rövid volt, szilárdan épült (egy ismerős emlékezett rá, hogy “nem volt benne pazarolt fa”), és szinte emberfeletti energiával és kitartással áldotta meg. Jóképű és karizmatikus volt, fekete hajjal, szürke szemekkel és akvilin orrával, és magával vitte a természetes sportoló lissome eleganciáját. Egy connecticuti szomszéd emlékezett rá, hogy Benedict Arnold” a legkiválóbb és legaranyosabb korcsolyázó”, akit valaha látott.,
ebből a történetből
1741-ben született, a Rhode Island királyi megfelelőjének leszármazottja. Az első Benedict Arnold volt a kolónia egyik alapítója, és a következő generációk segítettek abban, hogy az Arnoldokat szilárd és tisztelt polgárokként alakítsák ki. De Arnold apja, aki Norwichban telepedett le, Connecticut, részegnek bizonyult; csak azután, hogy fia New Havenbe költözött, elkezdhette szabadulni gyermekkorának lángolásától., A 30-as évek közepére már elég sikeres volt mint patikus és tengerjáró kereskedő, hogy elkezdje építeni a város egyik legszebb otthonát. De minden apróságra túlérzékeny maradt, és mint korának sok Urának, több embert is párbajra hívott.
az elsőtől kezdve New Haven egyik leghangosabb és harciasabb hazafiaként jellemezte magát. Amikor meghallotta a bostoni mészárlást, mennydörgött: “jó Isten, az amerikaiak mind alszanak és szelíden feladják dicsőséges szabadságukat?,”Amikor 1775 áprilisában tudomást szerzett a lexingtoni és concordi összecsapásokról, megragadta New Haven lőporkészletének egy részét, és önkéntesekből álló társasággal északra vonult. Cambridge-ben, Massachusettsben meggyőzte Dr. Joseph Warrent és a Massachusetts-i biztonsági Bizottságot, hogy engedélyezzenek egy expedíciót a Fort Ticonderoga elfoglalására New York államban és annak 80 vagy több ágyújával.
mint kiderült, másoknak ugyanaz az ötlete volt, Arnold pedig kénytelen volt kellemetlen szövetséget kötni Ethan Allennel és a Green Mountain Fiúival, mielőtt a két vezető egymás mellett Ticonderoga felé haladt., Míg Allen emberei fordult a figyelmet, hogy a fogyasztó a Brit ital kínálat, Arnold hajózott, majd elindultak, hogy St. John, a másik végén a Champlain-Tó, ahol egy kis csoport, akik elfogták több Brit katonai hajók azonnal adta Amerika parancs a tó.
hirtelen és türelmetlen mindennel, amit feleslegesnek tartott a szóban forgó ügyben, Arnold végzetes hajlamot mutatott arra, hogy kritizálja, sőt nevetségessé tegye azokat, akikkel nem értett egyet., Amikor néhány héttel később egy James Easton nevű kontinentális hadsereg tiszt merte megkérdőjelezni tekintélyének legitimitását, mint az amerikai haditengerészet önjelölt parancsnokát a Champlain-tónál, Arnold folytatta, hogy “nagyon szívélyesen rúgja őt.”Ez egy sértés volt, amelyet Easton soha nem felejtett el, és az elkövetkező években Arnold detraktorok egyik virtuális görög kórusa lett, aki katonai karrierje hátralévő részében sújtja őt. És mégis, ha egy katona vele szolgált az egyik hősies kalandja során, akkor a katona valószínűleg a leginspirálóbb tisztnek tartotta őt, akit valaha is ismert.,
iratkozzon fel a Smithsonian magazin most csak $12
Ez a történet egy válogatás a májusi számában Smithsonian magazin
vásárlás
Az amerikai forradalom, mint valójában bontakozott volt annyira aggasztó és furcsa, hogy ha a harc véget ért, egy generáció mindent megtett, hogy távolítsa el az összes nyomát az igazság. Bár később kényelmessé vált Arnoldot, mint a kezdetektől fogva élő Sátánt ábrázolni, az igazság összetettebb és végső soron zavaróbb., Anélkül, hogy 1780 őszén felfedezték volna árulását, az amerikai nép soha nem kényszerülhetett volna rá, hogy rájöjjön, hogy szabadságjogaik valódi fenyegetése nem nélkül, hanem belülről jött.
