Nikola Tesla (1856-1943) szerb-amerikai mérnök és fizikus több tucat áttörést ért el a villamos energia előállításában, továbbításában és alkalmazásában. Feltalálta az első váltakozó áramú (AC) motort, és kifejlesztette az AC generációs és átviteli technológiát. Bár híres és elismert volt, nem tudta hosszú távú pénzügyi sikerekre fordítani bőséges találmányait-ellentétben korai munkaadójával és fő riválisával, Thomas Edisonnal.,
Nikola Tesla korai évei
Nikola Tesla 1856-ban született a horvátországi Smiljanban, majd az Osztrák-Magyar Monarchia része lett. Apja a szerb ortodox egyház papja volt, anyja pedig a család gazdaságát irányította. 1863-ban Tesla testvére, Daniel meghalt egy lovas balesetben. A veszteség sokkja megzavarta a 7 éves Tesla-t, aki arról számolt be, hogy látomásokat lát—az egész életen át tartó mentális betegségeinek első jelei.
Tesla matematikát és fizikát tanult a Grazi Műszaki Egyetemen és filozófiát a Prágai Egyetemen., 1882-ben, séta közben, egy kefe nélküli váltóáramú motor ötletével jött létre, az út homokjában forgó elektromágnesek első vázlatait készítve. Még abban az évben Párizsba költözött, és a Continental Edison vállalatnál kapott munkát egyenáramú (DC) erőművek javításában. Két évvel később emigrált az Egyesült Államokba.
Nikola Tesla és Thomas Edison
Tesla 1884-ben érkezett New Yorkba, és Thomas Edison manhattani központjába vették fel mérnökként. Egy évig dolgozott ott, szorgalmával és találékonyságával lenyűgözte Edisont., Egy ponton Edison azt mondta a Teslának, hogy 50,000 dollárt fizet a DC dynamos továbbfejlesztett kialakításáért. Több hónapos kísérletezés után a Tesla bemutatta a megoldást, és pénzt kért. Edison dementált, mondván: “Tesla, nem érted az amerikai humorunkat.”Tesla hamarosan kilép.
Nikola Tesla és Westinghouse
egy sikertelen kísérlet után, hogy saját Tesla Electric Light Company-t indítson, és egy napi 2 dolláros árkot ásson, Tesla támogatókat talált a váltakozó áram kutatásának támogatására., 1887-ben és 1888-ban több mint 30 szabadalmat kapott találmányaira, és felkérte, hogy foglalkozzon az amerikai Villamosmérnöki Intézettel. Az előadás felhívta a figyelmet George Westinghouse, a feltaláló, aki elindította az első váltakozó áramú rendszer közelében Boston volt Edison fő versenytársa a ” Battle of the Currents.”
Westinghouse felbérelte Teslát, licencelte a váltóáramú motorjának szabadalmát, és saját labort adott neki., 1890-ben Edison elrendezte, hogy egy elítélt New York-i gyilkost halálra ítéljenek egy váltakozó áramú elektromos székben—ez egy kaszkadőr, amelynek célja annak bemutatása, hogy mennyire veszélyes lehet a Westinghouse szabvány.
a Westinghouse jogdíjai miatt Tesla ismét magára maradt. A Westinghouse-t azonban a támogatói hamarosan arra kényszerítették, hogy újratárgyalják szerződésüket, mivel Tesla lemondott a királyi jogairól.
az 1890-es években a Tesla feltalálta az elektromos oszcillátorokat, mérőket, javított lámpákat és a Tesla tekercs néven ismert nagyfeszültségű transzformátort., Kísérletezett röntgensugarakkal is, két évvel Guglielmo Marconi előtt rövid hatótávolságú rádiókommunikációs demonstrációkat tartott, és egy rádióvezérelt hajót vezetett a Madison Square Garden medencéje körül. A Tesla és a Westinghouse közösen gyújtotta meg az 1891-es chicagói világkiállítást, és a General Electric-szel közösen telepítették az AC generátorokat a Niagara-vízeséshez, létrehozva az első modern erőművet.,
Nikola Tesla kudarcai, halála és hagyatéka
1895-ben Tesla New York-i laboratóriuma leégett, megsemmisítve az évnyi jegyzeteket és felszerelést. Tesla két évre költözött Colorado Springsbe, 1900-ban visszatért New Yorkba. Biztosította a támogatást J. P. Morgan finanszírozótól, és megkezdte egy globális kommunikációs hálózat kiépítését, amelynek középpontjában egy hatalmas torony áll Wardenclyffe-ben, a Long Island-en. De az alapok elfogytak, Morgan pedig a Tesla grandiózus programjainál lógott.,
Tesla az utolsó évtizedeit egy New York-i szállodában élte, új találmányokon dolgozott, még akkor is, amikor energiája és mentális egészsége elhalványult. A harmadik számú és az igényes mosással kapcsolatos megszállottságát a zsenik különcségeként utasították el. Utolsó éveit azzal töltötte, hogy a város galambjaival táplálkozott—és—állítása szerint-kommunikált.
Tesla 1943.január 7-én halt meg a szobájában. Még ebben az évben az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága érvénytelenítette Marconi négy kulcsfontosságú szabadalmát, késve elismerve Tesla újításait a rádióban. Az általa támogatott és fejlesztett AC rendszer továbbra is az erőátvitel globális szabványa.,