A szimbolikus folyamat
a szimbólum eredetének, fejlődésének és differenciálásának nyomon követése bonyolult folyamat. A vallásban szinte minden szimbólum és kép először közvetlenül vagy közvetve kapcsolódik az emberi környezet érzékeléseihez és tárgyaihoz., Sokan a természet tárgyaiból származnak, mások mesterségesen épülnek fel az intuitív észlelés, az érzelmi tapasztalat vagy a racionális gondolkodás folyamatában. A legtöbb esetben a konstrukciók ismét az érzékelés világában lévő tárgyakhoz kapcsolódnak. Nyilvánvaló az egyszerűsítés, a jelek rövidítése, az érzékelési tárgyakból való absztrakció, valamint az a tendencia, hogy több folyamatot egyetlen szimbólumra koncentrálnak., Ennek az utolsó tendenciának jó példája látható az ókori keresztény ábrázolásokban a diadalmas keresztről, mielőtt egy csillaggal teli mennyország háttere jelenik meg, amely sok bazilikális templom apszisában jelenik meg. Ezek a nyilatkozatok a Keresztre feszítés, a Feltámadás, Mennybemenetel, felmagasztosulás, valamint Színeváltozása Krisztus csatlakozott apokaliptikus fogalmak (középre tette a hirtelen beavatkozások által Isten a történelem) velejárója a tanítás az Utolsó Ítélet. Egy ilyen apse mozaik kiváló példája az S. Apollinare-ben Classe-ban, Ravenna közelében (Olaszországban)., Másrészt, van egy tendencia, hogy felhalmozódnak, össze, szaporodnak, és különbséget szimbolikus kijelentések ugyanazon gondolat vagy körülmény, mint látható, például a szarkofágok (kő koporsók) a késő keresztény ókor—különösen Ravennában. Itt ugyanazt az elképzelést szimbolikusan fejezik ki különböző módokon—például személyek, tárgyak, állatok és jelek segítségével, amelyek mind egymás mellett jelennek meg.,
A formákat számok szimbolikus hittem, hogy lehet változtatni a túlzások, a rang növedékek, azonban vezető átalakítások, valamint a hibrideket—adatok több fejek, arcok, vagy kezét—ezt példázza a szobrok, képi ábrázolása az istenségek India (pl. a multiarmed Kali istennő), valamint a Szláv törzsek (pl. a négyfejű Suantevitus). Az egyes szimbólumok jelentése megváltozhat, sőt Perverz is lehet. A bárány, amely az ókori keresztény művészetben Krisztust szimbolizálja, általában az apostolokat vagy az emberiséget is szimbolizálhatja., A galamb szimbolizálhatja a Szent Szellemet vagy az emberi lelket. A kerék vagy kör szimbolizálhatja az univerzumot, a napot vagy akár az alvilágot. A középkori enciklopédikus keresztény allegorizmus (szimbolizmus) számos érdekes példát kínál, amint azt a Sevillai Szent Isidore, a 6-7.századi spanyol teológus, valamint Rabanus Maurus, a 9. századi német apát és enciklopédista írásai is megjegyzik.,
a szimbolizációs folyamat alapjai a tudatos és a tudattalan, a tapasztalat és a gondolat, valamint az érzékelés, az intuíció és a képzelet területén rejlenek. Ezekből származik a vallási szimbolizmus szerkezete., Az érzékelés, a fiziológiai és pszichológiai folyamatok részt vesznek a szimbólumszerkezet kialakításában. Figyelembe kell venni a rendkívüli vallási élményeket és körülményeket, víziókat, ecstasyt és vallási delíriumot, amelyet mérgezés, hallucinogén szerek vagy eufóriát előidéző gyógyszerek, valamint a tudat változásai idéznek elő. Maga a szimbólum azonban a transzcendens világ tapasztalatainak objektív koncentrációját szolgálja, nem pedig egy személyesen kreatív folyamat szubjektív felépítését., Kultikus és misztikus látomásokban és transzban a külvilág és a vallási hagyomány formái és folyamatai mitikus képekkel és történelmi eseményekkel tömörülnek és kombinálódnak, és saját életüket veszik át. A racionális konceptualizáció és strukturalizáció folyamata azonban számos szimbólum keletkezésében és fejlődésében is szerepet játszik. Összefüggés van az érzékelés, a képzelet és az értelem munkája között.