**********
1775 első forradalmi tavaszán Arnold megtudta felesége, Margaret haláláról. Miután visszatért a Champlain-tóból New Havenbe, meglátogatta sírját három fiatal fiával az oldalán., Arnoldnak a forradalom előtti leveleit többször is meg kellett kérnie, hogy írjon, és úgy tűnik, hogy a halála utáni bánata szinte leküzdhetetlen. És mégis, valaki Arnold nyugtalan temperamentum, elképzelhetetlen volt, hogy továbbra is New Haven az ő bánat. “A jelenlegi körülmények között tétlen élet-magyarázta-csak elhúzódó halál lenne.”Mindössze három hét után Arnold nővére, Hannah felügyelete alatt hagyta gyermekeit, és úton volt vissza Cambridge – be, ahol remélte, hogy eltemeti fájdalmát az úgynevezett “nyilvános szerencsétlenségben”.,”A következő három évben—Kanadában, a Champlain-tónál, Rhode Islanden és Connecticutban, majd New Yorkban-nélkülözhetetlenné tette magát főparancsnoka, George Washington és a forradalmi ügy számára.
lehetetlen megmondani, amikor a 37 éves Benedict Arnold először találkozott a 18 éves Peggy Shippennel, de tudjuk, hogy 1778.szeptember 25—én szerelmes levelet írt neki-ennek nagy része egy pontos példánya, amelyet hat hónappal korábban küldött egy másik nőnek. De ha a túlfűtött retorikát újrahasznosították, Arnold szenvedélye valódi volt., Tudván ,hogy “milyen szeretettel viseled kedves és gyengéd szüleidet”, írt Peggy lojalista hajló apjának is. “A politikai érzelmek közötti különbségünk, remélem, nem lesz akadálya a boldogságomnak” – írta. “Hízelgőnek tartom magam abban az időben, amikor a boldogtalan versenyünk véget ér. Arról is biztosította Peggy apját,hogy elég gazdag ahhoz, hogy mindkettőnket boldoggá tegyen, és hogy semmiféle hozományra nem számít.,
itt a levél utal Arnold későbbi viselkedésének motívumaira. Bár hiányzik a társadalmi kapcsolatok a Shippens, akik egyenértékű Philadelphia arisztokrácia, Arnold volt kilátásai felhalmozódó jókora személyes vagyont., Most a Brit elhagyta a szakma a forradalmárok’ főváros, Washington, szüksége valamit Arnold, amíg ő épült fel a csata-összetört a bal comb, volt nevezte el a város katonai kormányzó. Miután elvesztette egyszer jelentős vagyon, Arnold kezdett egy kampány titkos, alantas, rendszerek újra létrehozni magát, mint egy virágzó kereskedő. Ez a vég-és ezek az eszközök-nem volt ritka a kontinentális hadsereg tisztjei között.
de 1778 szeptemberében még nem volt meg a pénz, amire szüksége volt ahhoz, hogy Peggy olyan stílusban maradjon, amelyhez hozzászokott., Ott volt a Shippens politikájának kérdése is. Lehet, hogy nem nyíltan lojalisták, de úgy döntöttek, hogy megvetik a radikális hazafiakat, akik be nem jelentett háborút folytattak Philadelphia felső osztályai ellen, most, hogy a britek elmentek. Mivel Arnold érdeklődött Edward Shippen lánya iránt, és egész életen át vágyott arra, hogy megszerezze azt a vagyont, amelyet csődbe ment apja megtagadott tőle, nem meglepő, hogy bosszút állt a város marginalizált nemességén.,
thumbing az orrát a jámbor hazafiak, akik uralták a várost, vásárolt egy díszes kocsi szórakoztatta extravagáns az új lakóhelye, ugyanaz a nagy ház, a brit tábornok William Howe elfoglalta. Részt vett a színházban, annak ellenére, hogy a Kontinentális Kongresszus azt tanácsolta az államoknak, hogy tiltsák be az ilyen szórakoztató, mint “produktív semmittevés, disszipáció, általános romlottság.”Bérletet adott ki a feltételezett lojalistáknak, akik New York-i barátaikat és rokonaikat akarták meglátogatni, amit a britek tartottak., Még egy skarlát egyenruhában lévő labdán is megjelent, ami arra késztette egy fiatal hölgyet, akinek apját letartóztatták, mert a britekkel való kapcsolattartás miatt örömmel felkiáltott: “fénykorában látom, hogy bizonyos állatok az oroszlán bőrére kerülnek.”
