második Oscar-díjat szerzett
az 1970-es években a középkorú Lemmon nagyobb kihívásokat vállalt, elősegítve felismerhető Everyman személyiségét, még akkor is, amikor eldobta a fiatalos ártatlanságot, amelyet akkoriban ellenpontként játszott. 1971-ben kipróbálta magát a rendezésben, az eredmény pedig Kotch volt, Matthau főszereplésével, Lemmon cameo megjelenésével. 1973-ban jött a szerep, amely Lemmon második Oscar-díját hozta, ezúttal a legjobb színésznek., Mint Harry Stoner a Save the Tiger-ben, egy olyan üzletembert játszott, aki az élet közepén válságban szenved, akinek most mérlegelnie kell etikáját a küzdő vállalkozása ellen. Lemmon 1976-ban tért vissza a televíziós munkába, a szórakoztatóipar remake-jében, amely a második osztályú szórakoztató Archie Rice szerepét újrarajzolta, amelyet korábban Sir Laurence Olivier végzett. Míg néhányan kritizálták Lemmont a film újratervezéséért, maga Olivier javasolta, hogy vállalja a szerepet. Lemmon az évtized egyik jobb katasztrófafilmjében, az Airport ’77-ben is szerepelt., Az évtizedet egy másik lenyűgöző előadással zárta le, mint a kínzott, de lelkiismeretes Jack Godell a vitatott The China Syndrome filmben. Az előadás elnyerte Lemmon hatodik Oscar-jelölését, Golden Globe-jelölést, BAFTA-t (a brit Filmdíj), a Cannes-i Filmfesztivál Legjobb színész díját, valamint David-t (olasz Filmdíj) a legjobb külföldi színészért, az utolsót, amelyet Dustin Hoffman színész társával osztott meg.
Az 1980-as évek nem láttak csalódást a Lemmon munkájának minőségében., Tisztelgéssel követte a kínai szindrómát, amelyben a sekély ügynököt, Scotty Templetont játszotta, aki felfedezi, hogy haldoklik. Az előadás újabb Oscar-jelölést kapott. csakúgy, mint a Golden Globe-díj megfontolása. 1982-ben Lemmon újabb lenyűgöző előadást mutatott be a hiányzó című filmben, amelyet a vitatott filmkészítő, Costa-Gavras rendezett. A filmben Lemmon olyan apát játszik, akinek a fia eltűnt a CIA által szponzorált 1973-as puccs eredményeként, amely megdöntötte Salvador Allende Chilei elnököt., A film pereket és hivatalos cáfolatokat váltott ki, de ennek ellenére fordulópontot jelentett az amerikai közvélemény megítélése a puccsról. Teljesítményéért Lemmon megkapta nyolcadik és egyben utolsó Oscar-jelölését. BAFTA-díjra és Golden Globe-díjra is jelölték, és a Cannes-i Filmfesztiválon a legjobb színésznek járó díjat is megkapta.
Az 1980-as években Lemmon egyre inkább részt vett a televíziós munkában. Megjelent a Frank Capra, Billy Wilder, Harold Lloyd, sőt maga is, de fontosabb volt a drámai szerepek, amelyeket vállalt., Az évtized során szerepelt a Long Day ‘ s Journey into Night (1987) és Mary Fagan meggyilkolása(1988) című televíziós filmekben. Lemmon filmes karrierje azonban messze nem ért véget. Az 1990-es években megjelent Robert Altman A Játékos (1992), valamint a Rövid Darabok (1993) is figyelemre méltó munkát David Mamet van Glengarry Glen Ross, (1992), amely Roger Ebert, az írás, a Chicago Sun-Times, le, mint Lemmon a “változat az Ügynök Halála.”
Lemmon rendkívül elfoglalt volt az 1990-es években., Az évtized elején megjelent egy újabb politikai drámában, a JFK-ban, valamint számos vígjátékban szerepelt, különös tekintettel Matthau-val való partnerségének újjáélesztésére. A pár öt filmet készített együtt az évtized során, beleértve a morcos öregeket, morcosabb öregek, és a páratlan pár II, amelyek mindegyike tisztességes kereskedelmi sikert aratott, de vegyes kritikai véleményeket kapott. Lemmon televíziós munkái között szerepelt 12 dühös ember átdolgozása és a The Wind, mindkettő Emmy-és Golden Globe-jelölést kapott., Ő nyerte a Golden Globe az ő teljesítménye, mint Henry Drummond, a Clarence Darrow-szerű védőügyvéd az utóbbi. Lemmon utolsó fontos szerepe a kedden Morrie-val című 1999-es televíziós filmben volt, amelyért Emmy-díjat nyert. 2001.június 27-én rákban halt meg.