Általános jellemzők
Encyclopædia British, Inc.,Lásd az összes videót a cikkhez
a pingvinek zömök, rövid lábú megjelenése világszerte kedvelte őket az embereknek. Körülbelül 35 cm (14 hüvelyk) magas, körülbelül 1 kg (körülbelül 2 font) súlyú a kék, vagy tündér, pingvin (eudyptula minor) 115 cm (45 hüvelyk), valamint 25-40 kg (55-90 font) a császár pingvin (Aptenodytes forsteri). A legtöbb hátul fekete, alul fehér, gyakran fekete vonalakkal a felső mellen vagy fehér foltokkal a fején., A szín ritka, egyes fajoknál a szem vörös vagy sárga íriszére korlátozódik; néhány esetben vörös csőr vagy láb; a császár és király (A. patagonica) pingvinek fején, nyakán és mellén narancssárga és sárga.
Encyclopædia Britannica, Inc.,
egyes fajok, például a császár teljes populációját százezrekre becsülik, de a kisebb pingvinek legtöbb faja minden bizonnyal milliókba kerül. A hatalmas szigettenyésztő telepek, amelyek több százezer fészkelő párral vannak tele, nagy potenciális élelmiszer-erőforrást jelentenek, de a pingvinek gazdasági jelentősége elhanyagolható. A tizenkilencedik századi bálnavadászok és fókavadászok Meglátogattak néhány telepet húsért és tojásért, és egy pingvinolaj-ipar egyszer nagy számban vett részt a madarakból., A 20. század elejére azonban ez a kizsákmányolás már nem volt nyereséges, a legtöbb telepet egyedül hagyták vagy aktívan védték. Egyes fajok száma növekszik, nyilvánvalóan a 20. század közepén az antarktiszi bálnák megtizedelésének eredményeként, amelyek a pingvinekkel versenyeznek a krillért (perc rákfélék), amelyen mindkettő táplálkozik. A pingvinpopulációk azonban rendkívül érzékenyek az éghajlat és az óceán hőmérsékletének változásaira, beleértve a legutóbbi globális felmelegedést is. A pingvinek szintén nagyon érzékenyek a helyi halpopulációk emberi kimerülésére.,
Peter Johnson—NHPA/Encyclopædia Britannica, Inc.