**********
Arnold egyik szerencsétlensége az volt, hogy Joseph Reed a Pennsylvania radikális hazafiak bajnokává vált, bár valószínűtlen. Egy londoni végzettségű ügyvéd, akinek angol felesége volt, Reed a forradalom előtt Philadelphia egyik legjobb és legambiciózusabb ügyvédjének számított., De a nádasok nem illeszkedtek jól a Philadelphiai társadalom felső körébe. Reed jámbor felesége panaszkodott, hogy Peggy Shippen egyik rokona azzal vádolta őt, hogy” ravasz”, azt állítva, hogy ” a vallás gyakran köpeny a rossz cselekedetek elrejtésére.”
Reed kezdetben Washington vezérkari főnökeként szolgált, amikor Washington azzal a félelmetes feladattal szembesült, hogy 1775-ben kiszorította a briteket Bostonból. De az év végére, amikor a kontinentális hadsereg elfogy New York Cityből és visszavonul New Jersey-ben, elvesztette hitét a parancsnokában., Reed távol volt a központtól, amikor levél érkezett a hadsereg második rangú tisztjétől, Charles Lee Vezérőrnagytól. Feltételezve, hogy a hivatalos üzlethez kapcsolódó levél, Washington azonnal megtörte a pecsétet. Hamarosan rájött, hogy Reed létrehozta saját kommunikációs vonalát Lee-vel, és hogy levelezésük elsődleges témája a főparancsnokuk kudarca volt.,
Washington továbbította a levelet Reednek azzal a megjegyzéssel, hogy miért nyitotta meg, de egyébként hagyja, hogy megcsavarja haragjának jeges ürességét. Ő tartotta Reed, de az intimitás véget ért.,
Brilliant, mercurial és szókimondó, Reed volt a szokása, hogy ellenséges még a legközelebbi barátai és társai, és végül elhagyta Washington személyzete szolgálni a különböző hivatalos kapacitások, mindig nyugtalan, mindig a legokosabb, legítéletesebb ember a szobában. Mint egy New England miniszter írta Washingtonnak, az ember “inkább megosztásra alakult, mint egyesítésre.”
1778 őszén Reed lemondott a Kongresszus Pennsylvaniai küldöttjeként, hogy segítsen az állam főügyészének 23 feltételezett lojalistát vádolni árulás miatt., Elvesztette 21 ilyen esetek – nem volt sok bizonyíték, hogy működjön együtt—, de a pozíció megállapította őt, mint az egyik a város leglelkesebb hazafiak. Azon a novemberben felakasztották a két elítélt gazdag Kvékert.
a látszólagos tiltakozás, Arnold házigazdája “a nyilvános szórakozás”, ahol megkapta” nem csak Tory hölgyek, de a feleségek és leányai személyek által tiltott az állam “a” nagyon jelentős számú, ” Reed porlasztott egy levelet, hogy egy barátja., Talán az is közrejátszott, hogy a feleségével nemrég költöztek be Arnoldékhoz közeli házba, és nem hívták meg őket a buliba.
decemberre Reed az állam Legfelsőbb végrehajtó tanácsának elnöke volt, így ő lett az ország egyik legerősebb államának legerősebb embere. Gyorsan világossá tette, hogy a konzervatív hazafiak az ellenség, csakúgy, mint a Kontinentális Kongresszus és a kontinentális hadsereg., A Tanács elnökeként ragaszkodott ahhoz, hogy Pennsylvania uralkodjon a nemzeti kormánnyal folytatott minden vitában, függetlenül attól, hogy mi volt a legjobb az Egyesült Államok egésze számára. Philadelphia volt az örvény egy egyre rancorous harc járó szinte az összes alapvető kérdések létrehozásával kapcsolatos működő Demokratikus Köztársaság, kérdések, amelyek nem kezdenek meg kell oldani, amíg az alkotmányos egyezmény 1787.
