1826. július 4-én Amerika 50 éves függetlenséget ünnepelt, mivel csak néhány óra különbséggel két elnöke vette végső lélegzetét. Halála idején Thomas Jefferson 83 éves volt, míg John Adams 90 éves volt az előző évben. Bár mindkettő rosszul volt, haláluk sokak számára meglepetés volt-különösen azért, mert egybeestek egymással ezen a nagyon feltűnő napon.,
az ezt követő hetekben az amerikaiak különféle magyarázatokat kínáltak e két elnök hirtelen elvesztésére. Bár egyesek valószínűleg véletlen egybeesésként írták le, sokan látták az Isteni tervezés bizonyítékait a munkahelyen. A következő hónapban tartott gyászbeszédben például Daniel Webster azon tűnődött, hogy ez a “feltűnő és rendkívüli” egybeesés mire utalhat. A férfiak életét a gondviselés adta az Egyesült Államoknak-mondta. Ahogy a hosszuk és a “boldog végelszámolás” is, ami szerinte azt bizonyítja, hogy hazánk és annak jótevői az ő gondjaira vannak bízva.,”
de ha nem véletlen vagy isteni beavatkozás volt,milyen más magyarázatok lehetnek? A Modern tudósok néha megpróbálták meghatározni, hogy miért történhetett ilyen statisztikailag valószínűtlen esemény. Végül is Jefferson és Adams nem csak ugyanazon a napon haltak meg, de már 365-ben is csak 1 volt a valószínűsége. Ugyanazon a jelentős napon és történelmi évfordulón haltak meg. “Amikor a véletlenre vonatkozó fellebbezések nem elegendőek” – írja Margaret P., Battin a Historic Society report 2005-ös közleményében: “meg kell keresnünk a magyarázatokat közös körülmények vagy közös ok, vagy az egyik esetből a másikba való okozati összefüggés miatt.”
egy lehetséges magyarázat szerint Jefferson és Adams szándékosan “kitartottak” az évfordulóra., Az a jelenség, hogy az emberek életben tartják magukat, amíg el nem búcsúznak egy szeretett embertől, vagy jelentős évfordulót tapasztaltak, jól dokumentált: teljesen lehetséges, hogy Adams és Jefferson “élni akarása” tartotta őket a július 4-e előtti utolsó napokon—de nem volt elég ahhoz, hogy ezt követően életben tartsák őket.
Benjamin Franklin és John Adams találkozása Thomas Jeffersonnal, állva, hogy tanulmányozza a Függetlenségi nyilatkozat tervezetét., (Credit: Universal History Archive / Getty Images)
valójában még a kortárs megfigyelők is úgy gondolták, hogy ez tudatos döntés lehetett. Jefferson július közepén New Yorkban tartott gyászbeszédében Churchill C. Cambreleng üzletember és politikus megjegyezte: “a test elpazarolta-de egy hatalmas elme energiái, amelyek a lejáró természettel küzdenek, életben tartották a létfontosságú szikrát, amíg a meridián nap az 50. Évfordulónkon ragyogott-majd a halálhoz való tartalom -, a jeles Jefferson utolsó nyilatkozatát adta a világnak.,”
azt is mondják, hogy Jefferson megtagadta szokásos laudanumát a halála előtti éjszakán, ami befolyásolhatja a fájdalom megbirkózásának képességét. Egy külön gyászbeszédben, valójában, John Tyler leírta Jefferson gyakran kifejezett vágyát, hogy július negyedikén meghaljon, még nagyobb hitelességet adva annak az elméletnek, hogy haláluk ezen a gondviselő napon nem feltétlenül véletlen volt.
összeesküvés-elméletek az egyidejű halálozásukról is terjedtek, mind abban az időben, mind az azóta eltelt évszázadokban., Battin egy lehetséges “csendes összeesküvést” javasol az orvosok, a családtagok és más gondozók között, hogy segítsék betegüket” eljuttatni “a 4.helyre,” ahol az erőfeszítés véget ért, miután a nap elérte. Adams unokája, megfigyelte, arról számolt be, hogy orvosuk kísérleti gyógyszert adott nagyapjának, amelyről azt mondta, hogy akár két héttel meghosszabbítja az életét, vagy 24 óra elteltével bezárja. Még azok is, akik nem voltak kapcsolatban a halálesetekkel, azon tűnődtek, vajon valami baljósabb vagy tervezett-e.,
egy levélben John Randolph, Roanoke decried Adams halála, mint ” Eutenázia, valóban.”Mi több, hozzátette,” megölték Mr. Jefferson is, ugyanazon a napon, de nem hiszem el.”
de ezeknek a magyarázatoknak valamilyen korlátozása van, különösen mivel a történelmi bizonyítékok annyira szűkösek. Bármi is volt ennek az oka, ezek a halálesetek, és a dátumuk, figyelemre méltó egyetértés volt—és az egyik még szembetűnőbb volt öt évvel később, James Monroe halálával ugyanazon a kedvező időpontban., Néhány nappal Monroe halála után a bostoni utazó nem volt az egyetlen újság, amelyet megfigyeltek: “ismét nemzeti évfordulónkat egy ilyen esemény jellemezte, amelyet aligha engedhet meg, hogy megadja az esélyt.”