Wednesday Night Persian-parte della serie Wednesday Nights in America di Epi-inizia con questa lista curata di ricette weeknight e continua con una visita a una cucina di casa, dove assistiamo alla cucina iraniano-americana in azione.
“Amo cucinare”, dice Najmieh Batmanglij mentre ci sistemiamo in una conversazione sulle sue ricette preferite della settimana. Non ha dovuto dirmelo., Batmanglij è l ” autore di 10 libri di cucina sul cibo persiano, vino, e la cultura; un istruttore di corsi di cucina popolari a Washington, DC; un ex chef ospite per la festa di Capodanno persiano alla Casa Bianca; e in generale è quello che il Washington Post chiamato La Grande Dame della cucina iraniana. Ma, se sua madre avesse avuto la sua strada, tutto ciò potrebbe non essere successo.
“Mia madre era un’eccellente cuoca ed erborista, ma mi scoraggiò a cucinare”, mi disse Batmanglij durante una recente telefonata., “Non è andata all’università e voleva che io e tutte le mie sorelle ci concentrassimo prima sulla nostra educazione.”Dopo che Batmanglij aveva conseguito un master e aveva pubblicato il suo primo libro di cucina (che ha fatto mentre viveva nel sud della Francia dopo essere fuggita dalla rivoluzione iraniana del 1979), ha detto che quando la gente le chiedeva cosa facesse per lavoro, rispondeva che era una cuoca. In risposta, sua madre l’avrebbe sgridata, istruendo: “Non dire che sei un cuoco, dì che sei uno scrittore!”
Batmanglij nella sua casa, con tahdig.,
Foto per gentile concessione di Mage Publishers
Ancora, Batmanglij dice che “voleva essere un cuoco più di ogni altra cosa.”Cucinare ricette persiane, crede, è stato il modo più sicuro per rimanere in contatto con le sue radici. Ma capisce le preoccupazioni di sua madre. “Nella tradizione iraniana, e anche fino a 30 anni fa qui, gli chef non avevano molta reputazione. Ora, tutti vogliono essere un cuoco.,”
Nel 1983, una gravidanza Batmanglij emigrato in America con suo marito, Maometto, e il loro figlio primogenito, Zal (che—no big deal—sarebbe cresciuto fino a essere un regista e co-creatore della serie Netflix OA; il loro figlio più giovane, Rostam, è un musicista e produttore discografico, che ha lavorato con artisti del calibro di Vampire Weekend e Carly Rae Jepsen). Quando ha contattato gli editori per valutare il loro interesse per il suo primo libro di cucina in lingua inglese, Food of Life, ha avuto difficoltà a trovare supporto., Questo è stato poco dopo la crisi degli ostaggi in Iran; dice che gli editori non pensavano che il pubblico americano fosse pronto per un libro sul cibo iraniano. Per portare avanti le cose, i Batmanglij hanno deciso di avviare la propria casa editrice.
Come lode per il cibo della vita ha cominciato a inondare sia dalla comunità iraniano-americana e la comunità alimentare in generale, Batmanglij sapeva che erano proprio dove avevano bisogno di essere., I suoi libri coprono una vasta gamma di cucina iraniana, dai cibi degli antichi persiani che si estende fino al 1000 AC, ai preferiti moderni, compresi i piatti regionali provenienti da tutto il paese. Ha scritto un libro sul vino al tavolo persiano, uno sulla cucina vegetariana lungo la storica via commerciale della Via della Seta e altro ancora.
Nel 2015, Batmanglij ha pubblicato Joon, che si concentra su “ricette persiane autenticamente aromatizzate che possono essere preparate in meno di un’ora.”È in questo libro che si possono trovare molte delle ricette che abbiamo discusso di seguito., Tutti, ma uno di questi cinque piatti è fatto facilmente dall’inizio alla fine su una notte settimanale. E l’outlier, le polpette-che voglio mangiare, ma non preparare, di mercoledì-è il primo per la cottura dei lotti del fine settimana. Sono vibranti e variegati come l’Iran stesso, e Batmanglij cucinerebbe felicemente qualcuno di loro ogni notte della settimana.