a felfordulás közepette Reed vizsgálatot indított a katonai kormányzó magatartása miatt., Benedict Arnold—a washingtoni kedvenc, a nemzeti hatalom jelképe és Philadelphia gazdagjainak barátja-vádja lenne az ürügy arra, hogy megfeszítse államának politikai erejét. És ez arra vezetné Arnoldot, hogy kételkedjen abban, hogy mi az oka annak, amit oly sokat adott.
**********
1779.január végén Arnold arra készült, hogy elhagyja a hadsereget., New York állam tisztviselői, ahol nagy tiszteletben tartották, arra ösztönözte őt, hogy fontolja meg földtulajdonossá válását a lojalista Philip Skene skáláján, akinek a Champlain-tó déli csúcsán lévő hatalmas birtokát az állam elkobozta. Arnold Philadelphiai pénzügyi ügyletei nem hozták meg a várt hozamot. A New York-i földbáróvá válás lehet a módja annak, hogy megszerezzük azt a gazdagságot és presztízst, amit mindig is vágyott, és amit Peggy és családja elvárt.,
február elején úgy döntött, hogy New Yorkba utazik, megállva Washingtonba látogat New Jersey központjában. Reed, attól tartva, hogy Arnold elmenekülhet New Yorkba, mielőtt bíróság elé állíthatják Philadelphiában elkövetett bűneiért, sietve összeállította a nyolc vád listáját, legtöbbjük pletyka alapján. Mivel a kicsinyességtől, hogy számos díjat is (amely tartalmazza, hogy ungracious, hogy egy nemzetőr, majd inkább lojalisták, hogy hazafiak), Reed úgy tűnt, hogy kezdett jobban, egy lejárató kampány, mint tárgyalás., Az, hogy Arnold bűnös volt a lényegesebb vádak némelyikében (például illegálisan vásároltak árut Philadelphia-ba érkezésekor), nem változtatta meg azt a tényt, hogy Reednek hiányzott a bizonyíték arra, hogy hiteles ügyet tegyen ellene. Arnold ennyit tudott, és panaszkodott a washingtoni bánásmódra és a parancsnok tisztcsaládjára.
Washington nem volt hajlandó állást foglalni a Philadelphiai radikálisok és konzervatívok közötti vitában. De tudta, hogy Reed aligha az állhatatos hazafi, akinek állította magát., Az elmúlt évben a kontinentális hadsereg tisztjei között pletykák keringtek: Reed olyan kétségbeesetten volt a háború állapota felett 1776 December végén, hogy Washington Trenton elleni támadásának éjszakáját egy hesseni által elfoglalt New Jersey-i otthonban töltötte, amely amerikai vereség esetén a britek felé fordult. Ennek fényében a Kvékerekkel és más Lojalistákkal szembeni önelégült vádaskodása képmutatónak tűnt a végsőkig., Valószínű, hogy Washington hallotta a követelés legalább néhány változatát, és ugyanolyan valószínű, hogy egy csipet sóval vette fel Arnold ellen a vádakat. Mégis, Reed pozíciója a Legfelsőbb végrehajtó Tanácsban megkövetelte, hogy Washington több udvariasságot biztosítson neki, mint amennyit valószínűleg megérdemelt.
1779.február 8-án Arnold levelet írt Peggynek a hadsereg New Jersey-i Middlebrook-I főhadiszállásáról. “A legnagyobb udvariassággal kezelnek Washington tábornok és a hadsereg tisztjei” – biztosította őt., Azt állította, hogy a főhadiszálláson az volt a konszenzus, hogy figyelmen kívül kell hagynia a vádakat, és tovább kell mennie New Yorkba.
e tanács ellenére elhatározta, hogy visszatér Philadelphiába, nemcsak azért, hogy tisztázza a nevét, hanem azért is, mert annyira kétségbeesetten hiányzott Peggy. “Hat napos távollét, anélkül, hogy meghallgatnám kedves Peggy-t, elviselhetetlen” – írta. “Egek! Mit kellett szenvednem, ha folytattam az utam—a boldogság elvesztése néhány piszkos hektáron. Majdnem megáldom a gonoszokat…férfiak, akik arra köteleznek, hogy visszatérjek.,”A teljes tagadás tekintetében az ő bűnrészesség a bajban volt most, ő is mélyen szerelmes.
