a középkorban a pápa gyakran adott egy különleges kereszt zászlót egy királynak vagy más uralkodónak, aki valamilyen katonai kampányt folytatott a kereszténység nevében. Más uralkodók ugyanazt a keresztszimbólumot választották, hogy kinyilvánítsák hitüket és azt a hitüket,hogy vállalkozásuk Szent., Svájc jól ismert és feltűnő zászlaja végső soron a Szent Római Birodalom császári háborús zászlóján alapul, amely fehér keresztet viselt vörösre. Sok svájci katona szolgált a császári hadseregben, valamint a saját kantonokban. Schwyz, az eredeti három Konföderációs Kanton egyike, amely a modern Svájci Konföderáció magját képezte, 1240-ben egy keskeny fehér keresztet helyezett a vörös zászló felső sarkába. Ennek a szimbólumnak a svájci konföderációk általi általánosabb használata 1339-re és a Laupeni csatára nyúlik vissza.,
a 19. század folyamán a svájci kantonok szorosabban összekapcsolódtak, és az 1848-as alkotmány elfogadását követően a hadsereg számára hivatalosan elismerték a fehér kereszttel ellátott négyzet alakú vörös zászlót. Ezt követte a nemzeti zászló a szárazföldön, amelyet 1889.December 12-én hoztak létre. Végül, a svájci zászlók egyértelmű azonosításának szükségessége a Rajna folyón és másutt a második világháború alatt 1941.április 9-én a svájci polgári zászló (nemzeti zászló a tengeren) elfogadásához vezetett. A szárazföldi zászlótól csak téglalap alakú arányaiban különbözik.