dovrebbe più essere usato.
Abbiamo proiettato le nostre paure su di lei. Come neri, sappiamo cosa stiamo affrontando. Quando hai visto il diavolo da vicino e hai visto ciò che il male si nasconde là fuori, il tuo istinto è quello di dire solo, ” Trasformati in me e sarai OK.”Ma stiamo derubando i nostri figli delle loro identità e dei loro stessi più autentici., A volte la lotta più feroce è contro la persona nello specchio e come sei cresciuto.
Non siamo cambiati da un giorno all’altro—non siamo stati subito gli alleati perfetti. Siamo stati assimilati in ruoli di genere che ci erano stati attribuiti. C’erano curve di apprendimento. Zaya, adesso 12, una volta ci ha chiesto, “Sai che c” è una differenza tra l ” espressione di genere, identità e sessualità?”
Eravamo come, ” Sì!”E nel momento in cui si allontanò, abbiamo detto, “Ok, facciamo uscire il Google.”Abbiamo dovuto stare zitto e ascoltare e fare tante domande e parlare con gli operatori sanitari., Abbiamo contattato attivisti trans neri, sostenitori, educatori e guardato spettacoli e documentari come Pose, Euphoria e The Death and Life of Marsha P. Johnson. Zaya doveva educarci. Ha sempre guidato. A volte, abbiamo dovuto recuperare.
Ci sono molte cose di cui discutiamo ancora, come quello che è essere una “signora.”Stiamo cercando di insegnare a Zaya un modo molto specifico e” tradizionale “di eseguire la” femminilità”, come radersi le gambe e le ascelle? Quante cose che facciamo sono radicate nella misoginia, nel sessismo e nel costringere le donne in queste scatole?,
L’identità di Zaya può volare di fronte alla nostra fede o alla nostra educazione—molti genitori hanno questa mentalità di “questo è come deve essere”—ma onestamente, quel pensiero sta incasinando i nostri figli. Il tasso di suicidio transgender è molto alto. È il nostro lavoro, quando i nostri figli tornano a casa e ci dicono chi sono veramente, uscire e trovare i modi migliori per aiutarli ad accettarlo. Quando Zaire ha ottenuto la patente di guida e voleva guidare, abbiamo dovuto spiegargli cosa significa essere un uomo nero in America e come la sua interazione con la polizia potrebbe essere diversa a causa di ciò., Quando uno dei nostri figli ci mostra chi sono nella vita, ci assicuriamo di dare loro il meglio—e ci avviciniamo all’identità di Zaya nello stesso modo.
I social media sono stati difficili. È alle medie, e quegli anni sono così critici e possono essere brutali. Ma per molti bambini LGBTQ+, è la loro unica ancora di salvezza per la loro comunità. Stiamo cercando di capire quell’equilibrio di non togliere la sua comunità ma anche di proteggerla dall’essere inondata di negatività e ignoranza.,
Siamo stati entrambi sorpresi e incoraggiati da quante persone nella nostra vita hanno cambiato le loro opinioni tradizionali su genere e identità. Quando siamo stati chiari con i nostri cari che, allo stesso modo in cui non saremo amici con persone che aggrediscono i loro figli o usano un linguaggio razzista, non avremmo accettato alcuna discriminazione o abuso nei confronti della comunità LGBTQ+, non era davvero così difficile per loro. Non abbiamo perso nessuno. Abbiamo guadagnato persone molto più istruite e curiose che hanno iniziato il loro dialogo interiore.
La lezione più grande che possiamo offrire è: ascolta il tuo bambino., Conosci davvero tuo figlio o sei solo impegnato a costringere tuo figlio a conformarsi a questi standard impossibili? Non puoi essere una taglia unica per i tuoi genitori. Un sacco di persone ora si chiedono chi avrebbero potuto essere, se i loro genitori avessero sostenuto chi sono.
L’identità non è un desiderio o un desiderio: è più una questione di comprensione e di apportare le modifiche necessarie per garantire che qualcuno sia celebrato per essere il proprio sé autentico e vero. Amiamo il nostro bambino e faremmo di tutto per assicurarci che abbia le migliori possibilità di avere successo nella vita, di avere felicità e gioia., Lo vediamo a Zaya. Vediamo gioia in lei. E questo ci fa sentire così incredibile.
Questo articolo fa parte di un progetto speciale sull’uguaglianza in America oggi. Per saperne di più sulla Marcia, la realtà virtuale del TEMPO ri-creazione della Marcia 1963 su Washington e iscriviti alla newsletter di storia del TEMPO per gli aggiornamenti.
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