**********
vissza Philadelphiában, Arnold alatt közel szüntelen támadás a Legfelsőbb Végrehajtó Tanács., Mivel azonban a tanács nem volt hajlandó benyújtani a szükséges bizonyítékokat-elsősorban azért, mert nem volt ilyen—, a vádak megvizsgálására kijelölt kongresszusi bizottságnak nem volt más választása, mint Arnold javára találni. Amikor a Tanács azzal fenyegetőzött, hogy visszatartja az állami milíciát és az állami tulajdonban lévő kocsik nagy számát, amelytől Washington hadserege függött, a Kongresszus benyújtotta a Bizottság jelentését, és hadbíróság elé állította az ügyet Washingtonnak.
Több mint néhány kongresszusi küldött elgondolkodott azon, hogy Reed mit akar elérni., Mint hazafi és filadelfiai, a Kongresszus titkára, Charles Thomson egykor Reedet barátnak tekintette. Nincs több. Reed elutasításáról, hogy terjesszen bármilyen törvényes bizonyíték, kombinálva a folyamatos támadásokat a hatóság integritását Kongresszus készült Thomson csoda, hogy az egykori barát volt, hogy megpróbálja elpusztítani a politikai szervezet, amelyre az ország léte függött. Reed volt az áruló?
az előző nyáron Reed kapott egy ajánlatot £10,000 ha ő segítené a brit béke Bizottság erőfeszítéseit Kongresszus., Egy philadelphiai újságban közzétett levélben Reed azt állította, hogy felháborodottan elutasította a nyitányt. De vajon tényleg? Az egyik biztos nemrégiben biztosította a Parlamentet arról, hogy titkos erőfeszítések folynak az Egyesült Államok kormányának destabilizálására, és hogy ezek a “más eszközök” hatékonyabbnak bizonyulhatnak a háború befejezésében, mint a Washington hadseregének legyőzésére irányuló katonai kísérletek., Nincs bizonyíték arra, hogy Reed valóban meg volt hajlva a kongresszus megbuktatására irányuló hazaáruló erőfeszítésre, de amint Thomson egy neki írt levélben világossá tette, Arnold monomániai törekvése pontosan ezzel fenyegetett.
**********
időközben Arnoldnak pénzre és gyorsra volt szüksége. Megígérte Edward Shippennek, hogy házasságuk előtt “egyezséget” ad a lányának, bizonyítékként arra, hogy rendelkezik Peggy apjának szükséges pénzügyi forrásokkal., Így 1779 márciusában Arnold kölcsönt vett fel 12 000 fontért, és egy jókora jelzálog segítségével megvásárolta a Mount Pleasant-ot, egy 96 hektáros kastélyt a Schuylkill mellett, amelyet John Adams egyszer azt állította, hogy “Pennsylvania legelegánsabb székhelye.”
volt azonban egy vonás. Bár technikailag vásárolt Peggynek egy kastélyt, nem tudtak benne élni, mivel Arnoldnak szüksége volt a ház jelenlegi bérlőjének bérleti díjaira, hogy segítsen fizetni a jelzálogot.,
A Reed által zaklatott, félelmetes adósságot hordozó Arnold ennek ellenére megelégedett azzal, hogy végül megnyerte Edward Shippen beleegyezését, április 8-án pedig Peggy-vel összeházasodtak Shippens házában. Most Arnoldnak volt egy fiatal, gyönyörű és imádó felesége, aki büszkén jelentette másnap reggel több barátjának, jó ágyban-legalábbis ez volt a pletyka, hogy Chastellux Márki, a francia hadsereg egyik fő tábornoka, aki folyékonyan beszélt angolul, később meghallotta Philadelphia látogatásakor.,
néhány héten belül azonban Arnoldnak nehéz volt elveszíteni magát a connubiális ágy élvezetében. Reed nemcsak Hadbíróságot kényszerített Arnoldra, hanem megpróbálta késleltetni az eljárást, hogy több bizonyítékot gyűjthessen. Sőt, Washington egyik volt segítőjét tanúnak nevezte, ami még zavaróbb fejlemény, mivel Arnoldnak fogalma sem volt arról, hogy mit tud az asszisztens. Arnold kezdte felismerni, hogy valójában komoly bajban van.,
súlyosbítva a helyzetet, a bal lába nem gyógyult olyan gyorsan, ahogy remélte, a jobb lábát pedig köszvény okozta, ami lehetetlenné tette a járást. Arnold korábban szűk helyeken volt, de mindig képes volt tenni valamit, hogy csodálatos gyógyulást hozzon létre. De most mit kellett volna tenni?
