Conducibilità
Un’altra proprietà caratteristica dei composti ionici è la loro conduttività elettrica. La figura seguente mostra tre esperimenti in cui due elettrodi collegati a una lampadina sono collocati in becher contenenti tre diverse sostanze.
Nel primo bicchiere, l’acqua distillata non conduce una corrente perché l’acqua è un composto molecolare. Nel secondo becher, anche il cloruro di sodio solido non conduce una corrente., Pur essendo ionico e quindi composto da particelle cariche, il reticolo cristallino solido non consente agli ioni di muoversi tra gli elettrodi. Sono necessarie particelle cariche mobili affinché il circuito sia completo e la lampadina si accenda. Nel terzo bicchiere, il \ (\ce{NaCl}\) è stato sciolto nell’acqua distillata. Ora il reticolo cristallino è stato rotto e i singoli ioni positivi e negativi possono muoversi. I cationi si spostano su un elettrodo, mentre gli anioni si spostano sull’altro, consentendo all’elettricità di fluire (vedi figura sotto)., La fusione di un composto ionico libera anche gli ioni per condurre una corrente. I composti ionici conducono una corrente elettrica quando si sciolgono o si sciolgono in acqua.