Ich sah meine einzige wilde Hyäne im kenianischen Maasai Mara Park: eine Mutter auf dem Boden liegend und ihr Junges. Das Junge war schlicht dunkelbraun. Die Mutter war unverwechselbar mit ihrem gefleckten braunen Körper und schwarzem Gesicht. Mehr als alles andere, Ich erinnere mich an seine Größe überrascht zu sein, größer als ein Hund oder ein Schakal.
Hyänen sind als feliforme (katzenartige) Säugetiere bekannt und gehören zur Familie der Hyeanidae. Mit nur drei Arten ist die Hyänenfamilie eine der kleinsten unter den Säugetieren.
Die gefleckte Hyäne, die ich sah, ist die größte der drei Hyänenarten., Es kann sechs Fuß erreichen und bis zu 180 Pfund wiegen. Gestreifte Hyänen sind kleiner, bei etwa 110 Pfund. Die kleinsten und schiefsten Hyänen sind braune Hyänen mit einem Gewicht von weniger als 100 Pfund. Hyänen bewohnen den größten Teil der Alten Welt: Afrika, Mittlerer Osten, Indien und Teile Europas.
Gefleckte Hyänen jagen in Rudeln und jagen Gnus, Zebras und Antilopen, während sie mit Geschwindigkeiten von bis zu 65 Stundenkilometern rennen. Gestreifte Hyänen fressen aber auch Vieh wie Schafe. Hyänen haben starke Kiefer und fressen praktisch jeden Teil ihres Körpers, einschließlich der Knochen, die sie zerquetschen., Ihr Magen enthält konzentrierte Salzsäure, die alles verdaut.
Im Laufe der Zeit sind Hyänen häufig mit Menschen in Kontakt gekommen. Sie haben aus mehreren Gründen Bekanntheit als Ungeziefer erlangt, einschließlich der Jagd auf Vieh, des Diebstahls von Lebensmitteln und des Verbrauchs von Abfällen. Die Darstellung bösartiger Hyänen im Film Der König der Löwen hat zu ihrem Ruf beigetragen.
Aber nachdem ich über das faszinierende gesellschaftliche Leben der Braunen Hyänen in Mark und Delia Owens‘ The Cry of the Kalahari ‚ gelesen hatte, änderte sich meine Meinung über Hyänen.,
Ab Mitte der 1970er Jahre verbrachten die Autoren sieben Jahre mitten in der Kalahari-Wüste. Sie gingen dorthin, um Wildtiere zu beobachten und zu studieren. Bei ihrer Ankunft mit mageren Mitteln suchten sie verzweifelt nach einem Forschungsthema, um ein Stipendium zu erhalten und ihren Aufenthalt zu finanzieren. Eines Nachts stießen sie auf nächtliche braune Hyänen, die extrem selten und schwer fassbar sind. Sie verdienten allmählich das Vertrauen dieser gefährdeten Säugetiere und sicherten sich die Finanzierung, um sie zu erforschen.
Aber ihre Arbeit stieß auf eine Hürde: Sie konnten keine braunen Hyänenjungen finden., Schließlich verfolgten sie zwei Jungen zu einer aufwendigen unterirdischen Höhle, aber diese verschwanden kurz. Dann entdeckten sie eines Tages fast zufällig, wohin alle Jungen gegangen waren. Eine große Gruppe von Hyänen, darunter viele Junge, lebte auf einer Lichtung, die von einer Mauer aus hohem Gras umgeben war. Es war eine gemeinschaftliche Höhle.
Die Autoren beobachteten drei Jungtiere einer Hyäne, die von Löwen getötet worden waren. Andere weibliche Hyänen pflegten diese Jungen. Darüber hinaus teilten jugendliche und erwachsene Hyänen der Höhle ihre Nahrung mit jüngeren Jungen und halfen ihnen beim Wachsen., In der rücksichtslosen Umgebung der Wüste, in der Nahrung knapp und Wasserknappheit herrschte, hätte man einen bitteren Kampf um jeden Bissen erwartet. Stattdessen handelten die Hyänen mit Mitgefühl und Großzügigkeit.
Wer hätte gedacht, dass diese abscheulichen Tiere so fürsorglich und edel sein könnten?
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