Ha az elmúlt kilenc hónap bármit megtanított volna neki, az volt az ország, amelyhez mindent adott, de az élete könnyen széteshet. Nemzeti kormány helyett a Kongresszus homlokzat lett, amely mögött 13 állam mindent megtett, ami mindegyik számára a legjobb volt., Valóban, azt lehet állítani, hogy Joseph Reed volt most több befolyásos, mint az összes Kongresszus együttes.
ami ezt az egészet különösen galling volt az ellenségeskedés, hogy Reed-és látszólag a legtöbb amerikai nép-tartott felé a kontinentális hadsereg. Egyre több amerikai tekintette veszélyesnek az Arnoldhoz hasonló tiszteket a hesseni zsoldosok és a brit törzsvendégek parancsára, míg a helyi milíciákat hazafias ideálisnak tekintették., A valóságban, ezek közül a milíciák közül sokat a közösségi tisztviselők gengszter végrehajtóként alkalmaztak, hogy terrorizálják a helyi polgárokat, akiknek hűségét gyanították. Ebben az egyre inkább mérgező, veszélyes környezetbe, kérdések osztály fenyegetett, hogy átalakítsa egy közös törekvés a nemzeti függetlenség, a mocskos, önpusztító polgárháború.
1779 tavaszára Arnold elkezdett hinni abban, hogy a függetlenségi kísérlet kudarcot vallott. És amennyire meg tudta mondani, a britek nagyobb figyelmet fordítottak képességeire, mint a saját országa. Gen., John Burgoyne Londonban megvédte magát a parlament előtt azzal az állítással, hogy ha nem Arnold, hadserege megnyerte volna a Saratoga-i csatát. Ez a február, a Királyi Közlöny kellett említett együttérzően, hogy a sorsát, a Philadelphia: “Általános Arnold eddig volt stílusú másik Hannibal, de elveszíti a lábát a szolgáltatás a Kongresszus, az utóbbit tekintve, hogy ő alkalmatlan a további gyakorlása a katonai tehetségét, engedi neki, így esnek a kegyetlen agyarai a végrehajtó tanács a Pennsylvaniai.,”Talán eljött az ideje, hogy felajánlja szolgáltatásait a briteknek.
**********
Arnold általában jóvá jön az ötlet maga, de vannak okok, hogy úgy gondolja, a döntés, hogy kapcsolja áruló származott Peggy. Természetesen az időzítés gyanús, a házasságuk után ilyen hamar követik. Arnold keserű volt, de még azt is el kellett ismernie, hogy a forradalom katapultálta őt New Havenben a tiszteletlenség pereméről a nemzeti színpadra. Peggy viszont kezdettől fogva katasztrófának tekintette a forradalmat., Nem csak kezdetben kényszerítette a családját, hogy elmeneküljön Philadelphia-ból; ez csökkentette szeretett apját korábbi önmagának félelmetes paródiájára. Milyen más volt az élet a brit megszállás áldott hónapjaiban, amikor nemes úriember-tisztek táncoltak a város harangjaival. Az Arnoldhoz való egyre növekvő ragaszkodásával, amely felháborodását táplálta, megvetette a forradalmi kormányt, amely most megpróbálta elpusztítani a férjét.
