Oxygen is a Group 16 element. Míg a légkör körülbelül egyötöde oxigéngáz, a Mars légköre csak körülbelül 0,15% oxigént tartalmaz. Az oxigén a nap harmadik legelterjedtebb eleme, amely szerepet játszik a szén-nitrogén ciklusban, amely a csillagenergiatermelésért felelős folyamat. A gerjesztett állapotú oxigén felelős az aurora élénkvörös és sárga-zöld színeiért. Az emberi test körülbelül kétharmada, a víz kilenc tizede oxigén., A gáz színtelen, szagtalan és íztelen. A folyékony és szilárd oxigén halványkék (lásd a fenti képet) és erősen paramágneses (páratlan elektronokat tartalmaz).
az ózon (O3) az oxigén második allotrópja. Az O2-re ható elektromos kisülésekből vagy ultraibolya fényből áll. Fontos eleme a légkörnek (összesen körülbelül 3 mm vastag rétegnek felel meg normál nyomáson és hőmérsékleten), amely létfontosságú annak megakadályozásában, hogy a nap káros ultraibolya sugarai elérjék a Föld felszínét., A légkörben lévő aeroszolok káros hatással vannak az ózonrétegre. Az ózonrétegben nagy lyukak képződnek a sarki régiókban, amelyek mérete évente növekszik. Paradox módon az ózon mérgező! A hígítatlan ózon kékes színű. A folyékony ózon kékes-fekete, a szilárd ózon pedig lila-fekete.
az oxigén nagyon reakcióképes, és a legtöbb elem oxidja ismert. Elengedhetetlen az összes növény és állat légzéséhez, valamint a legtöbb égéstípushoz.
az oxigén két allotróp, dioxigén és trioxigén (ózon) formájában fordul elő., A dioxigén, O2, egy diatómás színtelen oxidáló gáz, de halványkék folyadék kondenzáció után. Paramágneses (Vagyis páratlan elektronokkal rendelkezik) a két O2 π* pályán lévő két páratlan elektron eredményeként. A Föld légkörének körülbelül egyötödét teszi ki.
az ózon, O3, egy nagyon reaktív kék gáz, amelyet csípős “elektromos” szag jellemez(az ózon neve a görög ozeinből származik, szagolni). Az ózonmolekulák a gázfázisban körülbelül 117° – os kötési szöggel vannak hajlítva. Az ózon kék-fekete folyadékká kondenzálódik (forráspont -111.,9°C és további hűtés sötét lila-fekete szilárd anyagot eredményez (olvadáspont -192,5°C.
az ózon instabil termodinamikailag a dioxigénhez képest, de katalizátor hiányában csak lassan alakul át O2-re.
2O3(g) → 3O2(g)
ózonmolekulák, O3, szilárd állapotban.
ózon jelen van a légkörben is, de sokkal alacsonyabb szinten, mint O2., Az ózon a felső légkör kulcsfontosságú eleme, mivel képes elnyelni az ultraibolya fényt a 220-290 nm-es tartományban, így megakadályozza a káros sugarakat a Föld felszínét elérő hullámhosszon. Napjainkban a felső légkör ózonrétegét különböző tényezők lebontják, az északi és déli sarki régiókban pedig az “ózonlyukak” különös aggodalomra adnak okot.