a 18.századi Franciaország filozófiai eszméi ideológiai jelleget adtak az amerikai forradalomnak. Az új köztársaság létrejöttekor a művészeket felszólították, hogy szimbolizálják és foglalják bele ezeket az eszméket a hivatalos művészeti bizottságokba. Pierre Charles L ‘ Enfant munkája ezen ideológiai meggyőződések építészeti kifejezése.
L ‘ Enfant Párizsban született. Apja alatt festészetet tanult a párizsi Királyi Akadémián, majd később mérnökként tanult., 1777-ben, az amerikai forradalom idején önkéntesként csatlakozott az amerikai hadsereghez, és főmérnöki rangra emelkedett. A háború után elnyerte George Washington csodálatát azáltal, hogy egy sas jelvényt tervezett a Cincinnati Társaság számára.
1788-ban L ‘ Enfant megbízást kapott a New York-i Városháza átalakítására az új szövetségi kormány megfelelő helyére. A Federal Hall számára L ‘ Enfant készített egy olyan tervet, amely tudatosan szimbolizálja a 13 kolónia egyesülését., Használt, jellemző motívumok, mint például a főváros csillag sugarai a lomb, egy külső fríz 13 metopes, minden doboz egy csillagot, egy timpanon koronázza sas megragadása 13 nyilak.
amikor a döntés született, hogy állapítson meg egy új Szövetségi tőke a Potomac, L ‘ Enfant írt elnök Washington kínál szolgáltatásait. Tervei 1791-ben jelentek meg. Ennek a dizájnnak a szimbolikája érettebb és koherensebb volt, mint amit a Federal Hallban használtak., A sugárzó utcák, terek, névadója a 13 államok középre a két kulcs épületek, a Capitol meg a Fehér Házat, amit unió., Is tartalmazott, a L ‘ Enfant terve az volt, hogy “a szobrok, oszlopok, obeliszkek … tovább viszi nem csak a memória olyan egyének, akiknek a tanácsait, vagy katonai eredményeket is feltűnő, amely a szabadság, a függetlenség, hogy ez az ország, hanem azokat is, amelyek hasznosságát, s tette őket méltó általános utánzat, hogy kérd meg a fiatalokat, a következő generációk járnak az utak azok a bölcsek, vagy a hősök, akiket országuk hittem, megfelelő ünnepelni.”
nagy tehetsége ellenére L ‘ Enfant soha nem volt sikeres karrierje., Gyakran türelmetlen és tapintatlan volt az ügyfelekkel, köztük a legrangosabb munkáltatójával, az amerikai kormánnyal, akinek szolgálatából 1792-ben elbocsátották. A overproud építész viszont megtagadta a munkájának kifizetését. 1795-ben kezdett építeni egy pazar városi házat Philadelphiában a bankár Robert Morris számára, de L ‘ Enfant temperamentuma és a bankár pénzügyi megfordítása megakadályozta az épület befejezését. L ‘ Enfant homályban halt meg; 1909-ben testét áthelyezték az Arlington Nemzeti temetőbe.