azáltal, hogy feleségül vette Peggy-t, Arnold egy nőhöz kötötte magát, aki tudta, hogyan szerezze meg azt, amit akar., Amikor az apja kezdetben megtagadta, hogy feleségül vegye Arnoldot, felhasználta látszólag törékeny—rohamait, hisztériája, bármit is akart hívni—, hogy manipulálja őt abban, hogy elfogadja az elkötelezettséget, attól tartva, hogy egyébként helyrehozhatatlan károkat szenved. Most ő kap az utat vele egyformán elnéző férje.
tekintettel Arnold életének végső irányára, könnyű feltételezni, hogy teljes mértékben elkötelezte magát az árulás mellett, amikor 1779. május elején elküldte első érzékelőit a briteknek. De nem ez volt a helyzet. Még mindig valódi hűséget érzett Washington iránt., Május 5-én Arnold írta parancsnokát, amit csak hisztérikus levélnek lehet leírni. Ennek nyilvánvaló oka a hadbíróság június 1-jei késése volt. De a levél valójában Arnold félelméről szólt, hogy valójában azt teszi, amit a felesége javasolt. “Ha Excellenciád bűnözőnek tart engem” – írta -, az ég szerelmére, azonnal bíróság elé állítsanak, ha bűnösnek találják.”
amit Arnold mindennél jobban akart, az egyértelműség volt. Mivel a hadbíróság és a felmentés mögötte van, talán elhárítja Peggy fellebbezését., Joseph Reed azonban hajlott arra, hogy a hadbíróságot a lehető leghosszabb ideig késleltesse. A pokol tornácán, mint ez, Arnold volt veszélyesen hajlamos látni árulás nem árulás minden általa tartott Szent, hanem egy módja annak, hogy megmentse az országot a forradalmi kormány, amely azzal fenyeget, hogy elpusztítsa azt.,
május 5-i gyötrelmében figyelmeztette Washingtont: “miután minden vagyont és vért feláldoztam, és nyomorékká váltam országom szolgálatában, alig vártam, hogy találkozzak a honfitársaim hálátlan visszatéréseivel, de mivel a Kongresszus a hálátlanságot jelenlegi érmének bélyegezte, el kell fogadnom. Azt kívánom Excellenciádtól, hogy hosszú és kiemelkedő szolgálataidért ne fizessenek ugyanabban az érmében.”
a pénzre való hivatkozásban Arnold véletlenül elárulta a valódi okot, amiért áthelyezték, hogy fontolja meg ezt a kurzust., Ha helyesen kezeli a tárgyalásokat, az áruló elfordulása rendkívül jövedelmező lehet. Nem csak a jelenlegi pénzügyi kötelezettségeitől képes lenne eltekinteni, hanem egy olyan figurát is parancsolhat a britektől, amely önálló életre tehetősvé tenné őt.
május 10-én Arnold küldöttje John André-t, egy brit kapitányt érte el, akit Peggy jól ismert Philadelphiában. De most André New Yorkban élt, ami kulcsfontosságú lesz a forradalom kilátásai szempontjából az elkövetkező hónapokban., Arnold meg akarta vizsgálni a disszidálás lehetőségét, de először két dolgot kellett biztosítani: a britek ebben a háborúban maradtak? És mennyit ért a szolgálata?
Az elkövetkező hónapokban Arnold megrovással túléli a gyakran elhalasztott hadbíróságot, Washington pedig visszaállítja a parancsnokságot. De a követ látogatása volt az első kísérleti lépés, amely 1780 nyár végén-őszén vezetett Arnold ítélve erőfeszítéséhez, hogy átadja a West Point erődítményeit az ellenségnek.,
azáltal, hogy a britekhez fordult, Arnold az ellenségeinek tökéletes megelégedését adta, hogy végig igaza volt. Mint Robert E. Lee az amerikai polgárháború kezdetén, Arnold is kijelenthette volna, hogy meggondolta magát, és egyszerűen átállt az oldalára. De amint világossá tette, ezt elsősorban a pénzért tette.
Michael Caruso főszerkesztő interjút készített Nathaniel Philbrick íróval A Benedict Arnoldról szóló Facebook-oldalunkon. Nézze meg a videót, és kövessen minket a Smithsonian magazin további nagyszerű történeteiről, valamint Smithsonian.com.